Med sina blygsamma krav och tåliga natur är sköldpaddor utmärkta husdjur. Det finns över 300 arter av sköldpaddor över hela världen och många är lämpliga att ha som husdjur, men tänk på att vissa sköldpaddor är bättre att lämna till det vilda. Olika arter kan vara landlevande, semi-terrestriska eller huvudsakligen vattenlevande. De kan också leva länge, ibland upp till 40 år, så att ha en sällskapssköldpadda är ett livslångt engagemang. När du letar efter en sköldpadda, skaffa en från en ansedd reptiluppfödare eller djuraffär. Det är viktigt att känna till din sköldpaddasart för att ge den rätt mat och miljö.
Det finns många egenskaper att leta efter på din husdjurssköldpadda som kommer att berätta exakt vilken typ av sköldpadda du har. Genom att identifiera snäckornas mönster och former, oavsett om fötterna har simhud eller klor, samt eventuella markeringar eller färgmönster, kan du bättre matcha din sköldpadda till dess rätta art. Nedan är några av de egenskaper du kan hitta på din sköldpadda.
Sköldpaddor med högt kupolformade snäckor är landlevande och kallas lådsköldpaddor eller sköldpaddor. Olika arter har olika färger och skalmönster. De flesta är allätare och kommer att övervintra under kalla vintrar. Sköldpaddor med ganska platta toppskal är i allmänhet vattenlevande och inkluderar den rödörade reglaget, som är en populär husdjursart. Det finns också arter av mjuka skalsköldpaddor. Mönstren och åsarna på skalet hjälper till att identifiera arten.
Det går att avgöra vilken art av sköldpadda du har utifrån dess fötter. Om en sköldpadda har simhudsfötter är det en art som lever i vatten under större delen av eller hela sin tid. Sköldpaddor med klor är landboende och använder klorna för att gräva. Snäppsköldpaddor har klor på de främre fötterna och de bakre fötterna med simhud och känns också igen på sina krokade käkar. Det finns också marina sköldpaddor med framben som ser ut som simfötter. Dessa får inte hållas som husdjur.
Hudfärger och markeringar används för att identifiera olika arter. Målade sköldpaddor har ett mörkgrönt till svart skal medan deras hud är svart till oliv med röda och gula ränder på ben, hals och svans. Kartsköldpaddor har åsar längs mitten av sina skal och kallas även sågsköldpaddor. Rödörade reglage har en signaturröd eller orange rand från ögonen till öronområdet, deras övre skal har ett svart och gult linjemönster och deras nedre skal är gult med mönster.
Fråga vilken art din sköldpadda är när du köper den. Om du får en sådan som husdjur kan du lägga upp bilder på sköldpaddsforum för att få hjälp med artidentifiering. Storleken och formen på huvudet, halsen och svansen används för att bestämma arten. Vissa arter drar in huvudet i skalet genom att dra det rakt bakåt medan andra böjar nacken och stoppar in det i sidled. Kontrollera ditt lokala bibliotek för fältguider och identifieringsmanualer, och besök onlinekällor för att ta reda på vad du har. Om du fortfarande inte är säker, besök en veterinär eller reptilcenter för att få hjälp.
