Att mata din tarantula korrekt är avgörande för deras långsiktiga hälsa. Vissa taranteller verkar ha en omättlig aptit och äter villigt allt du släpper in i deras bur. Förståeligt nog leder detta till att vissa djurhållare frågar om du kan övermata en tarantula.
Kan taranteller bli överviktiga, och i så fall kommer det att förkorta deras livslängd eller orsaka andra hälsoproblem?
I verkligheten är taranteller mycket smartare än så.
Du kan inte överfodra en tarantula, och det är osannolikt att de blir överviktiga.
Istället är det helt enkelt mer sannolikt att en tarantel som äter bra växer snabbt, och en tarantel som har ätit tillräckligt med mat kan helt enkelt vägra nästa måltid du bjuder på.
I allmänhet, om din tarantula är hungrig, mata den. Som sagt, det finns några viktiga undantag att vara medveten om, eftersom det längre svaret på denna fråga är något nyanserat.
Innehåll
Vissa – men inte alla – taranteller kommer att ändra sitt beteende när de är hungriga. Mer än troligt kommer de att bli mer synliga när de tålmodigt väntar på att ett passande bytesobjekt ska passera inom räckhåll.
En grävande tarantula som du inte har sett på flera veckor kan plötsligt ses sitta vid ingången till deras håla. En trädlevande tarantula som en Poecilotheria regalis kan också ses vila okaraktäristiskt på sin korkbarkskinn. Dessa är ofta tecken på att en tarantel är på jakt.
Men dessa tecken kan vara ganska subtila och ses inte nödvändigtvis i alla taranteller. I verkligheten uppvisar väldigt få av mina taranteller tecken på "hunger" från en dag till en annan. Men när de erbjuds mat kommer de fortfarande girigt att ta ner matarinsekten.
I själva verket är det enda garanterade sättet att se om en tarantula är hungrig att erbjuda den ett bytesobjekt av lämplig storlek och se om den blir uppäten. Allt annat är till stor del ett skott i mörkret, särskilt med mindre eller blygare exemplar.
Om det enda sättet att säga att din tarantula är hungrig är att erbjuda den mat, är nästa uppenbara fråga hur ofta du ska mata dina spindlar.
Det finns många variabler som kan påverka denna fråga.
Till exempel växer vissa arter långsammare än andra och har därför relativt liten aptit. Andra arter kan sluta äta i veckor eller till och med månader i taget som svar på miljöfaktorer.
Ungdomar som försöker bli så stora som möjligt så snabbt som möjligt kan äta mycket oftare än en vuxen vuxen som bara är i "underhållsläge".
Om man lägger detta åt sidan, är en bra tumregel att börja med att mata dina taranteller en gång var 7:e till 10:e dag.
Ett längre mellanrum mellan utfodringar kommer inte nödvändigtvis orsaka några hälsoproblem för din tarantula, men naturligtvis kan ett lägre matintag resultera i långsammare tillväxt.
"Power feeding" är namnet som vissa hobbyister ger processen att mata tarantuler så mycket som de kommer att konsumera, antingen när det gäller frekvens eller volym.
För att ge ett specifikt exempel hade jag en Poecilotheria regalis tidigare som skulle äta dagligen om tillfälle gavs. Jag matade den med minst ett bytesobjekt varje kväll i veckor i sträck tills den bestämde sig för att den hade fått nog.
I mindre skala, även om jag i allmänhet matar de flesta av mina taranteller en gång i veckan eller så – och ger en och annan vecka utan mat då och då – så är detta inte fallet med varje exemplar. Många spindlar och unga taranteller äter två gånger i veckan om de ges möjlighet.
Att äta två gånger i veckan kan ha en rad fördelar för tarantulaägaren. I första hand låter de spindeln växa till ett anständigt exemplar mycket snabbare.
Dessutom kan detta vara ett praktiskt verktyg för de djurhållare som köper "uppfödningspar" av tarantulor från leverantörer. Dessa "par" tenderar att ha två taranteller av nästan identisk storlek. Eftersom hanar tenderar att bli mogna tidigare än honor, kan detta leda till den frustrerande situationen att hamna hos en mogen hane och en omogen hona.
Relaterat: Ska jag ta bort min Tarantulas Molt?Att ändra matningsscheman kan hjälpa dina honor att växa snabbare, förhoppningsvis tillåter de två tarantulerna att mogna vid ungefär samma tidpunkt.
Naturligtvis, snarare än att mata honorna två gånger i veckan och hanarna en gång i veckan, är ett alternativ att mata honorna en gång i veckan och hanarna en gång varannan vecka. Eller för att hålla utfodringsfrekvensen densamma, men att medvetet erbjuda större bytesföremål till din hona och mindre matare till dina hanar. Slutresultatet är i princip detsamma.
Som ett koncept delar kraftmatning tarantulahållare. Många djurskötare vill att deras husdjur ska växa i en anständig takt och oroar sig för att deras tarantula ska bli hungrig så mata ganska regelbundet.
Andra tarantelhållare hävdar dock att det är dåligt för hälsan att mata din tarantula för ofta eller för mycket.
I sanning har jag ännu inte sett några vetenskapliga bevis för att utfodring av din tarantula oftare påverkar deras hälsa negativt. Det finns dock en rad personliga iakttagelser som vissa djurhållare svär vid, oavsett hur bristande dessa proklamationer är.
Det betyder inte att övermatning av en tarantula nödvändigtvis är bra eller dåligt – tänk bara på att bevisen på båda sidor av klyftan är mer ett fall av personlig åsikt än bevisat faktum.
Som sagt, låt oss i balansens intresse diskutera några av de viktigaste farhågorna som delas av vissa djurhållare om kraftmatande tarantuler...
Terrestra tarantulas är ofta tjocka och därefter mindre "atletiska" än trädlevande arter. Tarantulas som Chile Rose Hair och Mexican Red Knee är perfekta exempel på sådana "chunkigare" arter.
Magen på ett "övermatat" mexikanskt rött knä kan nå verkligt imponerande proportioner, vilket ökar dess vikt ytterligare.
Vissa djurhållare tror att detta kan öka risken för att din tarantula faller när den försöker klättra upp på sidorna av sin bur. Och om den faller är det mer sannolikt att en tung buk delas, vilket leder till smärta eller till och med dödsfall.
Detta är en anledning till varför många tarantelhållare föredrar att hålla sådana taranteller i lägre burar, eller att lägga till massor av substrat, så taranteln är i princip oförmögen att klättra vertikalt.
Studier på gnagare har visat att exemplar som matas mindre regelbundet tenderar att leva längre. Även om jag inte är medveten om några sådana studier på taranteller, tror vissa djurhållare naturligtvis att samma process gäller för spindeldjur.
Utan bevis kan vi varken bekräfta eller dementera detta med någon verklig säkerhet.
Var dock bara medveten om att vissa djurhållare tror att övermatning av en tarantula kan leda till att den dör i en yngre ålder än spindlar som matas mindre ofta.
Vissa tarantelhållare skyller avelssvårigheter på hanar som har övermatats under en längre tidsperiod. De tror att övermatade tarantulor av hankön kan mogna tidigare - och i en mindre total storlek. Detta kan leda till svårigheter med parningsprocessen.
Dessutom har några kommentarer gjorts om att övermatade hanar är infertila eller generellt ointresserade av att para sig med en mogen hona.
Återigen, kom dock ihåg att det här är åsikter och observationer från en liten undergrupp av tarantelhållare och kanske inte speglar verkligheten.
Ett allvarligare potentiellt problem med kraftmatning är den potentiella skadan på din tarantula från oätna matarinsekter.
Om du matar din tarantula så mycket som den äter ökar chansen avsevärt att oätna matinsekter blir kvar i buren. Vissa oätna matinsekter som syrsor kan bita din tarantula så de kan orsaka irritation. Ännu värre, taranteller kan dö under en molt när en obemärkt matinsekt nappar på den hjälplösa spindeln.
Oavsett hur ofta du väljer att mata din tarantula är det viktigt att ta bort eventuellt oätat byte strax efter utfodring för att undvika sådana situationer. Jag tycker också om att föra ett enkelt matningsregister för varje tarantula i min samling så att jag kan identifiera kommande molter och därför sluta erbjuda byten vid rätt tidpunkt.
Oätna matinsekter kan störa en tarantula som inte är hungrig och orsaka onödig stress. Du vill till exempel inte att din tarantel ska bli rädd ur sin gömma.
Relaterat: Växer Tarantulas ben tillbaka?Sammanfattningsvis, här skylls många frågor på övermatning av taranteller. Efter 25+ år av att ha hållit tarantuler har jag ännu inte sett några verkliga negativa effekter av att mata tarantuler ofta, men då kanske jag bara har haft tur hittills. Eller så kanske en matningsrutin en gång i veckan inte räknas så ofta nog för att räknas som "kraftmatning".
I allmänhet blir taranteller inte överviktiga. Istället kommer de att äta tills de är mätta och sedan sluta äta.
Som sagt, många fångna taranteller är märkbart "fetare" än tarantuler som observerats i det vilda. Detta är oftast ett problem hos vuxna tarantuler.
Generellt sett kommer en slunga eller ung som har ätit mycket helt enkelt att smälta tidigare, vilket innebär en snabbare tillväxttakt.
Tarantulas kan gärna äta mycket av olika anledningar.
Här är några av de vanligaste anledningarna till att vissa taranteller har en så hälsosam aptit:
Vissa arter av tarantula når mognad mycket snabbare än andra. Dessa "snabbväxande" arter tenderar naturligt att äta mer än långsammare växande arter. Att äta mer betyder att de kan bli vuxna lite snabbare än om de åt mindre ofta. Exempel på snabbväxande arter enligt min mening inkluderar Poecilotheria regalis och Lasiodora parahybana .
Tarantulas är kallblodiga och tenderar att reagera ganska snabbt på förändringar i miljöförhållandena. När det gäller biologi tillåter högre temperaturer kemiska reaktioner i kroppen att ske snabbare. Detta kan inkludera matsmältning och därefter tillväxt.
Varmare temperaturer, till exempel under årets varmaste månader – kan ha en märkbar inverkan på aptiten hos din tarantula.
Det omvända är också sant, naturligtvis, och vissa taranteller kan sluta äta helt eller åtminstone äta mycket mindre under de kallare vintermånaderna.
Din tarantula kanske äter så mycket helt enkelt för att den inte är helt mätt efter varje måltid. Föreställ dig om din huvudmåltid bara var en mager portion. En enda druva kan säga. Hur snart efter det skulle du vara hungrig igen?
Det kan vara så att en alltid hungrig tarantula skulle ha nytta av större bytesföremål, eller fler av dem i en sittning. På så sätt kan de njuta av en riktig "fest" som kommer att hålla dem igång mycket längre.
Tarantulas passerar genom ett liknande antal molter mellan födelse och mognad. Detta innebär att större tarantula arter behöver konsumera mycket mer byte mellan molts för att nå dessa imponerande eventuella dimensioner.
Taranteller som blir stora som vuxna – som Goliath Birdeaters – har därför ofta mycket stor aptit.
En tarantel som har vägrat mat under en tid, men plötsligt har hittat sin aptit igen, kommer ofta att försöka ta igen den förlorade tiden. Ett exempel kan vara en tarantula som har varit i premolt i veckor eller till och med månader. När den slutligen smälter och exoskelettet hårdnar, kommer en sådan tarantula ofta att vara glupande. Under några veckor därefter kan din tarantula äta mycket mer än vanligt för att fylla på sina reserver.
Slutligen kan en parad tarantula hona äta mycket mer än normalt eftersom hon bygger upp resurser för äggproduktion. Generellt sett kommer en generös diet att ge spindeln att resultera i en större äggsäck, och så att fler babyspindlar kan läggas till i din samling.
