Om din katt har försvunnit är det bara naturligt att vara ledsen, men det är viktigt att komma ihåg att det kan vara en del av deras naturliga beteende. Djurbeteendeforskaren Inga MacKellar säger, "katter är väldigt territoriella och håller sig vanligtvis inom sina egna fläckar – men om de vandrar in på en annan katts fläck kan de bli jagade och tappa orken. De är naturligt nyfikna varelser och kan fastna i träd eller på hustak, eller av misstag låsas in i ett skjul eller garage de utforskar.”
Dåligt väder som en plötslig storm kan också störa din katts doftmarkering – som de använder för att spåra sin väg – och lämna dem desorienterade och vilse. Men de flesta katter har en bra känsla för riktning och kan också använda visuell igenkänning för att hitta rätt – så försök att inte stressa omedelbart.
Vänteleken kan vara tuff, men ta hänsyn till din katts karaktär, dagliga vanor och rutin innan du får panik. "Om din katt vanligtvis håller sig till en ganska regelbunden rutin men misslyckas med att dyka upp två måltider i rad, kan du ha anledning att vara orolig. Men en katt som lever efter sin egen klocka och dyker upp oregelbundet behöver mer spelrum innan man oroar sig för att den saknas, säger Inga. "Om din katt är försvunnen i två dagar, då är det klokt att börja vidta positiva åtgärder för att hitta dem; men om din katt sällan lämnar hemmet, kanske du vill börja leta mycket tidigare.”
Titta runt på din katts vanliga revir och ställen, samt platser där de kan ha fastnat eller fångas. Och berätta för stamgästerna i ditt område – dina grannar, brevbäraren eller lokala butiksbiträdet – att din katt är försvunnen. Om du nyligen har flyttat hem kan du varna folk nära din gamla adress ifall de har vandrat tillbaka dit.”
Du kan också fästa ett enkelt flygblad med ett foto av din katt och kontaktuppgifter på framträdande platser och lägga upp det genom andra närliggande hus och fråga om de har sett dem.
Glöm inte att Petplans kattförsäkring kan hjälpa dig att täcka kostnaderna för att trycka flygblad, annonsera om att ditt husdjur är förlorat och en belöning eftersom vi vill hjälpa dig att återförena dig med ditt husdjur så snart som möjligt. För att göra detta, kontakta oss för att få din ansökan godkänd. För mer information, läs dina försäkringsdokument för att ta reda på vad din katt omfattas av.
Dina närmaste djurräddningscentraler kommer att ha register över hemlösa som kommit in och kommer att kunna kontrollera din katts uppgifter mot dessa. Ring också din lokala veterinärklinik och andra veterinärer i området dit en förlorad katt kan tas om den har skadats på något sätt. Om du nyligen har flyttat, glöm inte att meddela din tidigare veterinär och eventuella veterinärer mellan de två områdena.
Även om det inte är ett lagkrav för din katt att vara mikrochippad rekommenderar experter att varje katt ska vara det. Ett mikrochip är inte en spårningsenhet, men räddningscentraler och veterinärkliniker har speciella skannrar som gör att de omedelbart kan komma åt dina kontaktuppgifter på chippet, vilket gör det mycket lättare för dig att återförenas. Eftersom det tillåter veterinärer att enkelt få tillgång till dina kontaktuppgifter betyder det också att ditt husdjur kan behandlas mycket snabbare i händelse av att de skadas; medan veterinärer kan ge ditt husdjur smärtlindring, kan de inte utföra behandlingar eller operationer utan att först rådfråga dig.
Beroende på ras kan katter mikrochippas från 10 veckors ålder; din veterinär kommer att kunna bekräfta den bästa tiden för din katt att göra sin. Det är en snabb och enkel procedur och kommer inte att skada ditt husdjur eller påverka deras hälsa negativt på något sätt. Proceduren kostar vanligtvis mellan £10-20, beroende på din veterinärs fastställda avgift. Vissa välgörenhetsorganisationer för djur erbjuder dock gratis mikrochips – så du kan undersöka om detta är ett alternativ nära dig också.
Du kan också rapportera din förlorade katt till mikrochipsföretaget också, så att de kan kontrollera sin databas. Eftersom katter ofta försvinner efter att deras ägare flyttat till ett nytt hus, glöm inte att meddela mikrochipsföretaget om din adressändring, så att de har rätt information registrerad.
Sociala medier kan vara ett bra sökverktyg. Förutom att göra ett inlägg till dina vänner och följare på Facebook, Twitter eller Instagram och be dem att göra ett nytt inlägg för att sprida budskapet, kan du också söka efter relevanta lokala saknade husdjurs-Facebook-grupper där du kan lägga upp din katts bild och detaljer.
Att skicka ut en grupp WhatsApp till lokala vänner, familj och kollegor kommer också att hjälpa till att sprida ordet och kan ge dig några bra ledtrådar. Du kan också använda ett lokalt djurforum för att skicka ett överklagande, eller en av djurens "förlorade och hittade" webbplatser som kommer att cirkulera din katts uppgifter. Husdjur lokaliserade, till exempel mot en liten avgift, matchar information om din katt med liknande kattdjur som är registrerade i deras databas, när som helst på dygnet.
Även om du inte kan kontrollera exakt vart din katt vågar sig, kan du uppmuntra dem att känna sig nöjda och lugna hemma, och gärna stanna kvar och återvända efter att ha gått ut. Förändringar i hemmet, som bullriga byggnadsarbeten, en annan katt eller hund som flyttar in i närheten, eller till och med en ny bebis i hemmet, kan stressa katter och uppmuntra dem att gå bort. Om du är medveten om dessa triggers kan du se till att din katt har extra säkra platser att komma bort från allt. En katts mest hemtrevliga doft kommer att finnas på deras sängkläder, så tvätta inte detta för ofta. Använd en feromonplugg eller spraya runt dörröppningar och ingångar till hemmet för att öka kattvänliga lukter. Massor av stimulans och aktiviteter, tillsammans med regelbundna leksessioner med dig och matbaserade leksaker, hjälper till att hålla ditt husdjur lyckligt hemma också.
Det finns två huvudtyper av feline tracker-enheter som kan hjälpa till att lindra dina bekymmer och hjälpa till att hitta en förlorad katt:de som fungerar via radiofrekvens och enheter som är beroende av GPS. Kontrollera alltid att taggen inte är för skrymmande, är lämplig för alla väder och kan fästas på ett utbrytande katthalsband.
En radiofrekvensstyrd spårare kan fungera när det inte finns någon mobilsignal, och dessa tenderar att ha mindre taggar än GPS-spårare. Med en räckvidd på cirka 120 meter skickar den ljudsignaler och blinkande ljus till en liten handenhet, vilket tydligt indikerar i vilken riktning din katt befinner sig. Kostnadsmässigt betalar du bara ett engångspris för spårningsetiketten och handenheten – allt från runt £45 till £100, beroende på märke.
Samtidigt kan GPS-spårare ge mycket mer högteknologisk information om var din katt är och vad den håller på med – från sin platshistorik till realtidsspårning och virtuella stängsel, där du får en varning på din telefon om din katt avvika bortom ett specifikt område. Se upp för större, mer påträngande taggar eller kragar och batterier, som behöver bytas ut ganska ofta. Du kommer också att ha löpande månatliga eller årliga driftskostnader, som kan bli dyra – upp till 50 GBP per år, samt eventuella inköpspriser i förskott.
Dela den här artikeln genom att klicka på ikonerna för sociala medier nedan och låt dina vänner veta hur de kan hjälpa till att leta efter en försvunnen katt!
