Om du någonsin har hört talas om aflatoxin i hundfoder som föranleder en återkallelse av hundmat, kanske du undrar vad aflatoxiner är och varför de kan få ett sällskapsdjursfodermärke att utfärda en säkerhetsvarning till konsumenterna. Ännu viktigare - du kanske vill veta hur orolig du borde vara.
Sanningen är att aflatoxiner har hittats i många kommersiella djurfoder, och de kan vara dödliga. Vi ska titta på vad aflatoxiner är, hur aflatoxinförgiftning kan inträffa hos hundar och vad du ska göra om du är orolig.
Aflatoxin är en typ av mykotoxin - ett namn som ges till naturliga gifter som produceras av mögel (svampar) (1). Dessa mögelsvampar växer på vissa livsmedel under speciella förhållanden - mestadels i varma och fuktiga klimat. Faktum är att det uppskattas att 25 procent av världens matgrödor är förorenade med mykotoxiner (2).
Aflatoxin B1 är ett av de vanligaste och giftigaste mykotoxinerna. Den produceras vanligtvis av Aspergillus mögelsvampar, som vanligtvis växer på grödor som ris, vete och majs, och vissa nötter och frön.
Hundar är särskilt mottagliga för aflatoxiner och tolererar mindre än 50 delar per miljard innan symtom på aflatoxinförgiftning börjar (3). Detta gör hundar minst fyra gånger mer mottagliga än grisar och mer än sex gånger mer mottagliga än nötkreatur.
När det har ätits absorberas aflatoxinet i blodomloppet och tar sig till levern, där det omvandlas till en epoxid som binder till DNA (4). Detta skadar inte bara levern, utan små, icke-dödliga doser under en lång period kan orsaka tillväxtproblem, immunsuppression och cancer (3). En nyligen genomförd studie fann ett samband mellan lågnivåexponering av aflatoxin och bröstcancer hos hundar (5).
Hundar får i allmänhet aflatoxinförgiftning genom att äta förorenad mat. Detta kan orsakas av hemlagad mat (6), kommersiell husdjursfoder (7), eller till och med något som en hund har sopat på en promenad. Aflatoxinförgiftningar förekommer ofta vid utbrott, eftersom en möglig sats mat kan ätas av många husdjur. Men aflatoxinförgiftning sprids i allmänhet inte från husdjur till husdjur.
Aflatoxiner produceras huvudsakligen av mögel från Aspergillus familj. Dessa mögelsvampar är vanliga i tropiska och subtropiska delar av världen (4) och tenderar att växa på:
Dessa toxiner kan växa på fältet eller i lager, men tillväxt är mer sannolikt vid vissa temperaturer och luftfuktighet. På grund av detta kan särskilda tider på året eller lagringsförhållanden vara mer riskfyllda för aflatoxintillväxt.
Mögligt foder innehåller nästan säkert mykotoxiner, inklusive aflatoxiner, och bör aldrig matas till hundar. Aflatoxiner kan dock överleva matberedningsförhållanden och kan därför finnas i osynliga mängder i den färdiga produkten. Detta kan vara sant för kommersiella livsmedel (4) eller till och med för snacks som jordnötssmör.
Även om hundfoderförorening med aflatoxin är sällsynt (8), kan det vara extremt allvarligt. Att hålla ett öga på återkallanden av hundmat är alltid en förnuftig försiktighetsåtgärd.
Hundfoderindustrin anstränger sig mycket för att säkerställa att aflatoxiner inte finns i husdjursfoder. För det första har de stränga kvalitetskontroller av ingredienserna, och de utför sortering för att säkerställa att skadade spannmål inte kommer in i maten. Värme och tryck dödar eventuella kvarvarande svampar, men kan inte förstöra något toxin de redan har producerat. Bindande ingredienser kan också tillsättas hundfodret för att minska absorptionen av eventuella aflatoxiner i fodret (9). Bra lagrings- och testprotokoll utvecklade av specialister säkerställer att kontaminering är sällsynt och att eventuella problem vanligtvis upptäcks (och åtgärdas) i ett tidigt skede (10, 11).
Trots allt detta förekommer återkallande av sällskapsdjursfoder på grund av aflatoxinkontamination, i genomsnitt mindre än en per år (9). Ett återkallande omfattar vanligtvis en sats, eller flera satser som var kända för att produceras samtidigt, och det betyder inte nödvändigtvis att varje påse i partiet kommer att påverkas. Ibland, som i den senaste återkallelsen av Sunshine Mills, hittas en enskild påverkad påse vid rutintestning, och beslutet fattas att återkalla partiet ifall andra påsar påverkas.
Om ditt hundfodermärke utfärdar ett återkallande av aflatoxin till hundfoder, kontrollera informationen noggrant för att se till att den har samma smak, intervall och sammansättning som den din hund äter. Om du har förpackningen bör du kontrollera partinumret mot dem i återkallelsen för att bekräfta att du har en påverkad batch (12).
Om din hundmat är en del av en återkallelse av aflatoxin:
Om din hund har otur att äta några aflatoxinförorenade livsmedel, kan den uppleva en rad symtom, inklusive slöhet, kräkningar och aptitlöshet. Vid undersökning kan de ha gulsot, ses som en gulaktig nyans på tandköttet och ögonen.
Du kan också märka dessa symtom på aflatoxinförgiftning hos hundar:
Medan vissa av dessa aflatoxinsymptom är uppenbara och plötsliga, kan mindre doser av aflatoxin byggas upp med tiden, vilket orsakar subtila tecken som är lätta att missa. Detta innebär tyvärr att flera veckor kan ha gått sedan exponeringen, vilket gör diagnosen svår.
Små doser under lång tid kan orsaka långsiktiga hälsoproblem som cancer och immunsuppression (3).
Tyvärr löper hundar som utsätts för aflatoxiner eller upplever aflatoxinförgiftning risk för dödsfall eller dödshjälp på grund av tillståndets svårighetsgrad.
Om din hund visar symtom, eller om de har haft kontakt med ett återkallat parti hundmat, bör de omedelbart uppsöka en veterinär. Leverskadorna orsakade av aflatoxiner visar sig inte alltid direkt, vilket innebär att det krävs en veterinärundersökning och blodprover för att avgöra om ett djur är påverkat.
Blodprover kontrollerar för flera leverenzymer, som kan höjas i fall av leverskada. En koaguleringsprofil indikerar också om leverskada kan påverka din hunds förmåga att koagulera blod.
Leverbiopsier kan också krävas (13), vilket är det bästa sättet att bekräfta diagnosen. Denna procedur kan dock inte utföras på en svårt sjuk hund, särskilt en med koaguleringsproblem.
Urintester håller på att utvecklas som kan hjälpa till att diagnostisera aflatoxiner i hundurin (14).
Hundens mat kan också testas, men det är viktigt att inse att ett negativt resultat inte nödvändigtvis utesluter aflatoxintoxicitet som orsak till symtomen. Hunden kunde fortfarande ha ätit aflatoxinerna i slutet av en gammal sats av mat eller när han var ute på promenad.
Det finns ingen specifik behandling eller motgift mot misstänkt aflatoxinförgiftning, så de flesta veterinärer eller akutsjukhus kommer att stödja din hunds lever i hopp om att den kan läka. Detta kräver intensivvård på ett veterinärsjukhus för att tillåta regelbunden medicinering och övervakning.
Det är dock viktigt att inse att prognosen för aflatoxinförgiftning, särskilt hos hundar som visar symtom, är dålig, och dödshjälp är ett vanligt val för dessa hundar.
Eftersom hundar ofta inte äter och kan ha haft kräkningar eller diarré, är sjukhusvistelse för dropp (intravenös vätska) vanligtvis nödvändig. Antikräkningsmedicin och antibiotika kommer vanligtvis också att ges, tillsammans med en passande leversäker balanserad kost. N-acetylcystein kan också hjälpa levern att producera de enzymer den behöver för att bli av med aflatoxin från kroppen (15).
Hundar som överlever den första förgiftningen kan ofta ha pågående leverproblem. Silymarin (Milk Thistle) och SAMe är två leverstödjande näringsämnen som kan ges till hundar med aflatoxinförgiftning, och kan även användas tillsammans med vitamin E och zink. Hundar kan behöva ha dessa kosttillskott livet ut.
Eftersom det behöver intensiv behandling är kostnaderna för aflatoxinförgiftning höga. Hos hundar som presenterar sig för veterinären med symtom kommer vården sannolikt att kosta $3 000 eller mer om de överlever och skrivs ut. Det är också troligt att hundar kommer att behöva kontinuerlig medicinering och regelbundna kontroller för livet, vilket ytterligare kommer att öka kostnaderna för behandling och vård.
Om aflatoxinet visar sig vara relaterat till en diet kan livsmedelstillverkaren hjälpa till med kostnader i vissa fall. Husdjursförsäkringar täcker också ofta dessa kostnader, så det är värt att undersöka dina finansieringsalternativ när du fattar ett beslut om ditt husdjurs behandling.
Eftersom aflatoxinförgiftning är allvarlig, kanske du undrar hur du undviker aflatoxin i hundmat. Det finns inget definitivt sätt att förhindra ditt husdjur från aflatoxinförgiftning, men det finns några saker du kan göra för att minska risken.
Sök efter kvalitetsmärken för hundfoder . Köp mat från välrenommerade tillverkare med korrekta test- och återkallningsprocedurer på plats.
Konsultera husdjursnäringsspecialister . Om du lagar mat hemma, rådgör med en veterinär nutritionist för råd om hur du minskar risken för att använda kontaminerade ingredienser.
Öva korrekt förvaring . Förvara köpt husdjursfoder i originalförpackningen – detta håller det fräschare och betyder att du har partinumret att kontrollera mot återkallanden av partier.
Håll fast vid partinummer . Spara partinummer och UPC-etiketter i minst 3 månader efter att en påse med mat är färdig – ett kuvert i en låda fungerar bra.
Håll dig informerad om återkallelser . Håll utkik efter återkallanden av hundmat så att du så snart som möjligt blir medveten om eventuella problem med ditt valda foder.
Kontrollera din hundmatsförråd . Torrfoder till hundfoder är vanligtvis för torra för att odla mögel, men du bör slänga mat som blir fuktig eller gammal, eftersom det kan leda till mögeltillväxt och produktion av mykotoxiner.
Öva god mathygien hemma . Kyl våtfoder efter öppning, använd fodret senast bäst före-datum, mata inte mat som ser mögligt ut eller luktar illa och rengör regelbundet din hunds skålar för att minska risken för livsmedelsburna sjukdomar.
var myLandbot =new Landbot.Livechat({
configUrl:'https://chats.landbot.io/v3/H-957566-N7L7ZGTFJ0U0YGY1/index.json',
});
