Lagen som reglerar hållande av sällskapssköldpaddor i delstaten Tennessee är ganska enkel:de är inte tillåtna. 2012 antogs sköldpaddsförbudet och tillstånd utfärdades inte längre för försäljning av sköldpaddor i djuraffärer eller för djurhållningsändamål.
Tennessee-stadgan, 1200-14-01-.36, säger:"Det ska vara olagligt för en person att sälja, byta, byta eller på annat sätt överföra en sköldpadda som husdjur; eller att importera eller låta importera någon typ av sköldpadda i delstaten Tennessee för sådana ändamål." Volontärstaten ansluter sig till South Dakota och North Carolina i att förbjuda försäljning av husdjurssköldpaddor. Sköldpaddor kan fortfarande säljas i Tennessee för vetenskaplig forskning, för utbildningsändamål eller för mat.
Den främsta anledningen till sköldpaddsförbudet är det faktum att sällskapssköldpaddorna, som rödörade, bär på salmonella och andra bakterier. Salmonella orsakar diarré, kräkningar och feber och människor kan dö av infektionen. Barn är särskilt sårbara, eftersom sällskapssköldpaddor ofta köps till dem och de inte följer goda hygienrutiner. 2006 drabbades en 45-årig kvinna i Tennessee av ett allvarligt, men inte dödligt, fall av salmonellos efter exponering för sin 7-årige sons husdjurssköldpadda.
Om du redan har en sällskapssköldpadda köpt innan förbudet gick igenom, kan du behålla ditt husdjur. Ändå rekommenderar Tennessee Wildlife Resources Agency att du donerar din sköldpadda till ett av statens vilda utbildningscenter.
Tennessee tillät inte att vilda sköldpaddor hölls som husdjur långt innan förbudet mot små sällskapssköldpaddor. Statlig lag tillåter inte att vilda djur hållas för husdjursändamål. Om du hittar en skadad vild sköldpadda, ring den regionala TWRA som är närmast dig. En representant kommer att ge dig kontaktinformationen för licensierade statliga vilda djurrehabiliterare, och du kan ordna att överlämna sköldpaddan till en av dessa individer. Rehabilitatorn kommer att vårda sköldpaddan tillbaka till hälsa och så småningom återföra djuret till naturen. Om det inte är möjligt kan sköldpaddan hitta ett hem med en legitimerad specialpedagog, som kan använda sköldpaddan i undervisningssyfte.
