huskatt som njuter av kattmynta hemma De flesta kattvårdare har erbjudit sin katt att snusa eller smaka på kattmynta och tittat på hur deras kattvänner njöt av det – äta, lukta, rulla runt i den eller helt enkelt slappa av i det – men vad är egentligen kattmynta och varför går katter till synes galen för det?
Relaterat: De mest förvirrande husdjursbeteenden, förklarade
Kattmynta är en växt – vetenskapligt känd som Nepeta cataria – det är en medlem av myntfamiljen. Den aktiva ingrediensen kallas nepetalakton, som många huskatter reagerar på på en mängd olika sätt. (Roligt faktum:Det påverkar även stora katter som lejon och tigrar.) Växten producerar denna kemikalie (nepetalakton) i mikroskopiska lökar som täcker dess blad, stjälkar och fröskidor. När dessa ömtåliga lökar spricker släpper de ut nepetalakton i luften, varför du kan hitta katter som tuggar på växten för att frigöra mer nepetalakton. Även om den ursprungligen är hemma i Europa och Asien, växer den nu vilt över hela landet längs vägar och motorvägar. För att identifiera den är kattmynta en grågrön växt med taggiga hjärtformade löv och tjocka stjälkar som båda är täckta av luddiga hårstrån.
Många experter tror att denna kemikalie (nepetalakton) fungerar som ett kattattraherande medel och utlöser svaret. När din katt väl känner lukten av kattmyntan kan den börja gnugga, sparka, tugga och rulla i den för att hjälpa till att släppa ut oljan som fastnar i växtens blad. När den kommer in i en katts näsa, binder den till receptorer på de sensoriska nervcellerna som kantar näshålan, som i sin tur aktiverar olika delar av hjärnan som styr känslor och beteende. Effekterna av kattmynta är kortlivade och varar vanligtvis 10 till 15 minuter. Dosen av kattmynta och hur din katt konsumerar den kommer att resultera i olika reaktioner:Ju mer din katt äter eller andas in den, desto starkare blir effekten.
Katter reagerar vanligtvis på kattmynta genom att nosa, slicka, äta, rulla och gnugga sina kinder på den. Vissa andra reaktioner inkluderar stretching, dregling, hoppning och hyperaktivitet medan andra kan bli mjuka. Även om din katt kan visa dessa beteenden, sker svaret genom luktsystemet. När din katt har fått nog kommer den att gå ifrån den. En katt kanske inte svarar igen på kattmynta på minst ett par timmar. Det är värt att notera att inte alla katter påverkas av kattmynta - det här svaret är ärvt. Enligt American Chemical Society uppger experter att en av tre katter inte ärver känsligheten för nepetalakton och kattungar utvecklar inte förmågan att reagera på kattmynta förrän de är runt tre till sex månader gamla.
Kattmynta används ofta för att uppmuntra katter att utforska och leka, men det kan också användas som ett träningshjälpmedel. Placera en liten mängd kattmynta på din katts skrapstolpe för att uppmuntra till att klia sig, eller i sin väska för att uppmuntra dem att komma in, vilket skapar en positiv association. Kattmynta kan användas på veterinärkliniker, härbärgen och fosterhem förutom i kattens eget hem för att hjälpa till att sänka stressnivåerna. Kattmynta är giftfritt för katter. Även om det är sällsynt, kan överseende orsaka kräkningar eller diarré, så du kanske vill begränsa din katts exponering om hon är alltför intresserad. Håll din katt glad och intresserad av sina leksaker genom att rotera dem:erbjuda några leksaker som finns och göm resten i en ziplock-påse eller burk och marinera dem i kattmynta. Detta håller leksakerna nya och roliga. Du kan köpa kattmynta leksaker och torkad kattmynta i de flesta djuraffärer eller online ($13,47, amazon.com); torkad kattmynta innehåller inte lika mycket nepetalaktonolja som färsk kattmynta, så den tenderar att lukta starkare och är fortfarande lockande för katter.
Ett ännu bättre förslag:odla din egen kattmynta. Den är lättodlad och finns i de flesta plantskolor i örtsektionen. De planteras bäst tidigt på våren och föredrar sandjord och full sol. För förvaring av kattmynta kan du frysa in i en lufttät behållare för att hålla den fräsch.
