Du har precis skaffat en kattunge och du vill göra allt rätt. Jag vet precis hur du känner. Lite liv är i dina händer.
Att "fixa" din kattunge – mer korrekt känd som sterilisering och kastrering – är en av de mest ansvarsfulla sakerna du kan göra för det lilla liv du har tagit hem. Du har tagit med en katt till din värld, att bo i ditt hem och bland din familj och andra husdjur. Kastrering eller kastrering är en viktig del av att förbättra livet för din nya katt som husdjur, samtidigt som det gör skillnad för alla katter.
Du kanske har hört motstridig information om rätt tidpunkt att sterilisera eller kastrera din kattunge. Men det finns ingen allvarlig meningsskiljaktighet i frågan:rätt tidpunkt att sterilisera eller kastrera din kattunge är när hon är minst sex till åtta veckor gammal, men innan hon når fem månaders ålder. Låt oss gå in på detaljerna.
Kastrering och kastrering, eller "fixering", är termer som används för att beskriva operationer som hindrar katter från att fortplanta sig. Spaying är namnet på operationen för att ta bort livmodern och äggstockarna från en honkatt, även om den tekniska termen är ovariehysterektomi. Kastrering är namnet på operationen för att ta bort testiklarna från en hankatt, och kallas även kastrering.
Kattungar kan steriliseras eller kastreras så unga som sex till åtta veckors ålder[1] och helst innan de når fem månaders ålder.
All vetenskaplig information som är tillgänglig för oss visar att det inte bara är säkert att sterilisera eller kastrera en så ung kattunge, utan också bättre. En studie från 2000 undersökte 85 veterinärer som totalt hade utfört 200 000 kastrering och kastrering på katter och hundar, och de enades enhälligt om att kastrering och kastrering av unga djur är säkrare, snabbare och enklare än att utföra samma operationer på hundar och katter som var sex år. månader eller äldre.[2]
Den här typen av rekommendationer är inte något som veterinärer gör lättvindigt. En arbetsgrupp, kallad Veterinary Task Force on Feline Sterilization, samlades för att undersöka frågan om den bästa åldern för att sterilisera och kastrera katter. Arbetsgruppen tittade på all vetenskaplig forskning som fanns tillgänglig om detta ämne. De övervägde alla risker och fördelar med kastrering och kastrering i olika åldrar innan de kom med sin rekommendation.
Slutsatsen av arbetsgruppen var en kampanj kallad "Feline Fix by Five Months", som stöddes av American Veterinary Medical Association, American Animal Hospital Association, American Association of Feline Practitioners, Association of Shelter Veterinarians, The WINN Feline Foundation, Catalyst Council, The International Cat Association, The Cat Fanciers Association och flera statliga veterinärföreningar.[3]
Den här imponerande listan över organisationer borde säga dig något:om du bestämmer dig för att sterilisera eller kastrera din nya kattunge innan han eller hon fyller fem månader, bör du veta att de mest kunniga veterinärerna, forskarna, forskarna och kattmänniskorna i världen tror att du gör det rätta.
Många härbärgen kommer att sterilisera och kastrera vid sex till åtta veckors ålder för att säkerställa att ingen kattunge adopteras ut ur skyddet med sina fortplantningsorgan intakta (mer om det om en minut).
Men om du hittar en herrelös kattunge, eller om du får en kattunge från en uppfödare eller ett skydd som inte kastrerar eller kastrerar, måste du själv välja tidpunkten för operationen. Ska du skynda dig att få operationen så tidigt som möjligt eller vänta i hela fem månader?
Din veterinär kan föreslå att du väntar med att planera operationen tills din kattunge har avslutat sina vaccinationer, eftersom ditt barn kommer att exponeras för andra djur på sjukhuset. Alla kattungars vaccinationer bör vara klara vid fyra månaders ålder, så du skulle fortfarande vara inom rekommendationen för fem månaders ålder.
I en idealisk värld skulle alla kattungar som till slut inte kommer att användas för avel, kastreras eller kastreras i fem månader. Men dessa operationer kan fortfarande utföras när som helst under en katts liv.[4] En äldre katt bör få blodprover före kirurgi för att kontrollera lever- och njurfunktionen och för att försäkra sig om att han eller hon är frisk nog att genomgå anestesi.
Överbefolkning av katter är ett allvarligt och tragiskt problem. Fler katter föds varje år än det finns hem för dem, och alldeles för många blir avlivade.
Det är enormt hjärtskärande. ASPCA uppskattar att det finns så många som 70 miljoner katter i USA som strövar omkring på gatorna och klarar sig själva. 71 % av katterna som går in i härbärgen kan inte hitta ett hem och slutar med att sövas.[5]
Om du älskar katter måste du, måste, får inte tillåta dig själv att vara en del av detta problem.
Visste du att oönskade dräktigheter kan inträffa så tidigt som i fyra månaders ålder för katter?[6] Om du inte gjorde det, är du i gott sällskap. I en studie sa 59 % av kattägarna som sa att deras katt hade fått en kull att det var "oavsiktligt".[7]
Det finns bara ett sätt att förhindra oavsiktliga kullar:sterilisera och kastrera din katt, och gör det innan din kattunge fyller fem månader.
Även innekatter bör kastreras och kastreras. Risken för att en innekatt rymmer och bidrar till kattöverbefolkning är väldigt, väldigt reell. Men även om din katt aldrig går runt, finns det betydande hälso- och beteendefördelar med kastrering och kastrering. Kastrering och kastrering kommer att göra din katt friskare och gladare att bo med dig. Mer om det nedan.
Även om kastrering och kastrering är bra för alla katter eftersom det hjälper till att minska antalet oönskade kattungar i världen, visste du att det också kan rädda din honkatts liv?
Om du steriliserar din katt innan hon går in i sin första brunst, minskar du risken för bröstcancer senare i livet.[8]
Varför är detta så viktigt? När hundar får brösttumörer är 50% av dem cancer. Men när katter får brösttumörer är 90 % cancerösa,[9] och kattbröstcancer tenderar att vara mycket aggressiv.[10] Medianöverlevnadstiden för katter som får bröstcancer är mindre än 1 år.[11]
Katter som kastrerades innan de fyllde sex månader hade en 91% minskning av bröstcancer.[12] Det är fantastiskt!
Spaying har också andra hälsofördelar. Katter som kastreras kan inte utveckla äggstockscancer och livmodercancer.[13] De kan inte utveckla pyometra, en potentiellt dödlig livmoderinfektion.[14]
Spayering kommer förmodligen att innebära ett längre liv för din honkatt. En rapport från Banfield State of Pet Health Report från 2013 som studerade 460 000 katter, visade att steriliserade katter hade en genomsnittlig livslängd på 13,1 år, jämfört med endast 9,5 år för katter som inte hade kastrerats.[15]
Banfield State of Pet Health-rapporten visade att kastrering verkar vara förknippat med ett längre liv för hankatter också. Kastrerade män hade en förväntad livslängd på 11,8 år, jämfört med endast 7,5 år för intakta män.
Hur förlänger kastrering livet för hankatter? För det första eliminerar det risken för testikelcancer och minskar risken för prostatacancer.
Det minskar också aggression hos hankatter, och med det, lusten att ströva omkring och slåss. Om din intakta hankatt tillåts utomhus eller flyr, är det mer sannolikt att han skadas i ett slagsmål, eller till och med i trafiken, eftersom hans tankar bara är på en sak.
Feline AIDS och leukemi sprids mellan katter genom bett, och dessa bett kan vara resultatet av sexuell konkurrens.
Så, kastrering minskar både lusten att para sig och lusten att slåss om det, och minskar sannolikheten för att din katt kommer att drabbas av en av dessa ofta dödliga infektioner.
Fakta först:en tredjedel av överlämnandet av katter till skyddsrum är relaterade till intakta katters sexuella beteenden. Vi vet redan att katter i skydd inte har bra odds. Kan du föreställa dig sannolikheten för att en katt med beteendeproblem adopteras?
Journal of the American Veterinary Medical Association säger att kastrering och kastrering minskar sannolikheten för att katt kommer att överlämnas till ett skydd av beteendeskäl.[16] Även om det inte fanns några andra skäl att kastrera och kastrera din katt, borde det vara tillräckligt.
Om du någonsin har bott med en katt kan du hoppa vidare till nästa avsnitt. Jag behöver inte övertyga dig om att det kan vara en mardröm att leva med intakta katter.
Vad gör intakta katter? De är väldigt kreativa när det gäller att hitta sätt att fly från huset, för en. Hanar slåss, och båda könen sprejar urin. Intakta katter låter – mycket! Honor går i brunst i fyra till fem dagar var tredje vecka under häckningssäsongen och under denna tid tjuter de och kissar ofta, ibland över hela huset.
En av fördelarna med "Feline Fix by Five Months" är att du förhindrar att din katt någonsin blir sexuell mognad och utvecklar vanan att spraya urin. När en katt väl börjar spraya urin kan det vara ett mycket svårt beteende att ändra, även om du bestämmer dig för att kastrera henne då.
För mer information om urinsprayning, läs det här inlägget, "Varför sprayar eller märker katter med urin?"
Alla kärleksfulla husdjursägare gör rätt i att oroa sig för att låta sin älskade katt – särskilt en mycket ung kattunge – genomgå en elektiv operation. Vilka är riskerna?
Vetenskapen är lika intresserad av denna fråga som du. En studie följde 263 katter som var över tre år, och jämförde katter som steriliserade vid mindre än sex månaders ålder med de som var "fixerade" när de var sex månader eller äldre. Studien drog slutsatsen att det inte fanns någon ökning av infektioner eller beteendeproblem hos katter som kastrerades eller kastrerades när de var yngre.[17]
En annan studie tittade på komplikationsfrekvensen från operationen. Den jämförde katter som kastrerades eller kastrerades vid 12 veckor, vid 12-23 veckor och vid 24 veckor. Frekvensen av större komplikationer var densamma i alla tre grupperna. Den äldsta gruppen hade fler mindre komplikationer (saker som inte krävde behandling). Den yngsta gruppen hade minst komplikationer.[18]
Du kanske är orolig över användningen av anestesi med en ung kattunge. Men du bör veta att bedövningsmedel är säkra att använda till kattungar så unga som sex till 14 veckor gamla.[19]
Det finns åtgärder som din veterinär kan vidta för att minimera den kirurgiska risken för mycket unga kattungar. Även om det är vanligt att mat undanhålls från en katt i ett antal timmar före en operation, kan din veterinär rekommendera att en ung kattunge inte får mat under en mycket kort tid för att förhindra hypoglykemi (lågt blodsocker).
Noggranna veterinärer kan också begränsa mängden hår som klipps av en liten kattunge och använda varma skrubblösningar utan alkohol för att minska risken för hypotermi (låg kroppstemperatur). Många kommer att använda en värmedyna under och efter operationen för att hålla en ung kattunges kroppstemperatur uppe. Fråga din veterinär om dessa procedurer om du är orolig.
Du kanske har läst att kastrering kan göra att hankatter får smalare urinrör (röret som tar ut urinen ur kroppen) och därmed blir predisponerade för blockeringar som vuxna katter.
En studie bekräftade att det smala urinrörsanspråket är en myt. I denna studie jämförde de urinrörets diameter hos katter som kastrerades vid sju veckor gamla med de som kastrerades vid sju månader gamla, och de som lämnades intakta. Det fanns ingen skillnad i urinrörets diameter mellan grupperna.[20]
Det är inte klart om kastrering och kastrering saktar ner en katts ämnesomsättning. Studierna om detta ämne stämmer inte nödvändigtvis överens.[21]
Men även om en katts energibehov minskar efter denna viktiga operation, betyder det inte att din katt är dömd att gå upp i vikt. Som kattvårdare är vi ansvariga för portionskontroll för att hålla våra katter på en hälsosam vikt. Så enkelt är det:om du inte övermatar dina katter blir de inte överviktiga.
(Om du redan har en överviktig katt, läs detta inlägg, "Hur man hjälper en katt att gå ner i vikt.")
Båda operationerna utförs under allmän narkos så att din kattunge är smärtfri under ingreppet.
Din kattunge kommer först att få en injektion med medicin för att göra henne sömnig och för att hjälpa mot smärta när hon vaknar.
En kattunge av honkön kommer sedan att intuberas, vilket innebär att hon får en andningsslang in i halsen för att säkerställa att hennes luftvägar förblir öppna. Operationen för en kattunge av hankön går så snabbt att bara en ansiktsmask används för att administrera generell anestesi.
Din kattunges syrenivå och hjärtfrekvens kommer att övervakas med en maskin under hela operationen.
För att hjälpa till att upprätthålla din honkattunges kroppstemperatur under operationen kommer hon troligen att läggas på en värmefilt. Hanar läggs på en värmefilt efter operationen eftersom själva proceduren är så snabb.
På en kattunge av honkön kommer din veterinär att göra ett snitt nedanför hennes navel, i hennes mage. Hennes äggstockar och livmoder kommer att tas bort genom detta snitt, som kommer att stängas med två lager av upplösbara stygn under huden. Själva huden stängs med hudlim, hudhäftklamrar eller stygn.
På en hankattunge kommer din veterinär att göra ett snitt i huden på pungen, som är påsen som innehåller testiklarna. Båda testiklarna kommer att tas bort genom detta snitt. Snittet är vanligtvis inte förseglat, men kommer att stängas av sig själv med tiden.
Kastrationsproceduren kan göras på under 2 minuter. Spateringen kan ta 15-20 minuter.
Veterinärer kommer att använda ett reverseringsskott så att din kattunge snabbt återhämtar sig från narkos. Inom 10–20 minuter är kattungar vanligtvis vakna nog att gå runt.[22]
Din hankatt kommer sannolikt att vara redo att gå hem dagen för operationen. Ibland kommer en kattunge att hållas kvar över natten eftersom operationen innebär ett större snitt. Din veterinär kanske vill behålla henne för observation eller för att ge henne mer tid för lugn läkning.
De flesta kattungar förblir dåsiga efter operationen i några timmar men är vanligtvis sig själva nästa dag.
Håll din kattunge så tyst du kan i minst en dag eller två och upp till två veckor (beroende på läkarens order) för att ge inre sår tid att läka. Det betyder inget överdrivet spel, spring eller hopp. Försök förklara det för din kattunge!
Håll din kattunge inomhus och överväg att hålla din bebis i ett kattsäkert rum borta från andra katter i några dagar. Du kan läsa om att inrätta ett kattungerum i det här inlägget om att ta hem en ny kattunge.
Använd återhämtningskonen, om din veterinär rekommenderar en, oavsett hur mycket din kattunge hatar den. Undvik att bada din kattunge i minst 10 dagar. Kontrollera snittstället varje dag för rodnad, svullnad, värme, blödning eller flytningar. Ring din veterinär om du är orolig.
Kontakta din veterinär om:
Kastrering och kastrering kan vara dyra procedurer. Lyckligtvis finns det billiga spay/kastreringsprogram där ute som hjälper dig att tillhandahålla denna viktiga tjänst till din katt.
Neighborhoodcats.org gör ett ovanligt bra jobb med att samla ihop prisvärda spay-/kastreringskliniker och hålla listan uppdaterad ofta. Den placerar alla nationella och statliga databaser på en sida. Den här länken går direkt till rätt sida:
Neighborhoodcats.org
Men du kanske kan hitta några ytterligare listor genom att helt enkelt googla "billig spay/kastrering" eller genom att ringa en lokal härbärge eller räddningsgrupp i ditt område för att få en rekommendation.
