Om du köper torrfoder för din valp kommer det troligen i en påse och du förvarar det i ditt kök i veckor eller till och med månader beroende på storleken. Och med konsumenter som spenderar miljarder dollar på sällskapsdjursfoder varje år, motsvarar det att en hel massa småbitar sitter i skåp och skåp under längre perioder.
"Torrfoder för hundar bearbetas för att erhålla en lång hållbarhet. Det är biprodukter av torrt kött, pulveriserade grönsaker, oljor etc. som är hållbara i rumstemperatur i upp till 18 månader", säger Dr. Oscar Chavez, veterinär och tidigare chef för Canine Nutrition Team på JustFoodforDogs. "Ingen mat som vi äter är utformad för att hålla så länge - men det är föda."
Enligt Dr. Chavez skapas torr hundmat på ett liknande sätt som flingor i box. Den är gjord genom en process som kallas rendering och extrudering, som torkar maten till cirka 10 procent fukt, samtidigt som den tillsätter konserveringsmedel.
Kibble köps normalt i hundmatspåsar, och vissa husdjursföräldrar väljer att överföra foderet till en annan behållare eller hållare för bekvämlighet eller mer kompakt förvaring. Men originalförpackningen är inte bara ett värdelöst papper eller plastpåse. Faktum är att du kanske vill överväga att behålla din hunds mat i originalförpackningen av en mängd anledningar.
Att hålla i din hundmatspåse kan gynna dig och din valp på många sätt. Här är några viktiga skäl att behålla din hundmatspåse.
Food &Drug Administration reglerar tillverkningen av (det mesta) hundfoder, och hanterar även återkallande av sällskapsdjursfoder. Och att ha din väska hjälper inte bara att identifiera om ditt husdjurs mat är en del av återkallelsen, utan det hjälper också att informera andra husdjursföräldrar om möjliga problem med husdjursmaten de har köpt.
"Djurmatspåsar innehåller värdefulla detaljer inklusive partinummer och produktionssatsinformation", säger Dr. Chavez. "Att spara påsen kan hjälpa dig att identifiera om just din påse med mat har varit inblandad i ett återkallande eller inte. Om ditt husdjur kan vara bland de första fallen av ett återkallande kan påsen hjälpa din veterinär att rapportera det möjliga problemet via FDA-portalen. De kommer att be om denna information när rapporten fylls i."
Tro det eller ej, fodret på matpåsar är inte en värdelös del av förpackningen. Det hjälper faktiskt att bevara maten inuti.
"Torrfoderföretag förlitar sig på fodret i foderpåsen som det sista försvarsskiktet, som är speciellt utformat för att förlänga innehållets hållbarhet", säger Dr. Chavez. "Värme, luft och solljus kan påskynda förstöringsprocessen, och vissa värme- eller ljuskänsliga näringsämnen kan försämras."
Genom att förvara din hunds mat i sin originalpåse kan du också minska risken för kontaminering.
"Genom att lämna maten i påsen till att börja med minskar du chansen att införa kontaminering genom hantering", säger Dr. Chavez. "Enligt FDA kan en del djurfoder redan vara förorenad, och genom att flytta ut den ur påsen kan du riskera att förorena andra ytor. Det är bäst att förvara djurfodret i sin originalpåse tills du matar det."
Låt oss inse det, när du köper stora påsar med hundmat eller om du har flera husdjur i ditt hem, kan det vara svårt att hålla reda på utgångsdatum. Men alla påsar med kibble har bäst-före-datum tryckta direkt på dem, vilket gör det enkelt att se och komma ihåg när du behöver använda eller slänga överflödig mat.
Beroende på var du förvarar din hundmat kan förpackningen hjälpa till att hålla djur ute.
"Om du förvarar din påse med mat i garaget eller utanför, kommer skadedjur antingen att tugga genom påsen eller klättra in genom toppen (myror)," säger Dr Chavez. "Men om du förvarar påsen i ett svalt, torrt skåp inne i huset eller en annan dedikerad behållare, kommer du dramatiskt att minska risken för skadedjur eller lagringskvalster."
Om du är orolig för att skadedjur kommer in i påsen och hellre vill använda en lufttät förvaringsbehållare för hundmat, hitta helt enkelt en behållare som rymmer hela påsen. Placera påsen med mat i behållaren för en extra nivå av säkerhet.
Här är några saker att tänka på när det gäller att maximera hållbarheten för din valps mat.
Anta alltid att maten blir dålig före det datum som står på etiketten. "Detta beror på att de flesta kibble sprayas med oljor och fett, såväl som vitamin E, för att bevara fettet från värmeoxidation (förstörande), säger Dr Chavez. Men han förklarar att E-vitaminet förbrukas med tiden eftersom det skyddar fettet – särskilt i närvaro av värme, fukt och luft.”
Förvara den på en sval, torr plats. Värme och luftfuktighet under varmare månader eller vissa klimat kan vara en stor bidragande faktor till att din hundmat försämras snabbare.
"En stor påse med matbitar som har öppnats och förvarats i garaget under en varm sommar kommer sannolikt inte att räcka till att det säljs till datum. Anta att det kommer att gå dåligt om dagar eller veckor", säger Dr. Chavez. "Förvara maten inomhus på en torr, sval plats." (Här är 7 misstag att undvika när du förvarar hundmat.)
Investera i en lufttät behållare. Om du förhindrar att luft tränger in i din hunds mat kommer den att hålla längre. "Förvara påsen i en lufttät behållare (men fortfarande i originalförpackningen)", säger Dr. Chavez.
Köp mindre matpaket. Om ditt husdjur och omständigheterna tillåter, överväg att köpa mindre storlekar av hundmat.
"Ofta köper människor torrt husdjursfoder i stora bulkstorlekar", säger Dr Chavez. "Det här kan fungera bra om du har fem rottweiler och de går igenom det snabbt, men om du har en Yorkie, så ska du inte göra det här."
Överväg att köpa färskt djurfoder. Om du vill ge din hund det färskaste fodret för sällskapsdjur, överväg att hoppa över kibben helt och hållet. Färskt husdjursfoder är vanligtvis pastöriserat, liknande mjölk. Detta undviker många av de risker som är förknippade med raw food, samtidigt som det är ett fräscht alternativ till kibble. Läs foderetiketter noggrant för att säkerställa att fodret du väljer är näringsmässigt balanserat och utformat för att möta behoven i din hunds livsfas.
”Kibble (torrfoder) är inte färskt. Det är processat kött och andra ingredienser i en påse som är lagringsstabil i upp till 2 år. Det är motsatsen till färsk", säger Dr Chavez. "Om du vill ha färsk mat, köp kyld eller fryst djurfoder och förvara den i kylen eller frysen enligt anvisningarna på förpackningen." (Här är allt du behöver veta om fryst hundmat.)
