De här bilderna är från min lokala gård för sällskapsdjursmat i mataffären. Hyllorna är nästan kala. Det finns få kattfodermärken kvar, och få smaker och formuleringar. Det är möjligt att det går ännu värre i din lokala livsmedelsbutik eller djuraffär.
Vad är det som händer?
I det här inlägget kommer jag att gå igenom de faktorer som påverkar tillgången på kattmat 2022 och vad en kärleksfull kattvårdare kan göra för att säkert mata sina katter genom denna svåra tid.
Det finns två huvudfaktorer som påverkar den nuvarande tillgången på kattmat, särskilt konserver:brist på aluminium och brist på ingredienser.
Aluminiumbrist är det största problemet som påverkar din förmåga att köpa våt kattmat just nu, så låt oss ta itu med det problemet först.
Det mesta av blötmat för katter är förpackat i burkar. De flesta av dessa burkar är gjorda av aluminium, även om vissa kattmatstillverkare använder stål eller tennbelagt stål.[1]
Efterfrågan på aluminium har ökat under de senaste åren, av ett antal anledningar, inklusive:
Aluminiumburkar är bra för marknadsföring . Aluminiumburkar är den perfekta duken för snygg design. De kan göras till speciella former och präglas med snygg grafik. Av dessa skäl älskar dryckesföretag att förpacka sina produkter i aluminium.[2]
Aluminium är billigt att tillverka och transportera . Aluminium är lätt och burkar kan designas för enkel stapling, vilket gör aluminiumburkar billiga och effektiva att transportera. Aluminium är också billigare att tillverka än många andra typer av förpackningar.
Folk har blivit galna på hård seltzer . Efterfrågan på hårda seltzare, som White Claw, har exploderat. Ingen hade ens hört talas om hård seltzer förrän 2013[3], och idag är hård seltzer ett företag på 5,5 miljarder dollar.[4]
Hård seltzer, som tenderar att säljas i aluminiumburkar, har satt en enorm press på aluminiummarknaden. Dessutom har hård seltzer stulit marknadsandelar från öl, en produkt som ofta säljs i andra typer av behållare, såsom glasflaskor och fat.[5]
Människor började dricka hemma under pandemin . Covid-19-pandemin orsakade en ökning i efterfrågan på produkter som säljs i aluminiumburkar. Istället för att gå till en bar eller restaurang och beställa en fontändrink, eller öl på fat, började folk dricka sina Cola och Bud Lights hemma.[6]
Kina är den största producenten av aluminium i världen[7], och USA är en av de största importörerna av kinesiskt aluminium.[8] Men den kinesiska aluminiumproduktionen har gått ner.
Först skärpte den kinesiska regeringen miljörestriktioner i ett försök att uppfylla koldioxidutsläppsmålen, vilket bromsade produktionen av aluminium. Sedan hade två fruktansvärda olyckor vid stora aluminiumfabriker – en i juli 2021 och en i april 2022 – en förödande effekt på landets förmåga att producera tillräckligt med aluminium för export.[9] [10]
Den goda nyheten är att vissa kattmatsföretag tar itu med aluminiumbristen på unika sätt. Leta efter mer kattmat som kan erbjudas i påstyp, vilket eliminerar beroendet av aluminium.
För närvarande kan du köpa många kvalitetsmärken i påsar, inklusive Royal Canin, The Honest Kitchen, Wellness, Weruva, Wholehearted, Merrick, Natural Balance och andra.
Aluminiumbrist är inte det enda som påverkar tillgången på kattmat. Pandemin har fått köttpriserna att stiga och tillgången på andra ingredienser att sjunka av dessa och andra skäl:
Allt som används för att producera kött är dyrare . Gödselmedel som används för att odla boskapsfoder är dyrare. Koldioxid som används för att hålla kött kallt är dyrare. Förpackningar är dyrare. Lastbilstransporter är också dyrare.[11]
Brist på arbetskraft . Pandemi-relaterad brist på arbetskraft skapar förödelse för köttbranschen. Köttpackning kan vara en fysiskt krävande, men lågavlönade yrke och köttpackningsföretag har svårt att rekrytera tillräckligt med personal. Innan covid anställde köttförädlare ofta invandrararbetare från Mexiko, men ändringar i immigrationslagarna har minskat tillgången till den arbetskällan.[12]
Ingredienser för kattmat kommer ofta från utlandet . Även om de flesta ingredienserna i din katts mat kommer från USA, tillverkas vissa ingredienser, som vitaminer och mineraler som tillsätts i djurfoder, bara i andra länder, särskilt Kina.
"Många länder importerar ingredienser som kött, mineraler och vitaminer som används för att tillverka djurfoder", förklarade Dr. Maureen Murithi, en veterinär som bidrar till hepper.com.
Försörjningskedjans problem som påverkar allt annat vi gillar att köpa påverkar också ingredienser för husdjursfoder.
Efterfrågan på kattmat är fortsatt mycket hög tack vare fortsatta kattadoptioner. Katter adopteras fortfarande i samma takt som de var under toppen av pandemin.[13][14]
Till sist några goda nyheter, även om de är insvepta i inte så bra nyheter.
Det är läskigt att gå in i din lokala djuraffär, den du alltid kan lita på att bära din katts mat, och hitta din katts favoritfisk- och räkorrätt helt slutsåld.
Kanske är din katt en kräsen och du oroar dig för att han inte ska äta något annat än sin favorit. Eller så kanske din katt har en känslig mage och du är orolig för att byte av foder kommer att orsaka orolig mage.
Först, påminn dig själv om att detta är en tillfällig situation. Kattmatsbristen kommer så småningom att lösa sig. Du behöver bara hitta en lösning som tar dig och din katt igenom tills den gör det.
Det här är den enda situationen som kan bli knepig under en tid som denna.
Katter med matkänslighet eller allergier, urinvägshälsoproblem, diabetes eller andra medicinska problem kan inte uppmanas att "nöja sig" med den mat som finns tillgänglig.
Kontakta din veterinär för att se vilka alternativa livsmedel som fungerar med din katts tillstånd först. Flera märken gör vanligtvis specialdieter för specifika förhållanden, och en kan vara tillgänglig i ditt geografiska område om den andra inte är det. Din veterinär kan också ha tillgång till kattmatsdistributörer eller andra källor som inte är direkt tillgängliga för dig.
Kolla onlinekällor också. Om du inte redan köper ditt veterinära kattfoder från Chewy.com, överväg att göra det. De har för närvarande ett brett utbud av veterinärdieter i lager.
Om din katt inte har några specifika dietkrav (kräsen räknas inte), kan du fortfarande hålla henne välmatad under denna kattmatsbrist. Här är hur. Men först:
Hamstra inte . Du har letat över hela din stad efter din katts favoritmat och du har äntligen hittat ett lager i en butik. Frestelsen att köpa allt på hyllan kommer att bli mycket stark.
Men pausa. Du älskar din katt, men du älskar också katter, eller hur? Det finns förmodligen en annan söt liten kisse i ditt närområde som inte heller äter något annat än XYZ Brands Whitefish Paté också.
Köp tillräckligt för att göra det möjligt för din katt att gå över till en annan typ av mat, men inte tillräckligt för att ta bort hela utbudet i ditt tillstånd.
Använd ditt nuvarande utbud för att gå över till ett annat kvalitetsmat för katter . Din katt behöver inte gå hungrig, även om hon "säger" att hon bara kommer att äta Fancy Feast Gravy Lovers' Beef.
Nyckeln är att övergå din katt till ett nytt foder s-l-o-w-l-y. En långsam övergång till ett nytt livsmedelsmärke, smak eller formulering är nyckeln till att förhindra magvärk. Och hon kanske inte ens märker att hon inte längre äter den "enda" typen som hon påstod att hon skulle äta.
Veterinären och beteendevetaren Paola Cuevas från excitedcats.com rekommenderar denna process:
"Tanken," sa Dr Cuevas, "är att ge katten och hans matsmältningssystem en möjlighet att gradvis anpassa sig till den nya maten."
Överväg att byta till torrfoder på kort sikt. Den största fördelen med torrfoder under denna kattmatsbrist är att den kommer i påsar, inte aluminiumburkar. Du kanske fortfarande kan hitta torrfoder i din lokala stormarknad eller djuraffär.
Det finns många goda skäl att mata katter endast med våtfoder, inklusive njurhälsa. Men katter klarar sig mycket bra på torrfoder, särskilt om du anstränger dig mycket för att se till att din katt får tillräckligt med fukt i andra former.
Läs först det här inlägget "Våtfoder eller torrfoder:vilket är bättre för din katt?," för att lära dig om fördelarna och nackdelarna med varje typ av kattfoderformulering, innan du fäller domen.
Många katter mår bra genom att bara konsumera torrfoder hela livet. Om du kan övertyga din katt att prova lite torrfoder kommer du förmodligen att kunna sova lite bättre på natten, med vetskapen om att hon inte kommer att gå hungrig.
Det viktigaste när man byter från våtfoder till torrfoder är att torrfoder är torr. Katter kan vara noga med att dricka vatten (läs det här inlägget, "Varför dricker inte min katt ur sin skål?"), och många förlitar sig på fukten i sin burkmat för att få i sig tillräckligt.
Du måste göra mer för att säkerställa att din katt får tillräckligt med vatten om du byter till torrfoder. Här är några tips:
Gör bara din egen kattmat med vägledning. Att laga mat till din katt är en mycket kärleksfull sak att göra. Och med rätt vägledning är det möjligt att göra näringsmässigt balanserad kattmat hemma.
Men det är inget du bör göra utan professionell rådgivning. Katter är obligatoriska köttätare, vilket betyder att de bara måste äta kött. Hundar och människor är däremot allätare, vilket betyder att vi kan äta alla typer av mat, så vi kan vara mer flexibla.
Du kan dock inte bara mata din katt med något kött och tillgodose alla hans näringsbehov. Katter kan inte tillverka vissa essentiella aminosyror, särskilt taurin, som krävs för hjärta, ögon, nerver, hjärna och immunhälsa. Dessa, och vissa vitaminer och mineraler, måste tillsättas i precis rätt mängder.
Du kan, under en extremt kort tid (högst ett par dagar), mata din katt med vanligt tillagat kött eller fisk för att få dig att överleva. Men det är ingen långsiktig lösning. Var dock försiktig så att du inte förlitar dig för mycket på konserverad tonfisk, eftersom den innehåller mycket kvicksilver.
Om du funderar på att förbereda din egen kattmat fortlöpande, rådfråga först en veterinär nutritionist.
Du kan hitta en katalog över styrelsecertifierade veterinärnäringsläkare på American College of Veterinary Nutritionists webbplats:
Directory of Veterinary Nutritionists
Enligt Dr Sehaj Grewal från The Melrose Vet, kan du också köpa "från grunden" mat tillagad av någon annan. "Det finns ett fåtal företag som gör mat från grunden, som bara mat för hundar," förklarade Dr. Grewal.
Även om jag personligen inte kan rekommendera något särskilt leveransföretag för kattmat, kan du överväga att köpa från grunden mat från företag som Smalls, Nom Nom, Cat Person och Milk Pet. Kontrollera med din veterinär innan du byter till någon av dessa produkter.
De senaste åren har varit stressiga för oss alla, och av skäl som alltid verkar förändras. För vissa kan kattmatsbristen 2022 kännas som ett halmstrå. När förlusterna och stressen hopar sig kan en oförmåga att mata våra katter – de som har varit där och sett oss igenom allt – kännas som en outhärdlig extra utmaning.
Men med lite kreativitet och lite flexibilitet kan du göra det. Du och din katt kan vänta ut den här blicken i historien.
Kom ihåg att kattmatsföretag vill sälja sina produkter till dig. De arbetar hårt för att ta reda på det bästa sättet att få sin mat till dina butiker. Det kommer att hända.
