Calico-katter, som denna lilla kattunge, är nästan alltid honor. Och "calico" syftar faktiskt på markeringarna på deras päls, inte deras ras. Du kanske bara tänker på de djur som lever i det vilda som har distinkta pälsar eller märken. Zebror, giraffer och tigrar kommer att tänka på. Men den domesticerade kalikotten bär inte bara en unik päls, den här fascinerande kattdjuren har också andra spännande egenskaper som gör henne värd att känna till. Här är ett tips:Amazon.
Nej, inte e-handelssidan, även om din calico förmodligen älskar leker i de tomma lådorna som ligger runt din lägenhet. Tänk mer som Amazons , som i stammen av antika kvinnliga krigare. Vad har det med calico cats att göra? Fortsätt läsa.
För det första hänvisar "calico" till den trefärgade kattens päls. Det är inte en ras. Calico-katter är nästan alltid vita med svarta och orangea fläckar, även om de ibland kan ha andra färger som brunt eller grått. För det andra, mest intressant (och det är här Amazonerna kommer in), är calicos nästan alltid honor. Allt handlar om grundläggande genetik.
Låt oss göra en snabb biologigenomgång. Ägg har en X-kromosom och tillförs av honan. Sperma tillförs av hanen och innehåller antingen en X- eller en Y-kromosom. När spermier förenas med ägget skapar kombinationen av XX eller XY kattens kön. Könskromosomerna kallas XX (hona) eller XY kromosomerna (man). Vissa egenskaper, som pälsfärg, förs vidare i kattens könskromosomer, säger Dr. Bruce Kornreich, biträdande chef för Cornell Feline Health Center vid Cornell University i New York.
"Normala honor är XX och normala män är XY," säger Kornreich. "Eftersom honor har XX kan de ta emot pälsinputs från drottningarna (honorna) och tomsna (hanarna). Med andra ord, om en av X-kromosomerna (i en honkatt) bär en svart gen och den andra är en orange gen, i så fall har du den här (calico) blandningen. Men eftersom hanar bara får en X-kromosom är det inte vanligt att de har denna blandning. De får bara pälsfärgen från enbart drottningen, från en förälder. "
Tänk på det så här:För att kaliko ska uppstå måste en av en katts X-kromosomer bära en svart gen och den andra kan bära en orange gen. Om båda de kvinnliga kromosomerna är svarta, kommer hon att vara svart. Om de båda är orange, blir hon orange. Om kromosomerna är blandade, svarta och orangea, kommer hon att vara calico.
Fläckarna i calicos uppstår under de tidiga utvecklingsstadierna i en komplicerad process som kallas "X-kromosominaktivering", vilket händer när gener för svart päls och gener för orange päls är slumpmässigt fördelade över hela det befruktade ägget. En svart fläck av päls skapas när X-kromosomen som bär genen för orange päls inaktiveras. Omvänt skapas en orange pälsfläck när X-kromosomen som bär genen för svart päls inaktiveras. På grund av denna ovanliga genetiska komponent är inga två kalikotter den andra lik. Markeringarna kommer aldrig att bli exakt desamma, inte ens hos tvillingar.
Något annat högst osannolikt hos calico-katter? Män. Chansen är bara en på 3 000, säger Kornreich. Så, vad står för den slumpmässiga en av 3 000? Ibland kommer en hankatt att ärva ytterligare en könskromosom och blir XXY.
"Det finns faktiskt något liknande hos människor som kallas Klinefelters syndrom," säger Kornreich. "Men när det gäller katten kommer den att ha en extra kromosom och om båda X:en inte har samma pälsfärg kan de bli kaliko. Det är mycket sällsynt, som den av 3 000 antyder, men det förekommer. "
Om att vara sällsynt inte var nog av ett livshinder, är manliga calicos också sterila. Och även om de inte kan reproducera sig rekommenderar experter att de kastreras för att hantera territoriell besprutning eller andra beteendeproblem.
När det gäller huruvida calicos är bra husdjur, har katter i allmänhet ett rykte om sig att vara distanserade eller avvisande. Kornreich säger att det finns god vetenskap för att stödja uppfattningen att beteende kan överföras genetiskt, men det har att göra med avel och calico handlar om färgning. Finns det något samband mellan färgen på en katts päls och dess beteende? En studie från 2015 av forskare vid University of California-Davis utforskade just den idén.
Dr Liz Stelow, en beteendeexpert vid UC-Davis Veterinary Medical Teaching Hospital, och hennes kollegor, professorerna Melissa Bain och Phillip Kass, använde en internetbaserad undersökning för att samla in data från mer än 1 200 "kattvårdare". Undersökningen bad dessa djurägare att bedöma frekvensen av beteenden som väsande och bitande med hjälp av en femgradig skala.
"Väktare rapporterade att könsbundna orange honor (sköldpaddsskal, calicos och "torbies") svart-vita och grå-vita katter var mer frekvent aggressiva mot människor i tre miljöer:under vardagliga interaktioner, under hantering och under veterinärbesök", löd rapporten.
Betyder det att calicos inte är bra husdjur? Inte nödvändigtvis, säger Kornreich och beskriver studien som anekdotisk. "Det är baserat på en ägares uppfattningar", säger han. "Föreställningen om att kalikotter är mer aggressiva, kräsna eller petiga har alltid varit folklore."
Nu är det intressantMånga blandar ihop calico och sköldpaddskatten eftersom båda har färgglada pälsar. Men de är lätta att skilja åt. Kom bara ihåg att en kalikoskatt alltid har tre färger i sin päls, och den måste alltid innehålla vit. Sköldpaddskatter har bara två nyanser, vanligtvis ingefärsröda och svarta, men de kan också ha inslag av grädde, apelsin eller guld blandat.
