Ändra dessa matvanor

Partilinjen har alltid varit att inte mata katter med variation, men den Athens, Georgia-baserade veterinärnäringsläkaren Dr. Donna Raditic föreslår att man ska tänka om denna teori. Även för katter, säger hon, är variation livets krydda.

Börja med hälsosamma kattdieter i början

Om du råkar få din katt som en nyfiken kattunge, kommer det troligen inte att vara en utmaning att uppmuntra dietvariation. "Om du kan vara proaktiv är du före spelet", säger hon. "Kattungar är i allmänhet tillräckligt nyfikna för att äta i stort sett allt du erbjuder. Förhoppningsvis erbjuder du variation innan fönstret stängs för att prova nya saker.”

Många studier visar att människor kan ha svårt som vuxna att prova nya mattyper som de inte tyckte om som barn. Medan vissa hundar har liknande förankrade smaklökar, kommer de flesta hundar att prova allt ätbart när som helst i livet om det luktar gott och ibland till deras nackdel, slukar de saker som inte är så ätbara. Katter är kända för att vara petiga ätare; Men vad som verkligen händer är att katter med tiden vänjer sig vid vad de än utfodras, baserat på smaken, lukten och speciellt matens konsistens.

"Vi vet verkligen inte varför detta är fallet; som rovdjur kanske det beror på att förfäder till huskatten var tvungna att lära sig från unga år vad middag kan vara och vad som är säkert att äta, säger Dr Raditic. "Men vi vet att de flesta huskatter inte bara äter en sak som innekatter gör. Vi vet också att deras matvanor utvecklas tidigt.”

Hos katter blir dessa matvanor ett nästan beroende, återigen baserat på smak, lukt och konsistens. Katter blir lojala mot mat baserat på dessa tre parametrar. Veterinärer har historiskt föreslagit att du väljer ett märke du och din katt gillar och om katten mår bra, håll dig till det. Det är vad veterinärbeteendeläkaren Dr. Meghan Herron kallar "Om det inte är trasigt, fixa det inte-konceptet." Om katten mår bra, varför bråka med framgång?

Ange Dr Raditic, störaren. Hon säger:"Tänk på vad katter gör i det vilda. Det är vettigt (om inte din katt för närvarande går på en specialdiet eller receptbelagd diet) att erbjuda din katt två eller tre dieter, var och en med olika texturer, smaker och lukter.”

Ändra en vuxens kost

Även om kattungar kan njuta av matvariation, kommer vuxna katter sannolikt att vara tveksamma till en början. Du kanske måste experimentera för att avgöra vad som fungerar.

Prova dessa enkla tips:

+ Välj olika texturer , fuktig och torr. Om du är anti-torr, erbjuda periodiska torra godsaker, så att de åtminstone blir bekanta med den unika konsistensen.

+ Erbjud inte bara olika märken utan mat från helt olika företag . Och medan Dr. Raditic är ett fan av de stora aktörerna som Purina, Mars och Hill's, krydda det lite genom att blanda i mat från några mindre företag, till och med några råa dieter.

Naturligtvis försöker du gradvis lägga till den nya kosten i den gamla - men vissa katter kan inte luras. De kan antingen välja ut sin befintliga kost utan att prova den nya eller helt undvika maträtten. För att göra saken värre kan katten behöva en ny diet eftersom han eller hon är sjuk.

Och, naturligtvis, säger Dr Raditic att du ska prata med din veterinär innan du väljer någon diet.

Varför ska du byta kattmat?

Så, vad är fördelen med all denna variation? "Du ökar GI-toleransen, så tarmfloran är inte bara van vid en mat och en uppsättning näringsämnen", säger Dr Raditic.

Förvisso är det viktigt att byta kattmat gradvis, men om tarmfloran hela tiden är van vid någon variation är det mindre troligt att magbesvär uppstår. Ännu viktigare är att katten inte blir gift med bara en produkt.

Många katter är inte fans av vissa receptbelagda dieter under de bästa omständigheterna. Katter kanske inte ens överväger någon ny diet, eftersom de har blivit vana vid vad de än har ätit. Som ett resultat kan dessa katter gå dagar utan måltid. Det stämmer - de går hellre hungriga än att äta. Och när detta inträffar kan katter drabbas av potentiellt dödliga.

Knep för att ändra kattmat

Dr. Herron, medredaktör för Decoding Your Cat och en veterinär beteendevetare på Gigi's, en icke-vinstdrivande djurorganisation i Columbus, Ohio, säger att aptitlöshet kan vara ett tecken på branschtrick, som:

1. Häll kycklingbuljong i matskålen och häll sedan ut den så att essensen av kyckling finns kvar.
2. Få flera specialkost eller receptbelagda dieter och skapa en buffé , i hopp om att din katt väljer minst en.
3. En annan idé från både Dr. Herron och Dr. Raditic är att göra utfodring interaktiv och till och med rolig, om du kan . Många katter tycker om matpussel. "Visst finns det ingen nackdel med att aktivera en katts bytesdrift", säger Dr Raditic. "Katter föds för att jaga och har det bättre om vi kan replikera detta inomhus."
4. Värmande mat i en mikrovågsugn kan hjälpa till att frigöra aromen för att göra den mer aptitlig.
5. Om katten föredrar fuktig mat, tillsätt vatten till torrfodret och krossa det för att fukta.
6. Mata din katt utom syn från andra husdjur. Dr Herron påpekar att katter gillar att äta ensamma och att de inte vill dela sin matskål med andra katter (förutom om de föder upp kattungar) - och att dela med den slarviga familjehunden är verkligen inte idealiskt. Allt detta bidrar bara till stressen med att byta diet. Dr. Herrons favoritmetod är att placera ett aktiverat mikrochip på katten som håller på att anpassa sig till en ny specialdiet, så att endast den katten kan komma in i ett rum via en e-baby-gate eller e-pet-gate. Däremot kan andra katter helt enkelt klättra över grinden eller så kanske du inte har det lediga rummet tillgängligt. Ett favorit DIY-projekt är att konstruera en dörr som öppnas med hjälp av mikrochippet på en stor hundlåda. "En stor hundlåda är innesluten för att erbjuda säkerhet och integritet, men sikten gör att en katt kan se vad som pågår."

Att byta kattmat är oundvikligt, och Dr Raditic tror på att vara proaktiv för att förhoppningsvis förhindra en kamp, ​​ofta vid en tidpunkt då katten är sjuk.

Lära in dem!

Att lägga till något oemotståndligt till matskålen fungerar ofta för att locka katter att äta. (Kontrollera givetvis med din veterinär innan du gör det). Tanken är att lägga till tonfisk, som bara ett exempel - tillräckligt med tonfisk så att din katt äter även om den nya maten bara är 10 % av vad som finns där. Tillsätt sedan gradvis mer mat med tiden samtidigt som du långsamt tar bort tonfisk eller vad det nu är för specialvara.

Här är en lista över några av Dr Raditic och Dr Herrons favoriter för att locka katter till sin nya mat:

♦ Näringsjäst (lätt nog att bara strö på maten).

♦ Tonfisk, lax, sardiner (eller bara tonfisk, lax eller sardinjuice)

♦ Parmesanost

♦ Bonitoflingor

♦ Frystorkad lever

♦ Tillverkade godsaker (otaliga val är tillgängliga, och katter har ett brett utbud av individuella preferenser)

♦ Änglamatstårta

♦ Bouillon

♦ Veterinärmedicinska aptitstimulerande medel:Mirtazapin eller Entyce, till exempel.

Steve Dale är en certifierad djurbeteendekonsult som har skrivit flera böcker, inklusive e-boken Good Cat, och har bidragit till många, inklusive "The Cat:Clinical Medicine and Management", redigerad av Dr. Susan Little. Han är värd för två nationella radioprogram och hörs på WGN Radio, Chicago, och ses på syndikerad HouseSmartsTV.