Kanske kommer din katt inte att sluta klia sig. Eller kanske du tänkte när du delar din katts päls du såg något rusa förbi. Eller så kanske du märkte en udda smuts på ditt vita klinkergolv där din normalt obefläckade kattunge precis hade legat.
Och du tror att din katt kan ha loppor.
Du gör rätt i att vara orolig. Så små som de är, är loppor inte bara ett litet problem. En liten loppa kan förvandlas till en monstersvärm av 20 000 loppor på bara 60 dagar, angripa din matta och din soffa och bita dina anklar tills de täcks av kliande röda knölar.
Loppor är inte "bara loppor" för katter heller. Bitten kan göra en katt helt galen av irritation, och ett allvarligt angrepp kan vara livshotande för en ung kattunge, en äldre katt eller en med andra hälsoproblem.
Loppor bär också på sina egna sjukdomar och parasiter som kan infektera både människor och katter. Det är viktigt att ta ett loppproblem på allvar och att påbörja behandlingen så snart du misstänker att det finns ett problem.
Det bästa sättet att behandla ett loppproblem är att förhindra att det någonsin börjar. Vi kommer också att prata om förebyggande av loppor i det här inlägget.
Men först, låt oss prata om en loppas liv. Det hjälper att förstå hur loppor lever och beter sig om du vill förstå hur behandling och förebyggande verkligen fungerar.
En loppa är en liten brunaktig insekt, ungefär 1/8 tum lång, som försörjer sig genom att suga blod från däggdjur och fåglar. De har starka klor som hjälper dem att hålla fast vid sina offer, och en tredelad mun som är perfekt utformad för att genomborra hud och blodkärl och slurpa upp blod.[1]
Loppor har inga vingar, men de har kraftfulla bakben som gör att de kan hoppa cirka 5 tum rakt upp och cirka 8 tum horisontellt, även om en i en studie av hungriga kattloppor sprang 19 tum.[2] Med andra ord kommer en motiverad loppa att hitta vägen till din katt.
Det finns cirka 2 500 typer av loppor i världen, men den du bör oroa dig mest för är Ctenocephalides felis felis :din typiska kattloppa. En katts varma, fuktiga, lurviga hud är den här loppans favoritställe att bo på.
Loppor går igenom ett par stadier mellan ägg och vuxen, ungefär som fjärilar (men yuckier). En vuxen lopphona som lever på din katt kommer att starta cykeln genom att para sig och lägga ägg. Hon kommer att dricka lite blod, lägga lite ägg, dricka lite mer blod, lägga lite mer ägg och så vidare. En lopphona kan lägga tusentals ägg under sitt korta liv.
Äggen kläcks till larver, som likt larver snurrar kokonger. Pupporna i kokongen mognar, och när förhållandena är lagom, dyker en vuxen loppa ut ur kokongen för att starta cykeln från början.
Under de bästa förhållandena kan en loppa slutföra hela sin livscykel på bara två veckor. Om saker och ting i omvärlden inte är precis rätt för de utvecklande pupporna, kan den dock ligga vilande i upp till ett år och vänta på att de rätta förhållandena ska kläckas. En nykläckt loppa kommer att hoppa på sitt offer, dricka lite blod och, om hon är en hona, börjar lägga sina egna ägg på bara två dagar.[3]
Loppor är ett mycket vanligt problem för kattvårdare. Men de kan också vara ett mycket allvarligt problem. Här är anledningen:
Loppor kan suga för mycket blod . En enda vuxen loppa äter många gånger sin egen vikt i blod under sin livstid. Om din katt är en normal, frisk vuxen, och loppangreppet inte är alltför allvarligt, är det osannolikt att blodförlusten blir livshotande. Men om en kattunge har loppor, eller om din katt är äldre, eller lider av ett annat hälsoproblem, kan loppbett vara förödande. "Loppbettsanemi" är den veterinära termen för vad som uppstår när en katt förlorat för mycket blod till loppor. En kattunge, till exempel, med ett allvarligt angrepp, kanske inte har tillräckligt med friska röda blodkroppar för att transportera syre till alla hennes kroppsdelar. Om den inte behandlas kan loppbettsanemi vara dödlig. En katt med detta problem kan behöva läggas in på sjukhus för blodtransfusioner och järntillskott för att försöka vända skadan orsakad av loppor.[4]
Vissa katter är allergiska mot loppor . Vissa katter besväras knappast av loppor. Men för katter som är allergiska mot loppor kan de bli helt vilda av den intensiva klådan som orsakas av bett från till och med en enda av dessa parasiter. Katter som är allergiska mot loppor är faktiskt allergiska mot sin saliv. När en loppa biter lämnar den efter sig lite loppspytt i det lilla såret. En allergisk katts kropp kan reagera mycket allvarligt på proteinerna i saliven och orsaka klåda som kan vara i flera dagar. Resultatet är ett tillstånd som kallas loppbettsdermatit. Din katt kan vara täckt av röda, skorpiga, skabbiga knölar, särskilt på nedre delen av ryggen, låren, magen, huvudet och nacken.[5] Det kan förekomma håravfall och infektion, särskilt där din katt har kliat sig med vassa klor i ett försök att få lite lättnad. (Du kanske vill läsa "Varför fäller min katt så mycket?") Loppor bär på sina egna parasiter . Alla katter med loppor har sannolikt också en bandmaskinfektion.[6] 
En bandmask är mardrömmar. Denna tarmparasit hakar sig in i väggen i din katts tarmar med sin mun, och blir upp till 11 tum lång medan den matar sig av maten du tänkt att mata din katt.[7] Bandmaskar behöver loppor för att fullborda sin livscykel. En lopplarv kommer att äta ett bandmaskägg, och en skötselkatt kommer oavsiktligt att äta upp lopplarven som innehåller den utvecklande bandmasken. Bandmaskar kan orsaka diarré, viktminskning och kräkningar. Din katt kan vara hungrigare, och hans päls kan börja se tråkigare ut eftersom parasiten konsumerar alla viktiga näringsämnen i sin mat.[8] Loppor bär på bakterier som kan skada människor . Loppor bär på en bakterie som kallas Bartonella henselae . Katter kan bli infekterade med B. henselae genom att äta loppbajs när de ansar, eller när loppbajs på huden kommer i kontakt med ett öppet sår. Den resulterande infektionen kallas Bartonellos . Även om katter inte tycks bli direkt sjuka av Bartonellos, har det kopplats till mun- och tandköttssjukdomar, ögoninflammation och hjärtsjukdomar.[9] Katter verkar kunna bära denna sjukdom i sina kroppar i mer än ett år. B. henselae kan orsaka allvarlig sjukdom hos människor. Vi kan drabbas av "kattskrapsfeber" när en katt med loppbajs i klorna eller munnen kliar eller biter oss. Bartonella kan orsaka feber, illamående, huvudvärk, trötthet och svullna körtlar. I sällsynta fall kan det orsaka neurologiska problem eller påverka en persons ben, leder, ögon, hjärta eller andra organ.[10]
Om du misstänker att din katt har loppor, leta efter dessa tecken:
Intensiva repor eller bitande . Loppor gör din katts hud kliande, och katter med loppor kan repa, slicka, bita och tugga sin hud obevekligt i ett försök att lindra deras obehag.
Överdriven skötsel . Vissa katter ansar sig fläckvis skalliga i ett försök att lugna sig själva. Kala fläckar runt bakbenen på bakbenen, halsen, runt svansbasen är inte ovanliga.
(För mer information, läs "Överdriven skötsel hos katter.")
Rastlöshet eller oro . Om din katt morrar, skakar på huvudet, gnuggar sig på möblerna eller golvet eller flyger från ena sidan av rummet till den andra, kan det vara loppor som gör honom galen.
Röda märken eller sårskorpor . Om din katt är allergisk mot loppsaliv (se ovan), kan röd, inflammerad eller suddig hud och skorpiga sårskorpor vara ett tecken på loppallergieksem.
Håravfall . Ojämn pälsförlust, särskilt nära svansbasen, halsen eller bakbenen, är ytterligare ett tecken på loppallergisk dermatit, eller en katt som bara drivs till distraktion genom att bita loppor.
En katt som verkar sjuk . Om du har en kattunge, en äldre katt, eller en katt som har några andra hälsoproblem, som nu har blekt tandkött eller muskelförlust och verkar svag, kan det vara ett tecken på loppbettsanemi (se ovan). Blodsugande loppor kan beröva din katt sina egna röda blodkroppar.[11]
(Läs "Hur vet du om din katt är sjuk?")
Mörka fläckar på din katts päls . Om du ser pepparliknande fläckar på din katts päls, särskilt på halsen eller gumpen, eller om du märker dessa fläckar på din kam eller borste när du sköter din katt, är det förmodligen loppbajs, även känd som "loppsmuts." Hur vet man säkert att det är loppbajs? Samla några korn och strö dem på en blöt pappershandduk. De kommer att se röda ut när de löses upp eftersom de består av smält blod.
Ljusa fläckar på din katts hår eller sängkläder . Dessa är troligen loppägg, som snart kommer att bita vuxna loppor.
Röda prickar på din katts säng . Loppsmuts som faller av på dina katters sängkläder blir röda på grund av fukt eller värme från din katts kropp.
Din katt undviker de mattor i ditt hem . Loppor gillar varma, mörka platser, som dina mattor och möbler. Din katt kanske vet att plågan från loppor ökar i dessa områden i ditt hem och kan lära sig att undvika dem.
Riskorn runt din katts anus . Om du ser vad som ser ut att vara riskorn i slutet av din katts matsmältningskanal, är det troligen äggpaket från bandmaskar i hans tarmar. Bandmaskar är ett säkert tecken på att din katt är infekterad med loppor. När dessa äggpaket torkar spricker de och släpper hundratals bandmaskägg. Yuck![12]
Loppor . Att se loppor – små, små bruna insekter – på din katts päls eller sängkläder är det säkraste tecknet på att din katt är infekterad.
Om din katt har loppor, har ditt hus loppor. Din trädgård har förmodligen loppor också. Om du har andra husdjur kommer de att ha loppor också. Varje behandlingsplan måste ta itu med loppor på alla fyra stridsfronterna.
Eftersom loppor har en livscykel i fyra steg kan det ta upp till åtta månader att attackera varje loppa i varje steg på varje stridsfront för att helt utrota dem. Det är det som gör förebyggande så viktigt. Mer om det om en minut.
Bara för att du bara har sett loppor på en av dina katter betyder det inte att de inte alla har loppor, och hunden också. För att framgångsrikt befria din katt från loppor måste du behandla alla dina katter och hundar (se nedan för att ta reda på vilken typ av hundbehandlingar som är säkra att använda när du har katter i huset.)
Det är klokt att ringa ditt veterinärkontor nu. Det finns många produkter på marknaden som alla har olika verkningssätt. Vi kommer att diskutera dessa lite mer i detalj nedan, men nya produkter och ny teknik dyker alltid upp och din veterinär kommer att ha den mest uppdaterade produktinformationen.
De kommer också att veta vilka produkter som verkar fungera bäst i ditt geografiska område. Även om det inte har funnits någon dokumentation av att loppor blivit resistenta mot någon av de nya produkterna på marknaden ännu, är det möjligt att det kan hända. Det finns också naturlig variation i alla arter, även loppor, och vissa loppor i vissa områden kan vara mer mottagliga för en typ av insekticid än en annan.[13]
Och slutligen, om du har både hundar och katter i huset, är din veterinär den bästa personen som hjälper dig att välja de säkraste produkterna att använda. Produkter designade för hundar kan inte användas på katter, och (generellt sett) vice versa. Jag har diskuterat detta mer i detalj nedan, men många produkter avsedda för hundar kan vara dödliga för katter som bara bor i samma hushåll med en behandlad hund. Och produkter avsedda för katter är inte nödvändigtvis rätt dosering för att effektivt behandla en hund.
Se till att berätta för din veterinär om eventuella loppbekämpningsprodukter du redan har använt, eftersom det är viktigt att inte kombinera insekticider med liknande verkningssätt.
Medan du väntar på att loppmedicinerna ska göra sitt jobb kan du hjälpa till att lindra din katts lidande genom att kamma ut loppor.
Använd en fintandad metallkam, helst en som är avsedd för borttagning av loppor, till exempel detta billiga 4-delade set från Gnawrishing. Kamma igenom din katts päls från huvud till svans flera gånger om dagen för att skumma bort vuxna loppor och deras ägg. Doppa kammen i varmt vatten med lite flytande diskmedel när du går (skölj kammen innan du sätter tillbaka den i din katts päls) för att döda lopporna.[14]
Att befria ett hem från loppor är inte snabbt, det är inte enkelt och det är inte lätt. Allt du gör på dag 1 kommer du att behöva upprepa, och upprepa och upprepa tills du har lyckats.
Förstå att det kan ta månader att bli av med loppor i ditt hem på grund av loppornas livscykel i flera steg. Även om du lyckas döda alla vuxna loppor i ditt hus, finns det fortfarande ägg som väntar på att kläckas och puppor som är ivriga att öppna. Du måste ha tålamod och mycket ihärdig.
Börja med att dammsuga hela huset . "Hela huset" betyder naturligtvis heltäckningsmattan, men också trägolv och kakel (loppor kan tränga in i sprickor i golvbrädorna och andra springor), de stoppade möblerna (inklusive undersidorna), mattor och gardiner. Kasta omedelbart vakuumpåsen i en soptunna utanför för att förhindra att loppägg i påsen kläcks i ditt hus. Dammsug först, före allt annat, eftersom vibrationerna från dammsugaren kommer att uppmuntra loppor i puppstadiet att komma fram. De kan sedan dödas av insektsmedel. Tvätta alla husdjurssängar och mjukisdjur i varmt tvålvatten. Tvätta alla dina sängkläder , samt badmattor, kuddar och kuddar i varmt vatten också.
Kontakta en professionell lopputrotare eller använd en loppspray , som den här av Petarmor, som dödar inte bara vuxna loppor, utan även ägg och larver. (Applicera inte sprayer avsedda för hemmet direkt på dina husdjur). Observera att när loppor väl kläcks, flyttar de sig bort från ljuset och gräver sig djupt ner i mattor och andra skrymslen och vrår. De kan vara svåra att nå. Flytta dina möbler, flytta kuddar och spraya under allt. Koncentrera dig på golvlister och sprickor och springor i golvbrädorna. 
Vet du hur vi säger att ett uns förebyggande är värt ett halvt kilo botemedel?
Förhoppningsvis har du läst alla stycken som kom före detta och du är övertygad om att du vill bespara din katt och din mänskliga familj de hälsorisker som är förknippade med loppor. Du har läst våra instruktioner för att befria din katt (och ditt hushåll, trädgård och andra husdjur) från loppor och har bestämt dig för att det är något du aldrig vill gå igenom. Det är här förebyggande kommer in.
Loppor har varit ett gissel i årtusenden, men du har turen att leva i dagens värld av moderna loppbekämpningsprodukter.
Så sent som på 1980-1990-talet var de enda loppbekämpningsprodukterna som fanns tillgängliga i gammaldags halsband, schampon, puder och sprayer som endast var minimalt effektiva. De var bra på att döda vuxna loppor vid appliceringsögonblicket, men hade ingen verklig varaktig effekt och gjorde ingenting för loppor i andra skeden av livet. Många av dessa produkter finns fortfarande tillgängliga på stormarknadens hyllor. Det här är inte produkterna du vill använda på din katt idag.
Dagens loppbekämpningsprodukter är helt annorlunda, tack vare utvecklingen av ett 20-tal eller fler olika loppbekämpningsmedel, som angriper loppor i olika skeden av deras livscykel. De som din veterinär kommer att rekommendera kommer att vara FDA-godkända som säkra för katter.
Många behöver ges eller appliceras endast en gång i månaden (som Revolution) eller ännu mindre ofta (som Bravecto Plus). En produkt, Capstar, är kortverkande, men mycket effektiv för att snabbt döda loppor (96 % av vuxna loppor kommer att dö på en katt inom två timmar). Det kan ges varje dag under en kort period för att hjälpa dig att få ett aktuellt angrepp under kontroll.[16]
(Se till att köpa rätt förpackning:tillverkare erbjuder olika doser beroende på din katts vikt.)
Moderna loppförebyggande medel finns i tre stilar och det finns fördelar och nackdelar med var och en:spot-on-behandlingar, orala mediciner och halsband i ny stil.
Aktuella "spot-on"-behandlingar . Denna medicin är i flytande form som appliceras på huden, vanligtvis vid basen av nacken, framför skulderbladen. Det absorberas genom huden, men loppor behöver inte bita din katt för att dö. Vissa spot-on-behandlingar avbryter mer än ett steg i loppans livscykel. Spot-on-produkter är mycket lätta att applicera, men eftersom medicinen appliceras på utsidan av katten kan barn och andra djur i huset exponeras. Många av dessa produkter är tillgängliga utan recept. Orala mediciner . Det finns tuggtabletter, som Comfortis, samt produkter i pillerstil, som Capstar. Dessa kan vara ett bra alternativ till aktuella produkter, så länge du vet hur du ger din katt ett piller. (Här är några instruktioner, om du inte gör det.) Vissa katter är mindre samarbetsvilliga än andra, som du säkert vet. lopphalsband . Det här är inte din mormors lopphalsband. Dagens nya lopphalsband, som Seresto, innehåller aktiva ingredienser som dödar eller stöter bort loppor i månader, genom att långsamt släppa ut medicin på huden över tiden. De är tunna, luktfria, inte feta och vattentåliga. De kan vara dyra i förväg, men den totala månadskostnaden kan vara lägre (eller jämförbar) med andra alternativ.
Med så många alternativ på marknaden idag och nya produkter som släpps hela tiden, är det bäst att vända sig till din veterinär för att få en rekommendation angående den bästa produkten för din katt och din livsstil.
Känns det som att du har gjort och försökt allt du kan för att bli av med loppor men lopporna vinner fortfarande?
Kom ihåg att det kan ta många, många månader att befria ditt husdjur, ditt hem och din trädgård från loppor. Loppornas livscykel i fyra steg kan göra det svårt att utrota dem; det finns alltid loppor som väntar i vingarna, i deras ägg eller i deras kokonger.
Du måste vara uthållig. Var säker på att du använder ny teknik, veterinärrekommenderade loppprodukter på dina husdjur, och se till att ALDRIG MISSA EN DOS. En enstaka missad dos kan innebära att du börjar från början med ditt program för utrotning av loppor.
Det är mycket jobb att kontinuerligt tvätta allt det där sängkläderna, spraya och dammsuga, men det måste göras. Om du låter den glida i några dagar låter du alla dessa loppor kläckas och para sig och göra fler loppor.
Om du släpper ut dina katter, förstå att de kan gömma sig på loppor som du inte nödvändigtvis har behandlat, som ett skjul eller under bilen. De kanske också går in i andras hus och tar hem sina loppor till dig.
Är du inte säker på vad som infekterar din katt? Loppor och fästingar är faktiskt ganska lätta att skilja från varandra.
En fästing har åtta ben och rör sig mycket långsamt, medan loppor har sex ben och springer och hoppar. Fästingar fäster så småningom sig själva på din katts hud för att kontinuerligt suga blod. Den fästing som sitter fast kommer att kännas som en orörlig bula, särskilt när dess kropp börjar svälla av blodet den förbrukar.
Loppor rör sig och gömmer sig så snabbt att det kan vara svårt att fånga dem "på bar gärning". Leta efter de andra tecknen på en loppinfektion som beskrivs ovan.
Tyvärr inte. Loppor kan bli ett farligt och svårlöst problem som lätt kan gå över styr om du inte använder produkter som verkligen fungerar. Trots vad du kan läsa på Internet är de moderna loppprodukterna som din veterinär ordinerar, FDA-godkända för att vara kattsäkra. Kontrollera etiketten om du är osäker. Det ska stå "Godkänd av FDA", följt av ett sexsiffrigt NADA-nummer (New Animal Drug Application).[17]
Omvänt kan så kallade "naturliga" produkter faktiskt vara ganska farliga – till och med dödliga – för en katt. Och de kommer sannolikt inte att sätta en buckla i ditt loppproblem.
Läs "Är eteriska oljor säkra för katter?" för att ta reda på mer.
Tyvärr är svaret ja, hon kan ha loppor, även om hon aldrig tar sin fot utanför.
Även om inget av dina husdjur går utomhus kan "liftarloppor" hoppa på dig när du är ute eller besöker en plats med andra djur. Loppor lever inte på människor (vi är inte tillräckligt lurviga), men när de väl är inomhus kommer de lyckligtvis att slutföra sin livscykel på din kattunge.[18]
Din katt kan också få loppor på veterinärens kontor (det är en vanlig anledning till att andra djurägare besöker veterinären!), och hon kan få loppor genom att bara sitta bredvid en skärmdörr eller ett fönster eller på en veranda.
Ja, alla katter, oavsett om de bor inomhus eller utomhus, bör vara på lopp- och fästingförebyggande året runt eftersom de fortfarande riskerar att få loppor.[19]
Hälsorisken med en loppinfektion, för både människor och katter, och utgifterna och besväret med att försöka utrota loppor när de väl har gjort sig hemmastadda i ditt hus, gör investeringen i månatlig loppförebyggande behandling mycket värd.
Ja. Även om loppor behöver värme för att överleva, har de en speciell talang för att hitta den, även under de kallaste vintermånaderna.
Det är en vanlig missuppfattning att du kan sluta ge förebyggande av loppor på vintern. Loppor kan överleva utomhus i temperaturer så låga som 33 grader i upp till fem dagar.[20] De kan gömma sig på varma platser, som ditt garage eller under verandan, tills de kan åka inomhus och börja förstöra.
Du kan inte ge en loppmedicin som är designad för en hund till en katt. Dessutom, om du har både en hund och en katt i ditt hushåll, måste du vara mycket försiktig med de produkter du använder på din hund.
Vissa loppprodukter som är säkra för hundar är extremt giftiga för katter. En katt som utsätts för vissa mediciner för hundloppor, bara genom att bo i samma hushåll med en hund som har behandlats med någon av dessa produkter, kan utveckla kramper, dregling, kräkningar och skakningar och kan hamna i koma och dö. .
Om du har behandlat din hund med någon av dessa produkter bör du inte låta din katt ha kontakt med honom under minst 72 timmar.[21] Även den minsta dosen kan orsaka skada.
De farligaste ingredienserna i vissa hundloppsmediciner tillhör en klass av läkemedel som kallas pyretroider. Vanliga pyretroider inkluderar permetrin och cyfenotrin . En katts kropp har inte leverenzymer för att metabolisera dessa föreningar.
Många loppförebyggande medel för hundar innehåller mer än en ingrediens, så du måste vara en noggrann etikettläsare eller fråga din veterinär om råd. Här är några vanliga mediciner för hundloppor/fästingar att undvika om du har katter:
Detta är dock INTE en uttömmande lista och nya produkter kommer till marknaden hela tiden. Kontrollera med din veterinär innan du väljer ett förebyggande medel mot hundloppor.
Din katt hade inga loppor – eller det trodde du – innan du satte henne på boarding. Men när du kommer tillbaka från en lång semester, plötsligt finns det loppor i ditt hus.
Även om det är möjligt att han fick loppor från kenneln eller husdjursskötarens hem, är det lika möjligt att han inte gjorde det.
Lopppuppor kan överleva i upp till ett år och väntar tålmodigt på att precis rätt ögonblick ska dyka upp ur sina kokonger. De vet om det inte finns några katter i huset och därmed ingen plats att få en god måltid på.
Men när du kommer tillbaka från din resa kommer de väntande pupporna att spricka upp på en gång och de nykläckta lopporna kommer att hoppa på dina katter, dina hundar och dig och letar efter en snabb måltid med blod.
Hur vet lopppupporna att du är hemma? De kan känna vibrationerna från dig och dina husdjur som går runt i huset och kan känna de ökade nivåerna av koldioxid i luften från din andning.[22]
Läskigt.
