Kattångest:6 anledningar till att din katt kan vara stressad och vad man ska göra åt det

Varje redaktionell produkt väljs ut oberoende, även om vi kan bli kompenserade eller få en affiliate-kommission om du köper något via våra länkar. Betyg och priser är korrekta och artiklarna finns i lager vid tidpunkten för publiceringen.

Det finns en god chans att du av misstag stressar upp din kattunge. Så här ändrar du det och håller din katts ångest borta.

En orolig katt är inte idealisk för djurägaren eller kattdjuret. Kitty känner sig inte bara stressad över världen omkring henne, utan den här situationen kan också orsaka förödelse i ditt hushåll. Till exempel kan katter med ångest uppvisa destruktiva kattbeteenden som att kissa utanför kattlådan eller komma in i områden de inte borde. Kattångest kan också skära ner i din förmåga att få lite kvalitetstid med ditt husdjur.

Även om detta kan vara ett utmanande problem att hantera och det inte på magiskt sätt försvinner över en natt, är det inte på något sätt omöjligt att övervinna. Vi bad kattexperter att väga in frågan – och tillhandahålla några möjliga lösningar för att rädda allas förstånd. När du är på farten, ta reda på om din katts väsande är relaterat till ångest, samt om katter kan gråta.

Tecken på att din katt hanterar ångest

Kan katter ha ångestsyndrom? Ja, och det är kanske vanligare än man tror. Medan vissa tecken på kattångest är tydliga, är andra mer subtila, konstaterar Jessica Herman, DVM, en veterinär på Fuzzy Pet Health.

Uppenbara tecken på kattångest kan vara:

• Ökad aggression
• Väser
• Överdriven vokalisering (särskilt om den är mer än vanligt)
• Pacing
• Extrema humörförändringar
• Blir behövande eller rädd för att lämna din sida

Subtila tecken på kattångest kan vara:

• Använder inte kattlådan
• Göljer
• Försöker fly
• Letargi
• Förändring i aptit (och därmed vikt)
• Matsmältningsproblem som diarré
• Övervård, som kan skapa kala fläckar eller hudsår

Tänk på att dessa olika stressfaktorer också kan utlösa kattdepression.

Vanliga orsaker till att katter upplever ångest

Catherine Falls Commercial/Getty Images

Katter tenderar att vara känsliga varelser som är mycket anpassade till sin omgivning. Allt som stör status quo kan utlösa deras ångest och leda till ovanstående traumatiserade kattsymptom, konstaterar Dr. Herman. Här är några vanliga orsaker till kattångest:

• Flytta till ett nytt hem: Oavsett om du flyttar över gatan eller över landet, är det mycket upprörande för katter att lära sig ett nytt utrymme. De har undersökt sitt gamla territorium, satt sina spår och hittat sina favoritplatser. Att behöva upprepa allt ovan kan orsaka en hel del oro för dem. Lyckligtvis kommer denna ångest att avta när de vänjer sig vid sin nya bostad.
• Introducera eller förlora ett husdjur eller familjemedlem: Kanske har du precis fått barn eller nyligen förlorat ett sött husdjur. Hur det än må vara, kan varje förändring i hemdynamiken utlösa kattångest. Katter klarar sig inte bra av förändring till att börja med, och nu kan de också sörja sin tidigare vän.
• Ändra till sin dagliga rutin: De två exemplen ovan kan avsevärt förändra din katts rutin, vilket också är orsak till sorg. Men även små justeringar, som att ändra deras dagliga matningstid eller lekschema, kan utlösa kattångest. Ibland kan något så enkelt som att ställa om möblerna uppröra din katt. Här är fler saker du gör som din katt hatar.
• Tråkighet: Även om sakkunniga solstolar kräver katter mental och fysisk stimulans; utan det kan de uppleva ångest och engagera sig i destruktivt beteende, konstaterar Dr. Herman. Gos, leksaker och en-mot-en tid kan hjälpa.
• Smärta, obehag eller sjukdom: Fysiska problem är vanliga källor till kattångest. De kan köra hela skalan, från en skadad tass till en orolig mage till ett allvarligare medicinskt problem. När en katt inte är 100 procent sig själv känner hon sig troligen sårbar, på vakt och utan alla sina försvar. Det skulle få vem som helst att känna lite ångest! Se till att du inte ignorerar dessa tysta tecken på att din "friska" katt faktiskt är sjuk.
• Separationsångest: Medan vi ofta tänker på hundar som de djur som är mest knutna till sina ägare, hanterar kattdjur också detta problem. Faktum är att separationsångest hos katter kan vara vanligare nu när COVID-19-restriktionerna upphör och människor återvänder till jobbet och reser. Det är viktigt att lätta på tanken för din katt att du kan vara borta från hemmet oftare, och att lämna bakom din doft via en skjorta eller filt kan hjälpa dem att känna sig lugnare. Om du planerar att ta med din katt på din nästa resa, här är vad du behöver veta om att flyga med en katt.

Är vissa katter mer oroliga än andra?

Du kanske har märkt att vissa katter slentrar omkring utan att bry sig i världen, medan andra är kända för att vara skrämmande "skrämmande katter". Och detta är vettigt eftersom katternas personligheter och livserfarenheter är olika.

"Precis som människor är vissa katter mer oroliga än andra", säger Mikel Delgado, PhD, en postdoktorand veterinärstipendiat, certifierad tillämpad djurbeteendeist och bosatt kattexpert för djurfoderföretaget Smalls. "Detta beror delvis på genetik, så vissa katter kan helt enkelt födas lite mer benägna att få ångest. Samtidigt kommer socialisering i ung ålder att ha en inverkan på hur känslig en katts stressreaktion blir.”

For that reason, Delgado says it’s ideal for kittens to get lots of gentle, positive exposure to different people, animals, types of handling, and experiences—such as being in a carrier—when they are young. This early experience will help them cope better with change when they are older. While we’re on the subject, here’s how to get your cat in a carrier without getting clawed.

How do I help my cat with anxiety?

All cats want to feel a sense of safety, control, and choice in their daily lives and interactions with people and other animals, notes Delgado. Keep this in mind as you work to relieve your cat’s anxiety.

“Never punish a cat for exhibiting signs of anxiety, as this could make the anxiety worse and cause more unwanted behavior. You want to make them feel safe and loved,” says Dr. Herman. “Sticking to a routine will help. Feeding and playing with your cat at a similar time each day will help create security. Creating a mentally stimulating environment will help, as well.” For example, you might add cat perches and scratching posts to your home, and/or provide an array of cat toys, including food puzzles and interactive mouse feeders. In that same vein, make sure your cat has a quiet, safe place to escape.

Another important thing you can do is scoop the litter box daily and replace the litter every week. That’s actually one of the big things your cat wants from you. An unclean litter box can be a huge source of stress for a cat. On that note, Delgado says that you may need to add more litter boxes and food dishes to soothe a stressed cat, especially if they’re in a multi-cat home. Every cat should have their own.

“Calming cat pheromone products can help, as well,” says Dr. Herman. “Feliway spray, diffusers, and wipes mimic a natural ‘happy feeling’ feline pheromone for your cat and can soothe, calm, and relax him or her.”

When to see a veterinarian

You should consult your vet any time you notice a significant change in your cat’s behavior, personality, or body language. That includes exhibiting the signs of anxiety outlined above, as well as a change in how much your cat is sleeping. “It’s also important to recognize that anxiety is more pervasive than short-term fear. Some cats will hide briefly after a loud noise or a visitor, but they return to ‘normal’ shortly afterward,” explains Delgado. “Anxiety tends to be more ongoing and doesn’t always have a clear trigger. Just like you would take your cat to the vet if they had a broken leg, anxiety can lead your cat to suffer and requires medical treatment.”

During your appointment, your vet will likely ask for a detailed history of your cat’s behavior and perform a physical examination before determining the best course of action. “Your vet may recommend medication or behavior-modification techniques,” says Delgado, “or [they may] refer you to a behavior specialist who can help you assess your cat’s situation and environment for changes.”

Whether your vet prescribes your cat anxiety meds or not, you’ll definitely want to create a routine for your cat, as well as environmental enrichment. That’s ultimately what will help make your cat calmer. Next, learn the other signs it’s time to take your cat to the vet.

Sources:

• Jessica Herman, DVM and veterinarian at Fuzzy Pet Health
• Mikel Delgado, PhD, postdoctoral veterinary fellow, certified applied animal behaviorist, and resident cat expert for Smalls