Liten pojke håller huskyvalp "Mamma, jag vill ha en ponny." Den där kan du låta falla för döva öron. Dina barns vädjanden om en hund eller katt förtjänar dock verklig övervägande eftersom forskning tyder på att barn som föds upp med husdjur kan vara mindre benägna att stressa, allergier och fetma. Så här avgör du om valet är rätt för dig och din familj.
Relaterat:Vad du bör och inte bör göra med att välja ditt husdjurs namn
Först, för att ta reda på om ditt hem är redo för något mer utvecklat än en eremitkräfta, ta hänsyn till vad din livsstil och budget kan rymma. Om du arbetar och pendlar långa timmar, och dina barn är upptagna med aktiviteter, kan en katt vara rätt väg att gå. De tenderar att vara mer självförsörjande än hundar, som kräver avsevärd social interaktion och motion, och som behöver elimineras utomhus. Om dina barn svär upp och ner att de kommer att mata och gå ut med en hund (även i snöstorm) tro att de kommer att göra det – i några veckor. Vid den tidpunkten kommer promenader och matning att vara ytterligare två uppgifter för din att göra-lista.
"Om barn inte plockar upp leksaker, städar sina rum eller sköter andra ansvarsområden, förvänta dig inte att ett husdjur ändrar det", säger Stephen Zawistowski, vetenskapsrådgivare för American Society for the Prevention of Cruelty to Animals. Även om din yngel är redo för en hund, varierar djurens behov och temperament enormt. I allmänhet är mindre hundar bäst med äldre, mer fasta barn; större, tystare hundar klarar sig bra med yngre barn.
Oavsett om du redan äger ett husdjur eller tar med dig ett hem för första gången, bör det behandlas varsamt:det är inte tillåtet att slå, dra, dra eller skrika. Disciplinering av husdjuret bör överlåtas till dig, men lär djuret kommandot "stopp" - och låt barnen veta när de ska använda det. Ge dem också en ledtråd till husdjurets stör ej-ögonblick, som när det äter, sover, i trappor eller, för en katt, använder kattlådan.
Naturligtvis är ett husdjurs huvudsakliga syfte att ge kärlek och glädje till ditt hem. När ett barn först lär känna en hund, använd leksaker. "Djuret bör inte ta för vana att se händer som leksaker," säger Zawistowski. Familjens husdjur bör ha sina egna leksaker – ett koncept som alla barn kan uppskatta. Låt ditt barn välja ut leksakerna. Försök att hämta med hundar – en Fido-vänlig tosser innebär att både barn och hund får massor av motion – med West Paw Zisc Flyers ($13 styck, amazon.com ) eller kurragömma med godsaker. Med en katt kan du prova ett "fjäderhån" som Ware Bead-N-Tease Cat Teaser ($4,70, amazon.com ) . Med katter bör lek alltid endast ske med leksaker, inte händer eller fötter. När husdjuret växer upp kommer det sannolikt inte ens att behöva leksaker för att knyta an till ditt barn. Faktum är att ditt barn kommer att tänka på det inte bara som ett djur, utan som en förtrogen, god vän och en högt älskad familjemedlem.
