Du kanske har hört att calicos är fräcka och att sköldpaddsskal har "tortitude".
Du kanske har hört att alla kaliko- och sköldpaddskatter är honor.
Du kanske undrar om calico är en kattras och vill veta var du kan få tag i en.
Tja, här är en chans att lära sig om någon av dina förutfattade meningar om kaliko- och sköldpaddskatter är sanna!
Orden "calico" och "sköldpaddsskal", när de hänvisar till katter, är bara beskrivningar av färgning. Det är som att säga att du har en svart katt eller en tabby katt. En kaliko- eller sköldpaddkatt kan vara en av ett valfritt antal raser, eller ingen speciell ras alls. Orden beskriver bara färgen på pälsen.
En calico-katt har en trefärgad päls:vanligtvis stora fläckar av orange, svart och vit. Vissa calicos ser vitkalkade ut, som om någon sköljde bort lite av färgen ur håret. Dessa katter är "utspädda", vilket betyder att de har en gen som minskar intensiteten av pigmenten i pälsen. De är fortfarande calicos, men de svarta är mer grå (kallas "blåa") och apelsinerna är mer gräddfärgade eller guldfärgade.
En sköldpadda har inga stora vita fläckar. Ett sköldpaddsskal har vanligtvis en fläckig päls av svart och orange eller, om de är utspädda, grå och krämfärgade.
I större delen av Nordamerika kallar vi trefärgade katter calicos eftersom deras nyanserade päls påminner oss om flerfärgat calico-tyg.
Utanför USA kallar de flesta dock en calico-katt för ett "sköldpaddsskal och vit", vilket är en korrekt beskrivning.
Om du är i Quebec, kommer du kalla en calico för chatte d’Espagne , som är franska för "cat of Spain."
I Japan är en calico en mikeneko , eller "trippelpälskatt."
Och i Nederländerna kommer du att hänvisa till en calico som en lapjeskat , som är holländska för "lappar katt."
En calico med utspädd färg kallas ibland en calamanco eller grumlig tiger (jag älskar den!).
Om calicofärgningen kombineras med ett tabbymönster kallas katten en "caliby".[1] En sköldpaddkatt som har tabby striping kan kallas en "torbie"[2] medan katter som mestadels är sköldpaddsskal, men har lite vitt, kallas ofta för ”torticos”.[3]
Sköldpaddsskal fick sitt namn eftersom deras färg påminde människor om det färgglada skalet av en riktig sköldpadda, ett material som en gång användes för att skapa en mängd olika hushållsartiklar, inklusive kammar och smycken.
Calico och sköldpadda är bara ord som beskriver en katts färg. De är inte separata kattraser. Kalikofärgning är faktiskt inte något som lätt kan avlas för, vilket jag kommer att förklara mer i detalj nedan.
Många formella kattrasstandarder tillåter kalikofärgning, inklusive:
Låt oss börja med en kort biologilektion på gymnasiet.
Katter, precis som människor, har små paket av gener i varje cell i sina kroppar. Dessa små förpackningar kallas kromosomer, och generna de innehåller bestämmer många av våra egenskaper, från vårt kön till vår ögonfärg.
Hos katter och människor kommer kromosomerna i par:vi får en från var och en av våra föräldrar för att göra ett set.
Liksom vi bestäms en katts kön av ett av dessa kromosompar. Om en katt är hona kommer hon att ha vad som beskrivs som två "X"-kromosomer. Med andra ord, hennes mamma gav henne ett "X" och det gjorde hennes pappa också.
Om en katt är hane, kommer han i allmänhet att ha vad som beskrivs som ett "XY" kromosompar. Han fick ett X av sin mamma, eftersom kvinnor bara har X att ge, och han fick ett Y av sin pappa, eftersom hanar kan bidra med antingen ett X eller ett Y.
Kalikofärgning anses vara en "sexbunden" egenskap. Vad betyder det? Det betyder att generna för denna egenskap råkar vara i samma kromosomknippe som generna som avgör om en katt är hane eller hona.
När det gäller kaliko- och sköldpaddskatter finns generna som är ansvariga för deras upprörande färg på X-kromosomen. Det krävs två "X" för att få calico- eller sköldpaddsfärgning. Således, med några sällsynta undantag (mer om det nedan), kan endast honkatter vara calicos eller sköldpaddsskal. Kom ihåg att honor har två "X" medan män bara har ett.
Det finns faktiskt inga "calico"-gener, vilket är anledningen till att uppfödare inte kan avla för egenskapen.
Det finns gener som kodar för antingen orange päls ELLER svart päls på X-kromosomen. Detta gäller för varje katt, inte bara calicos eller sköldpaddsskal.
Vi vet redan att en honkatt får två X, så hon kan sluta med två orange gener, två svarta gener eller en av varje. Om hon får orange gener från båda sina föräldrar blir hon en orange katt. En honkatt behöver ärva en orange gen från sin mamma och sin pappa för att vara orange.[4]
Hankatter däremot har bara ett X, som de får av sina mammor. Om det X har en gen som kodar för orange päls, kommer pojkkatten att ha orange päls. Faktum är att 80 % av ingefära katter är hanar.[5]
Tillbaka till tjejerna för en stund. Här är problemet:en kattunge av honkön kan få en svart gen och en orange gen från sina föräldrar, men hennes kroppsceller tillåter inte båda att vara aktiva samtidigt.
Medan en kattunge fortfarande är ett embryo som växer i hennes mammas livmoder, kommer en av generna i varje cell att deaktiveras. Detta kallas "lyonisering". Lyonisering är slumpmässig, och det finns inget sätt att förutsäga om svart eller orange kommer att avaktiveras. Men alla celler "kommer inte överens" om vilken som ska inaktiveras, vilket är anledningen till att hon kommer att ha fläckar i båda färgerna när en kattunge av kaliko eller sköldpadda föds.[6]
Calico-katter, till skillnad från sköldpaddsskal, har också vita fläckar. Det vita orsakas av en helt annan uppsättning gener.
Det finns faktiskt tre sätt som en katt får vit päls på.
Albinokatter Det finns albinokatter som faktiskt inte har någon färg alls. Hos dessa katter saknas eller skadas genen som gör att hudpigmentet melanin bildas. Albino-katter har rosa hud och de ljusaste blå ögonen eftersom deras kroppar saknar färg. Albinism har ingenting att göra med de vita fläckarna på en kalikoskatt. Enda vita katter Solida vita katter har vad som kallas den "dominanta vita" genen, vilket betyder att genen åsidosätter kattens underliggande färg. I själva verket är den dominerande vita inte alls en färggen. Det kallas en färgmaskerande gen. Det döljer faktiskt kattens "riktiga" genetiska färger! Ibland kan du hitta ett herrelöst färgat hår på en kattunge med dominant-vita gener. De kommer förmodligen att förlora den där lilla färgen så småningom, men det är färgen som döljs av den dominerande vita genen. Denna gen har inte heller något att göra med varför kalikotter har vita fläckar. Vitfläckiga katter Det tredje sättet att få vit päls på en katt är med en gen för vita fläckar. Detta är inte en könsbunden egenskap – vilket betyder att den inte sitter på samma kromosom som X eller Y – så män kan också ha vita fläckar. Vit fläckar (även känd som piebalding) leder till fläckar av opigmenterad päls. Och det är så calicos blir calicos, inte sköldpaddsskal.
Man tror att en katt med vita fläckar som täcker minst hälften av hennes kropp ärvde genen för vita fläckar från båda föräldrarna. Om en kalikokatt ärvt genen från endast en förälder, är det troligt att hon kommer att ha vitt på mindre områden, som fötter, näsa, bröst och mage.
Om en katt inte ärver genen för vita fläckar alls, kommer hon att vara ett sköldpaddsskal.
Vissa kalikotter har stora färgfläckar och vissa har mindre fläckar. Sköldpaddakatter har vanligtvis bara små fläckar, eller till och med en sorts salt-och-peppar-look på sin päls.
Det verkar finnas ett par faktorer som påverkar storleken och antalet fläckar på en kalikokatt.
Om calicon har mycket vit päls (eftersom hon ärvde genen för vita fläckar från båda föräldrarna), kommer hon troligen att ha färre fläckar tillsammans, och de kommer alla att vara större.
Man tror också att större fläckar inträffar om lyoniseringsprocessen sker tidigare i en kattunges utveckling i livmodern. När lyonisering sker tidigare i utvecklingen finns det färre celler hela vägen runt. Att vara lyoniserade betyder att de redan har bestämt sig för om de ska vara svarta eller orange. Så alla celler som delar sig från de redan beslutade cellerna kommer att ha samma färg. Alltså större fläckar av orange, eller större fläckar av svart.
Jag har förklarat att det krävs två X-kromosomer för att vara en kaliko eller sköldpadda. Och hankatter har vanligtvis bara en X-kromosom.
Och ändå, enligt en studie från University of Missouris College of Veterinary medicine, är en av varje 3 000 kattunga katter hanar.[7] Hur går det till?
Det finns tre möjliga sätt att sluta med en hankatt.
Vanligast är att en hankatt av kaliko eller sköldpadda är en chimär. En chimär är en person eller ett djur som har celler som innehåller DNA från två olika individer.[8]
Detta kan hända när två kattungsembryon smälter samman i livmodern.[9] Om ett kvinnligt embryo smälter samman med ett manligt embryo, skulle kattungen ha XX/XY-kromosomer. Han kan ha vävnader som är genetiskt manliga och kan tyckas vara hanar, men han skulle ha tillräckligt med "X" i vissa celler för att han ska kunna sluta som en kaliko eller sköldpadda.
På liknande sätt, om två manliga embryon smälter samman, skulle den resulterande kattungen ha XY/XY-kromosomer. En XY/XY-chimär kan ha en blandning av färger helt enkelt för att olika delar av hans hud kommer från olika befruktade ägg![10]
Klinefelters syndrom är en genetisk störning som förekommer hos katter, människor och andra arter, där hanar får XXY-kromosomer. Vissa individer har faktiskt en blandning av vävnader med XX- och XY-celler blandade i.[11]
Tyvärr är en katt med Klinefelters syndrom vanligtvis steril och kan ha andra hälsoproblem relaterade till sjukdomen.
Mest sällan muterar hudceller hos en kattunge under utveckling spontant, vilket resulterar i färgning av kaliko eller sköldpaddsskal.
Fråga alla som någonsin har haft en kalikokatt eller ett sköldpaddsskal och de kommer att försäkra dig om att deras katter inte var som någon annan katt som de någonsin har ägt. "Apart" och "intolerant" är ord som ibland används för att beskriva calicos. Också sassy eller pigg, temperamentsfull och viljestark. Sköldpaddsskal sägs ha "tortitude", ett allt-i-ett ord för envishet, självständighet och oförutsägbarhet.
Till och med den berömda veterinären Dr. Marty Becker, när han tillfrågades om calico-personligheten sa, "...många kattälskare – och jag inkluderar veterinärer bland dem – har en misstanke om att det finns ett samband mellan färg och temperament."[13]
Men är det sant? Är katter med calico- eller sköldpaddsfärg verkligen piggare än katter med andra pälsfärger?
Det är ingen ny idé att ett djurs beteende kan ha något att göra med dess färg eller utseende. På 1950-talet födde en forskare i Ryssland upp silverrävar för vänlighetens skull, och när hans rävar blev tamare förändrades också deras utseende. Deras pälsfärg och öron- och svansformer förändrades tillsammans med deras personligheter.[14]
Forskare har studerat många andra djur i jakten på en koppling mellan utseende och personlighet:minkar, norska råttor, engelska cocker spaniels, koreanska jindos och labrador retrievers, bland dem. Det finns definitivt ett samband mellan pälsfärg och vänligt eller aggressivt beteende hos vissa djurarter.[15]
Så det skulle inte vara för långsökt att tro att calicos och sköldpaddsskal kan ha personlighetsdrag som andra katter inte har.
Hittills har det bara gjorts ett fåtal tillfälliga studier om kaliko/sköldpaddsskalspersonlighet, och alla baserades på undersökningar, inte observationsvetenskap.
År 2012 undersökte en forskare vid University of California, Berkeley 189 kattägare och fann att de var mer benägna att tilldela positiva personlighetsdrag till orange katter och mindre gynnsamma till vita katter och sköldpaddskatter.[16]
Denna studie var en uppföljning på tidigare forskning om "svartkattsyndrom" där bruna och svarta katter var mindre benägna att adopteras än katter av andra färger. I den studien ansågs svarta katter, vita katter och trefärgade katter vara mer asociala än andra katter. Som vi nu vet har uppfattningen om kattfärg en förödande inverkan på adoptionsfrekvensen på djurhem.
Under 2016 försökte forskare vid UC Davis upptäcka om katter av någon speciell pälsfärg eller mönster var mer benägna att vara aggressiva mot människor under vissa omständigheter, inklusive klappning, skötsel och veterinärbesök. De undersökte 1 274 kattägare.
Resultaten var intressanta. Sköldpadds-, calico- och torbiekatter bedömdes som mer frekvent aggressiva mot människor, men det var även svartvita katter och gråvita katter.
Forskare sa att skillnaderna mellan alla kattfärger var relativt små och potentiellt kan förklaras av hur kattvårdare tolkade poängkriterierna.
Med andra ord, om det fanns några skillnader var skillnaderna små och kunde förklaras av andra faktorer, inklusive det faktum att de inte var baserade på objektiva, vetenskapliga observationer.
Men media gick vilda med historien. People Magazine sa, "Studien visar kopplingen mellan kattens pälsfärg och aggressivitetsnivå", och lägger till den här undertiteln:"Baserat på resultaten är kalikotter kopplade till de högsta aggressionsnivåerna."[17]
The Independent , en brittisk nättidning, rapporterade, "En katts aggressivitetsnivå kan bero på dess färg, säger forskare," med denna undertitel:"Sköldpaddsskal-och-vita honor har en elak strimma."[18]
The Pittsburgh Post-Gazette , publicerar en berättelse som ursprungligen publicerades i Sacramento Bee , sa "UC Davis-studie:Calico, sköldpaddshonkatter ofta mest utmanande."[19]
Jag tror att fördomar mot calico och sköldpaddakatter är ganska djupa, och de är inte nödvändigtvis baserade i själva verket. Vad tycker du?
2007 utsågs en herrelös kalikokatt vid namn Tama officiellt till "Stationmaster of Kishi Station" i Japans Wakayam-prefektur. Tama fick en stationsmästarhatt och hennes lön betalades i kattmat.
Under hennes första år på jobbet ökade biljettförsäljningen med 10 %, vilket var spännande eftersom stationen tidigare hade haft ekonomiska problem och var avsedd att stängas.[20] Tama fick en speciell kattleksak och en skiva krabba, matad till henne av företagets president.
Så småningom introducerades ett tåg med Tama-tema. Den är dekorerad med tassavtryck och tecknade teckningar av Tama, och framsidan av tåget har kattöron och morrhår. En inspelning av Tama jamar spelas upp när dörrarna öppnas på en tågstation.
Tama dog 2015 vid 16 års ålder. Tusentals av hennes fans deltog i hennes begravning. Hon har nu titeln "Honorable Eternal Stationmaster" och upphöjdes till gudinna för Yakayama Electric Railway i enlighet med den japanska Shinto-religionen.
Nitama (som betyder "Tama två") fungerar nu som stationsmästare.[21]
Intresserad av att lära dig mer om kattpälsmarkeringar? Läs:
Smokingkatten
Tabby katten
