Den idealiska York Chocolate är en slående rik chokladbrun eller glänsande lavendel med en päls som har en glansig glans och flyter över kroppens linjer och accentuerar graciösa, flexibla kroppsrörelser.
York Chocolates är en extremt vänlig ras med jämnt humör. De skapar en fin balans mellan hög energi och kärleksfull hängivenhet. Efter en spännande session med apport eller catch-the-catnipmouse vill de mysa i knäet på sin favoritperson för lite spinnande och klappande. Även om det inte är allmänt sång, är York Chocolates entusiastiska purrare och gör en karakteristisk "purrrt?" ifrågasättande ljud när de tillkännager deras ankomst, eller varnar dig för allvarliga problem, som tomma matskålar.
De flesta Yorks njuter av att bli hållna och gosa, på sina egna villkor, naturligtvis, och är underbara följeslagare till den speciella mänskliga person som de väljer att knyta an till. Även om de vanligtvis är enmanskatter och är intelligenta försiktiga med främlingar, är de vänliga och tillgivna mot sin utökade familj, inklusive väluppfostrade barn.
Vanligtvis kommer de bra överens med andra husdjur, så länge som de rätta introduktionerna görs. Intelligent och energisk, York Chocolates tycker om att följa sina favoritmänniskor från rum till rum för att se till att alla aktiviteter möter kattens godkännande. Yorks är också nyfikna och nyfikna och insisterar på att hjälpa sina favoritpersoner. Oavsett om du läser tidningen, viker kläder eller arbetar vid skrivbordet vill Yorks ha koll på saker och ting – bokstavligen.
Yorks har också en fascination för vatten och tar alla tillfällen i akt att hoppa ner i diskhon eller badkaret, ibland även när du försöker diska eller ta ett bad. På grund av denna rass ladugårdsbakgrund är Yorks tåliga och friska och tycker om att öva sina förföljelsefärdigheter närhelst chansen ger sig själv - inomhus, förstås. Därför är Yorks förtjusta i leksaker som rör sig, eller där du tar en aktiv roll, och blir snabbt uttråkad av leksaker som bara sitter där.
1983 på en getmjölkfarm som ägdes av Janet Chiefari i Grafton, New York, hade en långhårig svartvit ladugårdskatt vid namn Blacky ett romantiskt möte med en långhårig svart tomkatt vid namn Smokey, som producerade en kull kattungar som inkluderade en långhårig brun och vit honkattunge som heter Brownie. Vad namnen på dessa katter saknade i originalitet, kompenserade kattungen själv för med sin attraktiva färg och charmiga personlighet. Nästa sommar fick Brownie veta livets fakta av sin stiliga långhåriga far och producerade en kull som inkluderade Minky, en långhårig svart hankattunge.
1985 lärde Brownie sin nu vuxna son Minky om livets kattfakta, och de producerade två kattungar:Teddy Bear, en långhårig brun hane, och Cocoa, en långhårig brun och vit hona. Vid det här laget hade gården odlat en hel skörd av kattungar med långa glänsande pälsar. Gårdens ägare, Janet Chiefari, blev inte bara tagen av katternas långa, mjuka, rikt färgade päls och konsistens, utan också av deras intelligens och söta temperament. Som getbonde visste Chiefari mycket om getter och getuppfödning men lite om katter och kattuppfödning; i början visste hon bara att katter var skickliga på att befria hennes lador från gnagare, och om de lämnades oförändrade förökade de sig snabbt.
Chiefari började läsa varje bok om kattgenetik hon kunde hitta. År 1989 hade Chiefari gjort om sin veranda till ett katteri, som hon döpte till Upon the Rock. Hon skapade ett avelsprogram med hjälp av Brownie, Minky, Teddy Bear, Cocoa och alla deras chokladbruna avkommor. Chiefari placerade de tio kattungar hon valde att inte använda i avelsprogrammet med ansvarsfulla hem. Till Chiefaris förvåning födde katterna upp sanna och producerade solida och tvåfärgade långhåriga bruna katter med släta, icke-mattande päls; Chiefari noterade att deras huvudform, kroppstyp och pälstyp var konsekventa från början.
Eftersom långt hår styrs av en recessiv gen, och båda föräldrarna hade långt hår, innebar detta att var och en hade två kopior av genen för långt hår. Därför var det enda möjliga resultatet långhåriga kattungar. Dessutom måste Blacky och Smokey var och en ha haft en kopia av den dominerande svarta genen (B) och en kopia av den recessiva bruna allelen (b) för att producera Brownie; för att uttrycka brun färg måste bruna katter ärva två kopior av b-genen, en från varje förälder. Efter den tidpunkten, närhelst två bruna katter föddes upp tillsammans, var alla kattungarna antingen bruna eller bruna med vitt, beroende på arvet av genen för vita fläckfaktorer, som orsakar vita vantar och vita fläckar.
Sommaren 1989 inkluderade Chiefaris katteri tjugosju långhåriga bruna eller bruna med vita tvåfärgade katter och kattungar, och hon var så entusiastisk över sin nya ras att hon började leta efter sätt att marknadsföra dem. I juli 1989 introducerade Chiefaris veterinär henne för Nancy Belser, en kattuppfödare och domare för Cat Fanciers’ Federation (CFF). Belser kom ut till katteriet och bekräftade vad Chiefari redan trodde - den här rasen var olik alla andra i kattfantasien. Nancy Belser uppmuntrade Chiefari att ställa ut sina katter i CFF. Chiefaris bakgrund förberedde henne inte för den svåra uppgiften att starta en ny kattras, men hon älskade sina katter och trodde på dem, så hon hoppade in med båda fötterna. "Båda fötterna och total okunskap", noterade hon i en senare intervju.
Den september tog Chiefari Prince, en brun sex månader gammal hane, till en CFF-kattutställning och registrerade honom i kategorin hushållsdjur (HHP) kattungar. På den första utställningen vann Prince fyra rosetter och tog en första platstrofé. Upprymd över den varma responsen och det snabba acceptansen hon fick vid den första utställningen, började Chiefari processen att föra in York Chocolate i kattens fancy rampljuset genom att ansöka om ny rasstatus med CFF och ACFA. Rasen hade fortfarande inget namn, så efter lite eftertanke valde hon York Chocolate:"York" för sin hemstat New York och "Chocolate" för rasens karakteristiska färg. Med hjälp av CFF och ACFA skrev hon den första rasstandarden.
I mars 1990 accepterades York Chocolate som en experimentell ras i både CFF och ACFA. Ungefär samtidigt föddes den första lavendelkattungen. När en katt ärver två kopior av den recessiva utspädda färggenen d, en från varje förälder, istället för den täta genen D, blir den bruna färgen en mjuk grå känd som lavendel. Lavendel och lavendel bicolor lades till standarden.
Det krävs mer än en uppfödare för att få acceptans i föreningarna, så Chiefari började rekrytera andra uppfödare, släktingar, vänner och grannar; Nästan alla Chiefari kände fick ett tips om glädjen med att äga och föda upp York Chocolates. Antalet York Chocolate-uppfödare ökade, och bara två år senare, 1992, fick York Chocolate mästerskapsstatus i CFF. De kanadensiska uppfödarna Michèle och Frank Scott blev involverade i rasen, och tillsammans med andra medlemmar i deras nybildade York Chocolate Society var de avgörande för att få erkännande av Canadian Cat Association (CCA). 1995 beviljade CCA mästerskapsstatus för York Chocolate. CCA bad dock om mindre ordalydelsesändringar i standarden, inklusive att York Chocolate Genetics Committee måste ge ett skriftligt godkännande för alla huskatter som används som utkorsningar i York Chocolate-uppfödningsprogram. Huvudsyftet med denna regel var att förhindra den könsbundna orange genen från att etablera sig i rasen, och var lätt accepterad av uppfödare.
Anna och Francesco Baldi från Verona, Italien var de första europeiska uppfödarna av York Chocolate. De köpte flera York Choklad från Michèle och Frank Scott i Kanada, och Emile Belisle och Pat Chew i USA för att etablera sitt katteri. Även om Baldis inte längre föder upp, var de avgörande för att skapa International York Chocolate Federation (IYCF), en italiensk-baserad organisation av uppfödare och fancier dedikerade till att bevara och marknadsföra York Chocolate. 1997 lyckades IYCF-medlemmar och andra uppfödare och uppfödare få York Chocolates acceptans hos World Cat Federation (WCF) baserad i Tyskland, och andra internationella och europeiska föreningar inklusive World Felinological Federation (WFF) i Moskva, Ryssland, International Progressive Cat Breeders' Alliance i Upton, Kentucky, och Feline Federation Europe (FFE) i Nürnberg, Tyskland.
