Tonkinesen är en mänsklig designad ras, resultatet av en korsning av siamesiska och burmesiska raser. Den är medelstor, solid och mycket muskulös, men tonkinesernas form kräver balans och måttlighet snarare än någon specifik storlek eller egenskap.
Extremer på någon sida är inte gynnade, och även om Tonken har beskrivits av många som påminner om den gamla äppelhuvade siamesen för 20 år sedan, är preferensen för Tonkinesen att bara vara sig själv -- varken siameser eller burmeser, utan en ras unik och ren i sin egen rätt.
Eftersom tonkineserna började som en designad ras, har den tillåtits en mängd olika accepterade färger. Som en produkt av parningen mellan burmeserna och siameserna har tre pälsmönster uppstått som de vanligaste:solid, som burmesen; spetsig (eller blek med mörkare extremiteter), som siamesen; och mink, en kombination av de två.
Minken är det populäraste mönstret; skuggningen är subtil och inte lika uttalad som det spetsiga mönstret. Mink kallas i allmänhet för en mörk färg, men det hänvisar också till pälsens struktur. Minken kan också vara i till exempel champagne eller platina.
Under åren har uppfödare använt selektiv avel för att ta bort likheter med siameserna, där de solida minknyanserna föredras framför de punkter som ärvts från siamesen. Spetsiga mönster accepteras inte heller för utställning, utan används regelbundet för avel, eftersom det bara är katter med spetsar i pälsen som kan producera katter med fast päls.
I likhet med sin förfader, siamesen, har Tonken ofta ögon i blåa nyanser. Siamesen har tekniskt sett inte blåpigmenterade ögon, utan har snarare färglösa ögon som reflekterar ljus, som himlen har. Samma kvalitet förs över till Tonkinese. En av de mest kända egenskaperna hos Tonk-rasen är utseendet på vattenfärgade ögon som överensstämmer med minkpälsen. Utseendet av aquafärgning i ögonen är faktiskt en mycket noggrant utvald kombination av gult till grönt, balanserat med ljusreflektion. Med reflektion av ljus verkar ögonen vara aqua och kommer att reflektera olika beroende på tillgängligt ljus, såväl som tid på dygnet, precis som himlens blå tycks ändra färg.
Men inte alla Tonks har aqua-ögon, och det är inte heller alltid en eftertraktad kvalitet. Standarden tillåter inte att spetsar och fasta kroppar har vattenfärgade ögon, men de finns och kan klappas ut för sällskap, men inte visas.
Den avsiktliga uppfödningen av tonkineserna började på 1960-talet, men denna ras har blivit erkänd i olika perioder och lokaler. Det tros ha varit en av raserna som anges i Cat Book Poems of Siam, skrivna under Ayudha-perioden mellan 1300- och 1700-talen. De är också ungefär som de "chokladsiamesiska" katterna som fördes till England i början av 1800-talet, och som en liten mörkbrun katt vid namn Wong Mau som fördes till Kalifornien av Joseph Thompson 1930. Dessa är föregångarna till dagens Tonkinese , och det kan antas att förekomsten av dessa tidiga utlöpare var resultatet av naturliga korsningar mellan siameser och burmeser, eller något liknande den burmesiska. I vilket fall som helst är det dessa två föräldraraser som vi är skyldiga existensen av den moderna tonkinesen.
Precis som Tonken är en fysisk kombination av föräldraraserna, men ändå äger sin egen vagn, så är det med personlighet. Måttlighet är nyckeln till den idealiska Tonkinesen. Denna ras är mycket aktiv, men inte hyperaktiv. Den kommer att springa genom huset, göra sin egen lilla ljudstamp och vända runt som en cirkusapa. De är väldigt underhållande följeslagare och älskar att underhålla familj och gäster. Men de kan också sitta nöjda, kärleksfullt kyssas och gosa med sina hängivna föremål. De skapar underbara knäkatter.
Faktum är att om det inte är en knäkatt du letar efter, kommer detta inte att vara katten för dig. Tonkineserna längtar efter tillgivenhet, förväntar sig det, kräver det - allt gjort med kärlek, förstås. Det här är ingen distanserad, snobbig katt. De är roliga att vara runt, med ett gott temperament och humor, och de älskar att föra samtal. Tonken kommer att tala i meningar och stycken, och den förväntar sig att du hänger på varje ord. Utdelningen är en glad katt som kommer att komma överens med barn och andra djur, och som kommer att vara en ständig källa till glädje, skratt och kärlek.
Tonken tycker inte om att vara ensam länge och kommer att hamna i bus om den har tråkigt för ofta. Detta är en av de mest lekfulla raserna av katter, den behöver leka. Om du måste lämna din katt ifred är det bäst att ha en medkatt för att hålla den sällskap.
En av de mer lyckliga aspekterna av att vara en korsning är att Tonkinesen inte har några hälsoproblem. De är en frisk och livskraftig ras, med bra temperament och starka gener. Inavel undveks och noggrant urval från början var nyckeln till att skapa en stadig linje. Det har gått tjugo år sedan det funnits ett behov av att korsa ut. Tonkinesen har avlats enbart med andra tonkineser, och det beror på den samvetsgranna urvalsprocessen hos de tidiga uppfödarna.
Det är dock viktigt att kattsäkra ditt hem, precis som du skulle göra för ett mänskligt småbarn. Denna ras är välkänd för sin rambunctiousness. Det betyder inte att göra någon skada, men det älskar att ha kul, och det skulle vara klokt att placera dina brytbara skatter på säkra platser där de inte kan vältas. Dess kärlek till lek kan göra den slarvig på andra sätt också, och den rekommenderas starkt som enbart inomhuskatt. Därför måste du göra en grundlig inventering av ditt hem, ta bort alla farliga situationer och se till att det finns sätt för din katt att sysselsätta sig själv när du är upptagen eller inte är i närheten. En skrapstolpe, leksaker att slå runt och jaga och en allmänt säker miljö är allt du behöver för att känna att din Tonk får allt den behöver.
Tonkinesen har förmodligen funnits i århundraden, även om den först avsiktligt har avlats nyligen. Avkommorna till en korsning mellan burmesiska och siamesiska katter, dess förfäder kom först till England från Siam (nu känt som Thailand) som raser med solid brun päls. (Dessa katter skulle senare bli raserna burmeser, chokladsims, havanabrun och tonkineser.) Under slutet av 1800-talet och början av 1900-talet visades de siameser och enfärgade katterna ut i hela Europa. Tyvärr började alla tävlingar förbjuda alla siameser utan blå ögon i början av 1900-talet.
Allt detta förändrades i början av 1960-talet, när Margaret Conroy, en kanadensisk uppfödare, korsade en sobelburmesisk med en tätningsspets Siamese. Conroy beskrev kattungarna som gyllene siameser, eftersom de verkade visa egenskaper från båda raserna. Uppfödare av katterna började uppnå en konsekvent huvud- och kroppsstil och ändrade rasnamnet till Tonkinese. (En referens till Tonkinbukten nära södra Kina och Nordvietnam, även om det inte finns något samband med katten.)
I samarbete med andra anmärkningsvärda uppfödare som Jane Barletta från New Jersey skrev Conroy den första rasstandarden - ett abstrakt estetiskt ideal för djurtypen - som presenterades för Canadian Cat Association (CCA). (Tonkinesen har äran att vara den första rasen som utvecklats i Kanada.)
1971 blev CCA det första kattregistret som gav tonkineserna mästerskapsstatus. Cat Fanciers' Foundation (CFA) erkände rasen 1974, och International Cat Association följde efter 1979. 1984 beviljade CFA Tonk-mästerskapsstatus. År 1990 hade den fått erkännande från alla stora kattfantastiska föreningar.
Datum berättar bara en del av historien. Bakom kulisserna fanns ett stort motstånd mot att tonkineserna skulle erkännas som en ras. Även om tonkineserna uppvisade egenskaper som hade fötts upp från de siamesiska och burmesiska linjerna, såg många denna nya ras som enbart husdjurskvalitet och inte lämplig för utställningar. För många i de kattfantastiska föreningarna kunde de inte komma förbi vad tonkineserna hade till sin egen fördel, de såg bara vad den inte hade, enligt sina egna måttstockar för vad en katt skulle vara. Med måttstock för vad en renrasig ska vara. Synpunkter förändrades inte bara för att Tonks fick sin egen klass.
Det finns fortfarande gott om motstånd för rasen eftersom många inte anser att den är ren, endast baserat på den senaste designen av linjen. Det glöms ofta bort att många raser har behövt korsas ut för att förbättra linjens vitalitet och genetiska styrka, och att det är den sällsynta rasen som faktiskt är ren. I slutändan är avelsrenhet ett relativt begrepp.
