Hundar får det mesta av äran för att vara terapidjur, men katter kan också göra ett bra jobb (och kaniner och hästar, för den delen)! Det krävs en speciell sorts katt för att utföra terapiarbete, och om din katt passar bra för ett certifieringsprogram kan hon förändra många liv med sitt tålamod, sötma och kärlek. Om du tror att din katt har vad som krävs för att vara ett terapidjur (bra!), så här kommer du igång.
Se till att din katt uppfyller de grundläggande kraven
Temperament är den viktigaste faktorn när det kommer till terapikatter. Förutom en lättsam personlighet måste din katt vara minst ett år gammal och ha bott i ditt hem i minst sex månader. Dessa krav kommer att säkerställa att din katt har mognat till en förutsägbar personlighet och att du kommer att ha en väletablerad och ömsesidigt förtroendefull relation.
Tänk på utbildning och medlemsavgifter
Arbetet du och din katt kommer att göra kommer att vara på volontärbasis, men det är inte gratis att bli utbildad och certifierad. Var beredd att betala avgifter som hjälper din instruktör (som också kommer att vara volontär) att täcka kostnaderna för läroböcker, material och lokaluthyrning. Dessa kostnader kommer att variera beroende på din plats. När du är certifierad måste du betala medlemsavgifter för att förbli aktivt registrerad.
Håll dig uppdaterad om vaccinationer och schemalägg regelbundna friskvårdsprov
Du och din katt kommer att besöka en mängd olika faciliteter som skolor, sjukhus och vårdhem. Du kommer i och för sig att arbeta med människor som har nedsatt immunförsvar och kommer att vilja se till att ni båda är i toppform så att alla förblir så friska som möjligt. Du måste visa upp din katts journaler och bevis på vaccination innan du blir certifierad.
Ge inte din katt en råfoderdiet
Terapidjur kan inte utfodras med råfoder, av samma anledning måste de vara uppdaterade om vaccinationer. Råfoderdieter ökar avsevärt din katts chanser att bära med sig farliga bakterier eller parasiter till miljöer med nedsatt immunförsvar.
Hitta ett träningsprogram för katter
Det finns två organisationer som utbildar och certifierar terapikatter. Besök Pet Partners och Love on a Leash för att läsa om varje program för att se vilket som är bäst för dig och din katt. Pet Partners webbplats är särskilt informativ med en frågesport som hjälper dig att avgöra om din katt skulle göra ett bra terapidjur eller inte och flera informativa videor om processen.
Bli ett certifierat terapiteam
Din katt är inte den enda som kommer att bli certifierad när du går in i ett träningsprogram. Du och din katt kommer att bli ett certifierat terapiteam och kommer att lära dig hur man gör arbetet tillsammans. Utbildningssessioner kommer vanligtvis att ske personligen med en volontär från den organisation du väljer, men de kan ibland ske online. Oavsett vilket kommer du och din katt att behöva klara ett personligt prov med en utvärderare. När du har klarat provet går du in i en prövotid där du och din katt kommer att göra övervakade besök på anläggningar innan ni lämnar er själva.
Att bli certifierad och registrerad genom ett av träningsprogrammen kommer att ge dig en ansvarsförsäkring, ge dig stöd och ge dig tillgång till värdefulla resurser och information för att förbättra det viktiga arbete du och din katt kan göra.
