Med sin atletiska byggnad, lysande päls och stora, guldfärgade ögon är det lätt att se varför den abessiniska katten ibland kallas en miniatyrpuma.
Det är inte bara dess skönhet som har drivit fram dess popularitet. Denna katt är smart, lojal mot ett fel och bildar täta band med sina mänskliga familjemedlemmar.
Även om det finns mycket att älska med Abessinier, har den vissa faktorer (som en hög energinivå) som kanske inte gör denna kattras till den bästa passformen för varje hem.
Abessinier är en av de äldsta huskattraserna, vilket gör det lite svårt att spåra dess ursprung. En rådande uppfattning var att det började i Egypten, en slutsats delvis baserad på forntida egyptiska målningar och artefakter med bilder av abessinierliknande katter. Nyligen genomförda DNA-studier indikerar dock att den troligen härstammar från Indiens region Bengaliska viken.
Abessiniern som har fångat hjärtan hos dagens kattälskare utvecklades i Storbritannien. En vanlig berättelse är att en brittisk soldat återvände hem från Abessinien (nu känd som Etiopien) 1868 med Zula, en katt som skulle bli rasens matriark.
Abessinierkatter började sippra in i USA under det tidiga 1900-talet, visades första gången på kattutställningar 1909 och ökade i popularitet under 1930-talet. Abessiniern har behållit den populariteten och rankas konsekvent som en av Cat Fanciers’ Association (CFA) topp tio mest populära raser.
Tre stora kattregister har officiellt erkänt Abessiniern:CFA började registrera den 1934; Fédération Internationale Féline (FIFe) erkände det 1949; och The International Cat Association (TICA) accepterade den för champstatus 1979.
De är muskulösa, långkroppade, långbenta, smala katter som rör sig med snabbhet, smidighet och grace. "Jag tänker på dem som kattvärldens akrobater - och ibland förvrängarna -", säger T.J. Banks, en av grundarna av Northeast Abyssinian and Somali Rescue (NEAR), baserad i delstaterna New England och Mid-Atlantic.
De anses vara små till medelstora katter. Honor väger mellan 6 till 8 pund och hanar från 8 till 10. De är mellan 8 och 10 tum höga.
En av Abessinierns mest framträdande egenskaper är dess enorma, uttrycksfulla, mandelformade ögon som kommer i grönt, guld eller hassel. Deras öron är breda, något tofsade i ändarna och pekade rakt upp, vilket ger ett intryck av att vara alert. På den motsatta änden finns en lång, tunn svans som smalnar av i änden.
Pälsen är kort (även om vissa säger att den är medium), mjuk, silkeslen, satinig och skimrande. Abessinier fäller inte lika mycket som raser med längre hår, men de är inte allergivänliga – något att tänka på om du har allergi mot kattmjäll.
Abessiniska kattfärger finns i rött, blått, fawn, ruddy, silver, choklad och lila, och deras pälsar är tickade. "Tänk på att tickande är som höjdpunkterna och lågorna i mänsklig frisyr", förklarar Banks. "Ljusare och mörkare band av nyanser som möjliggör subtila moduleringar i den övergripande färgen."
Ruddy Abessinier Cat . Djupt rödbrun, tickad med mörkare nyanser av svart eller brunt.
Röd Abessinian Cat . Kanel, tickad med choklad-brunt. "Röda har en ljusorange nyans", säger Banks.
Blå Abessinian Cat . Beige, tickad med blått (stålgrå).
Fawn Abessinier Cat . Beige, tickad med mjukt brunt.
Abessinian Cat . Stål grå Abessinier katt , markerad med svart, blått, choklad, kanel, lila eller fawn.
Abessinian lila . Ljus rosa-grå, tickad med grått.
Abessinisk chokladkatt. Koppar, tickad med mörk choklad.
Även om det inte finns någon kategori av svarta abessinierkatter, kan de ha svart ticking .
Abessinierkatter tekniskt sett når vuxen ålder vid ungefär 1 års ålder, men bibehåller kattungeliknande egenskaper när de mognar. "Någon kallade Aby en gång för 'den ultimata kattunge-katten' och tillade att den 'behåller en Peter Pan-kvalitet till sin personlighet'", säger Banks. "Jag tror att det är sant för många Abys, men jag skulle inte säga att det är sant för dem alla."
Ett utmärkande drag hos den abessiniska kattpersonligheten är den kärlek och hängivenhet den visar för sina människor. De är "tillgivna, engagerande och extremt nyfikna på vad deras människor håller på med. Vissa av dem är så intuitiva, så förbundna med sina ägare, det är kusligt”, säger Banks.
Förvänta dig dock inte att den genomsnittliga abessinerkatten nöjt ska sitta i ditt knä eller krypa ihop sig i en boll i soffan hela dagen. "Abyssinians är väldigt hundlika genom att de gillar att följa sina människor runt huset", säger Marla Pelz, adoptionskoordinator vid Southern California Abyssinian Rescue (SCAR). "De gillar att vara med sina människor och vara en del av familjen,"
De är lika ivriga att leka med bollar, laserleksaker och allt som rör sig. "En del gillar att sitta på axlarna eftersom de älskar att vara högt uppe. De kommer att finnas på toppen av en sex fot lång bokhylla, på bänkar, bord och till och med toppen av duschdraperistången, tillägger Pelz. "De är väldigt intelligenta och är inte nöjda med att ses som bara en annan katt eller ett husdjur. De vet allt som deras människa tänker och är väldigt känsliga för sin omgivning.”
Abessinierna är lojala varelser och skyddar sin familj och hem. Denna lojalitet kan dock eskalera ibland. "Ibland när det finns konstiga djur eller katter utomhus blir de väldigt upprörda, och det kan ibland leda till att deras frustration vänds mot det andra husdjuret i hemmet", säger Pelz.
En annan sak att tänka på är att abessiniska katter tenderar att vara små energikulor, vilket kanske inte är en bra match för alla hushåll. Naturligtvis varierar individuella personligheter och vissa abessinier kan vara mer avslappnade.
Deras förmåga att leka trevligt med barn och andra djur i hemmet beror på den individuella katten. ”En del är väldigt känsliga och gillar inte den höga energi och buller som barn har. Vissa föredrar att ha all uppmärksamhet och vill vara den enda katten”, förklarar Pelz. "De flesta Abyssinians har inget emot hundar eftersom Abys tror att hundar är under dem i hierarkin i hemmet."
Abessinierns skötselkrav är minimala, och med några få undantag är dess kostbehov ganska standard. Med en hög energinivå måste du tillåta din abessinier att delta i tillräcklig mental och fysisk aktivitet.
Abessinier har vanligtvis inga specifika kostbehov. "I allmänhet är en högproteindiet av hög kvalitet det bästa valet, men enskilda katter med vissa sjukdomar kan ha olika krav", säger Dr Sasha Gibbons, en associerad veterinär vid Just Cats Veterinary Hospital i Stamford, Connecticut.
Vissa abessinier - som två av Banks - har känsliga matsmältningssystem, men det är inte klart om detta är ett rasspecifikt problem.
Veterinärer rekommenderar att all diet du väljer för din katt är komplett och balanserad för optimal näring, som rekommenderas av Association of American Feed Control Officials (AAFCO). En mat som är komplett och balanserad kommer att ha en AAFCO näringsdeklaration på etiketten.
Alla diskussioner om din abessiniska katts närings- och kaloribehov bör alltid börja med din veterinär.
Abessinierkatter kör på högoktanigt. "Utöver detta är de väldigt intelligenta så de behöver massor av underhållning och berikning för att hålla dem borta från problem", säger Gibbons.
Var beredd att fylla på med pusselleksaker, interaktiva fiskleksaker och andra berikningsartiklar, rekommenderar Banks. "Många människor kommer att berika sin miljö med massor av kattträd framför fönstret och hyllor på väggarna", tillägger Pelz.
Eftersom Abessinierna inte fäller mycket, är deras skötselbehov minimala, säger Gibbons. "Det borde räcka att borsta en gång i veckan."
Du kan använda en mjukborste eller en grooming-vante, säger Banks. Eller så kan du prova att använda en våt hand för att ta bort lösa hårstrån för att undvika att dra, tillägger Pelz.
Abessinierkatten är en ganska frisk ras, säger Gibbons. Men de kan vara predisponerade för vissa ärftliga sjukdomar. Här är en närmare titt.
Erytrocytpyruvatkinasbrist (PK-brist) . PK-brist är en ärftlig sjukdom som till stor del ses hos Abessinier. Vissa tecken är trötthet, viktminskning, svaghet, förstorad mage och gulsot. Om du arbetar med en uppfödare rekommenderar veterinärer att du frågar om deras kattungar testas för PK-brist.
Progressiv retinal atrofi . Det är en samlingsterm för en grupp av störningar som orsakar försämring och förlust av näthinnan, det lager av celler som finns i den bakre delen av ögat. Det kan leda till minskad synkvalitet och till och med blindhet.
Luxating patellas . Detta inträffar när knäskålen (knäskålen) förskjuts från sin normala plats. Det är vanligare hos abessiniska katter och orsakas av trauma eller skada.
Periodontal sjukdom . En av de vanligaste av dessa är gingivit, eller inflammation i tandköttet. Det är inte ovanligt att abessinier tappar tänder när de åldras, säger Banks. "Den goda nyheten är att de anpassar sig ganska snabbt till tandlöshet eller nästan tandlöshet." Fråga din veterinär om en tandrengöringsrutin är lämplig för din katt.
Hypertrofisk kardiomyopati . HCM ses i alla raser, även om vissa, som norsk skogkatt, löper högre risk. Det är ett oåterkalleligt tillstånd där hjärtväggarna tjocknar, vilket leder till hjärtsvikt och till och med död.
Den genomsnittlige abessinier livslängden är mellan 14 och 17 år, men kan variera beroende på faktorer som genetik och vård. Vissa katter kan dö i yngre ålder, medan andra blomstrar över genomsnittet.
Den somaliska katten är en ättling till abessiniern. Dessa kusiner ser väldigt lika ut, förutom att somaliens päls är längre och svansen är fluffigare.
Abessinien uppkallades efter Abessinien (nu känt som Etiopien), det antagna importlandet , inte ursprung.
Den sena rockstjärnan David Bowie ryktades ha en abessinier. Katten avbildad med Bowie i olika vintagefotografier liknar mycket en Aby.
Rollen som Jake i filmen från 1978, The Cat From Outer Space , delades av ett par abessiniska syskon vid namn Rumple och Amber.
På grund av sitt vilda utseende liknas Abessinier ofta vid en puma, bergslejon och andra vilda kattraser.
Antalet abessinier som anländer till NEAR för sjukvård och återboende varierar under året, säger Banks. "NEAR startades för att vi hittade en hel del Abys som dyker upp i skyddsrum i de nordöstra delstaterna. Ibland hade ägaren dött och lämnat ingen att ta katten; ibland ville ingen i familjen. Eller så hade någon utvecklat en allergi."
Det är sällsynt att hitta abessinier i vanliga härbärgen, säger Pelz. "Vi brukar ha en till fem tillgängliga för vår räddning. De kommer att vara åtta år och äldre.”
Eftersom abessiniska katter sällan dyker upp i skyddsrum, kan du överväga att kontakta en rasspecifik räddningsgrupp. Det finns dock bara ett fåtal räddningar som fokuserar på den abessiska rasen. De inkluderar:
Du kanske också kan hitta en abessinisk katt vid en räddning av ren ras som Specialty Purebred Cat Rescue.
Om du adopterar genom en rasräddning, räkna med att betala en adoptionsavgift. "Men det är extremt rimligt när du slutar tänka på hur mycket veterinärvård som vissa av dessa katter behöver innan de är redo för hemtagning igen", säger Banks.
Om du inte kan hitta en abessinisk katt för adoption eller räddning, kan du behöva överväga att kontakta en uppfödare. Men det är viktigt att göra din due diligence för att säkerställa att du köper från en ansedd och pålitlig kattuppfödare.
Webbplatser som BBB:s Scam Tracker och Petscams.com är bra ställen att starta uppfödarkontrollprocessen. Din forskning bör dock inte sluta där. Har uppfödaranläggningen referenser? Testar det för ärftliga tillstånd som PK-brist? Är den medlem i en etablerad kattuppfödarförening som CFA eller TICA?
En Abessinier från en ansedd uppfödare kommer att kosta minst 500 $, men kan vara så högt som 1 200 $ eller mer. Kom ihåg att räkna in kostnaden för veterinärvård, förnödenheter (som leksaker och kattträd för att tillfredsställa deras nyfikenhet och höga energinivå), och komplett och balanserad mat. Dessa kostnader kan läggas till och överstiga den initiala kostnaden för kattungen.
Var helt förberedd på din nya abessiniska kattfamiljemedlem med svaren på några av de vanligaste frågorna om rasen.
Även om den abessiniska katten är en korthårig ras, är den inte allergivänlig.
Abessinierkatter lever mellan 14 och 17 år, men detta kan variera. Vissa abessinier har varit kända för att leva till 21 års ålder.
Abessinierna är lojala och kan skydda sitt hem och sin familj. Detta kan ibland leda till aggression. Men med rätt träning och miljö är Abessinier inte en aggressiv ras.
Med sina slående, mandelformade ögon och vildkattutseende är Abessinierna en fröjd att titta på. Bläddra i vårt galleri för att se bilder på abessiniska katter som njuter av sina livsmiljöer.
