Jag har alltid varit en kattälskare, men att ha katter har verkligen lärt mig att man som ägare engagerar sig för sitt husdjur. Detta var särskilt fallet när Bob, som nu är fem, fick diagnosen epilepsi efter att vi adopterade honom från Cats Protection. Jag har hjälpt till att umgås katter tidigare som volontär för Battersea Dogs and Cats-hemmet, men när vi först fick Bob och Maggie blev jag förvånad över hur lång tid det tog att bosätta sig i dem. Vi kunde helt enkelt inte ta reda på varför Bob hade så många olyckor runt huset. Efter flera veckor fick han diagnosen och vi fick äntligen ett svar:han tappar kontrollen över urinblåsan när han får ett anfall, stackars pojke. Det tog ett tag att lösa allt detta, och det var en ganska stressig och utmanande tid. Men det visade mig att jag hade ett otroligt band med Bob; en som jag kommer att följa med tålamod och förståelse, oavsett vad.
En sak som nästan alla ägare lär sig är att katter kan ha väldigt olika personligheter. Bob är tillgiven och taktil och älskar att bli klappad och gosad. Men Maggie vill bara ha kärlek och uppmärksamhet på hennes villkor. Jag har lärt mig att känna igen och respektera deras olika humör och behov, samtidigt som jag har sett till att ge dem lika kärlek och omsorg. Jag försöker komma ihåg att göra samma sak för olika mänskliga personlighetstyper också!
Detta faktum slog verkligen till när Bob försvann i nio hemska dagar förra året. Jag grät varje kväll när han var borta, och det var då jag fick veta att jag skulle göra vad som helst för att spåra honom. Vi sökte högt och lågt, satte upp affischer överallt och lade ut upprop på Facebook. Jag läste att katter har lättare att hitta hem om de kan följa en bekant doft, så jag strödde damm från vår dammsugare på gatorna runt huset, lade hans sängkläder och några av våra smutsiga kläder på tvättlinan, och gick ut sent på kvällen med starkt luktande mat som sardiner. Sedan dök Bob upp genom kattluckan. Det var bara fantastiskt! Vi har sedan dess insett att han kan ha fått ett anfall, vilket tillfälligt fick honom att glömma vägen hem.
Jag gillar att ge mina katter friheten att ströva omkring. Jag vet att det kan låta konstigt efter att Bob försvann, men han och Maggie älskar att vara ute och får så mycket glädje av att utforska. Maggie gillar särskilt att jaga och är mycket stolt över allt hon fångar. Jag har sett till att de är både mikrochippade och alltid bär krage. På så sätt kan jag uppskatta att låta dem göra det de älskar, utan att behöva oroa sig för deras säkerhet.
Som så många andra har jag ett hektiskt schema. Min skådespelarkarriär och familjeliv med två unga döttrar kan göra att jag har svårt att varva ner. Men att ha katter påminner mig om att ta timeout för att koppla av med den ena eller den andra i knät. De låter mig veta hur mycket de tycker om det med sina härliga, innehållsrika spinnar, och jag tycker att det är lugnande att stryka dem och dela hur mycket jag älskar dem.
Jag vet att mina flickor har lärt sig mycket genom att hjälpa mig ta hand om Bob och Maggie. Den har visat dem hur de ska ta hand om andra varelser, att sätta andras behov främst och att vara vänliga och medkännande.
