Blue tongue skinks är en av de mest populära husdjursödlorna som finns tillgängliga för närvarande, men de har några ganska specifika krav när det kommer till bostad. I den här artikeln kommer vi att ta en titt på den naturliga livsmiljön för blåtungor, undersöka hur man replikerar detta i fångenskap, och därför hur man väljer den bästa blåtungans skinkinneslutning.
Innehåll
Blå tunga skinks tenderar att vara aktiva under dagen ("daglig") och har tjocka, tunga kroppar med relativt små ben. Denna kroppsform gör att de tillbringar den stora majoriteten av sin tid på marken; de är sällan om någonsin hittas klättring som en kameleont eller gecko kan. Som ett resultat är golvyta ett mycket större problem än tillhandahållandet av vertikalt utrymme.
400;”>Blue tongue skinks har utvecklats för att trivas i de typiskt varma och torra ökenliknande förhållandena i Australien. Detta innebär att ditt husdjur kräver tillgång till starkt ultraviolett ljus kombinerat med låg luftfuktighet och varmare temperaturer än många andra reptiler. Lyckligtvis är alla dessa krav ganska enkla att uppnå med rätt hölje.
När de växer till nästan två fot långa (18-24” är normalt) är dessa ganska stora, tjocka djur. Detta betyder inte bara att din blå tunga skink kommer att kräva en större bur än många andra populära husdjursödlor, utan dessutom att den bör vara robust nog att klara vikten och kraften hos en så stor reptil. Bräcklig tankinredning kan till exempel skadas och stenar som används för landskapsarkitektur riskerar att ramla. Säkerhet är därför en nyckelfaktor.
Även om herpetologi fortfarande är ett ganska "nisch" forskningsområde, har det gjorts ett antal studier som pekar på rätt inhysning av blåtunga skinks. Jag vill inte gå igenom de finare detaljerna för att riskera att tråka ut dig, men låt oss snabbt diskutera några av de mest användbara fynden...
För det första fäste en grupp forskare radiosändare på blåtunga skinks i Australien för att lära sig mer om deras livsstil. De fann att blåa tungor i genomsnitt solar mellan en och fyra timmar varje morgon, tills de fick en kroppstemperatur på 32'C. När de väl nådde denna kritiska tröskel var de aktiva under större delen av dagen.
En annan studie fann liknande resultat; de hävdade att blåtunga skinks i det vilda håller en kroppstemperatur på mellan 30'C och 37'C genom att aktivt röra sig mellan varma, soliga områden och svalare platser.
Slutligen experimenterade forskare som tittade på blåtunga skinks i fångenskap med en rad olika typer av miljöberikning. Deras studie visade att att "gömma" levande mat som mjölmaskar runt ödlans bur ökade aktiviteten under dagen. De fann att större burar ledde till mer träning och att ödlor i varmare burar tillbringade mer tid med att sola sig istället för att gömma sig.
Takeaway-poängen här är verkligen att större burar är bättre än mindre burar för hälsan hos din blåtunga skink, att inkluderingen av frilöpande bytesprodukter kan vara fördelaktigt och att din skink kommer att vara lyckligast med ett mycket varmt solområde samtidigt slutet av deras bur.
Låt oss nu samla ihop alla punkter hittills och förvandla dessa till en handlingsbar "inköpslista" över vad den bästa bluetongue skink-höljet kommer att erbjuda. På detta sätt, när du väger upp alternativen, kommer du att vara idealiskt placerad för att fatta ett välgrundat beslut.
Först och främst vill du förhindra att din ödla flyr, liksom att barn eller andra husdjur kommer in. Katter, till exempel, kan hitta ödlor som ett fascinerande potentiellt bytesobjekt. Med tanke på styrkan hos större blå tungor vill du därför vara helt säker på att din ödla inte kan skjuta upp ett burlock eller en skjutdörr. Överväg vid behov att använda ett burlås för ytterligare säkerhet.
Relaterat:Tarantula Cages &HousingSom vi har sett tenderar större burar att resultera i gladare blåtungade skinn. Tyvärr, när det kommer till burstorlekar, finns det inget "rätt" och "fel" svar - det är mer ett fall av åsikter. Jag skulle föreslå att en vuxen hålls i en bur som inte är mindre än 36 tum lång och 18 tum djup. Personligen skulle jag anse detta som ett absolut minimum, och jag skulle föreslå att en 48" lång kapsling är mycket mer lämplig.
Kom ihåg att eftersom blå tunga skinks inte klättrar är den vertikala höjden mindre av ett problem. Faktum är att vissa kanske hävdar att en lägre bur faktiskt är att föredra eftersom mer UV-ljus då kommer att nå burens golv.
Tänk också på att dessa rekommenderade mått på burstorleken endast gäller för en enda blå tunga skink. Medan en handfull djurhållare väljer att hålla två honor tillsammans, eller ett häckande par, kan detta resultera i slagsmål. I nästan alla fall då, för din ödlas säkerhet, bör blå tungor hållas ensamma. Två hanar bör absolut aldrig hållas ihop eftersom allvarliga slagsmål nästan är oundvikliga.
Att njuta av en torr, halvöken miljö är ventilation en avgörande faktor. Blå tunga skinks som förvaras i tankar som är för fuktiga eller fuktiga kan drabbas av en rad hälsorelaterade problem; lyckligtvis är det enkelt att få ordentlig ventilation.
Din blå tunga skink kommer att behöva höga temperaturer. Men de kommer också att behöva en "temperaturgradient" - vissa delar av deras bur svalare än andra så att de kan röra sig och termoreglera som i det vilda. Ett bra alternativ är att använda en keramisk värmare i ena änden av sin bur, lämnar den andra änden svalare.
Med en rekommenderad basktemperatur på runt 100'F (37'C) måste du vara säker på att vilken hölje du väljer kan klara av denna värme och att det finns ett säkert sätt att installera en sådan värmekälla. Om du vill lära dig mer om att använda keramiska värmeavsändare för reptiler, läs gärna min guide här.
Stark UV-belysning kommer att krävas av din ödla dagligen. Det är därför klokt att fundera över hur du kommer att erbjuda detta. Det är viktigt att komma ihåg att UVB-ljus inte passerar genom glas eller plast effektivt. Som ett resultat måste den glödlampa som du väljer antingen placeras i din blå tunga skinks bur, eller ovanför den men lyser genom mesh.
Nu förstår vi de miljöförhållanden som krävs för en frisk blåtunga skink nästa steg är att titta på några verkliga exempel. Här är några av mina bästa rekommendationer för de bästa bluetongue skink-höljena som för närvarande är tillgängliga för hobbyister...
Om du lägger lite tid på att läsa andra artiklar på den här webbplatsen kommer du att se mig prata om Exo Terras gång på gång. Det finns en anledning till det; Jag tycker att de är fantastiska vivarium som erbjuder en mängd praktiska fördelar och ser fantastiska ut.
När det kommer till blå tunga skinks kommer Exo Terra (Large Wide-modellen) till sin rätt på ett antal sätt. För det första har den ett metallnätgrill på toppen. Detta gör det mycket enkelt att fästa en lämplig keramisk värmare precis ovanför din ödlas basking plats. Exo Terra producerar även vivariumhuvar som kan passa över din tank och som UV-ljus passar in i. Detta i kombination med nätgrillen gör dem till ett enkelt och praktiskt alternativ för reptiler som kräver mycket ultraviolett ljus.
När du använder kraftfull värmeutrustning är det avgörande att använda en termostat för att förhindra överhettning. Du måste hitta ett sätt att mata in en sensor i din blå tunga skink vivarium och placera den under basking plats. Med Exo Terras är detta enkelt; varje bur kommer med stängbara hål för just detta ändamål.
För de läsare som bor i kallare områden är basen på Exo Terra höjt något från marken på plastfötter, vilket gör det enkelt att även glida in en liten värmekudde under om du skulle behöva höja temperaturen något mer.
Relaterat: Blue Tongue Skin Care SheetÄven om jag kommer att erkänna att Exo Terras inte är det billigaste alternativet på marknaden, innebär utbudet av praktiska fördelar i kombination med deras utseende att de är mitt första val i de flesta fall.
ticp=1&tag=en_US"> 
Glasakvarier har många fördelar som burar; de är lättillgängliga, de är billiga och de tål en hel del slitage. Nackdelen har alltid varit att hitta ett lämpligt lock för sällskapsdjur reptiler, och att hitta ett sätt att installera den nödvändiga elektroniken.
Detta har lösts tack vare Exo Terras mesh-akvarielock. Finns i ett brett utbud av storlekar, dessa påminner mycket om nätlocken som finns i Exo Terra vivariums. Skjut helt enkelt en över toppen av din blå tunga skinkbur och fäst all elektrisk utrustning som behövs.
ticp=1&tagage=ke"> 
För vissa människor kan modifierade akvarier vara ett bättre alternativ på grund av det lägre priset. Å andra sidan, tänk på att du alltid behöver komma åt din skink från toppen efter att ha tagit bort locket. För vissa människor (som mig själv!) är detta mindre praktiskt än de andra buralternativen som erbjuder åtkomst framifrån.
Vivarium av trä har alltid varit mycket populära i Storbritannien, men jag ser dem mycket mindre regelbundet använda i USA. Vivarium i trä tenderar att vara ganska billiga att köpa, har skjutdörrar i glas framtill och kan vara mycket lättare att hålla varma på vintern (vilket innebär en gladare skink och en lägre elräkning för dig).
De har dock ett antal potentiella nackdelar. För det första, se till att välja en modell som erbjuder lämplig ventilation. Du vill inte ha en helt sluten tank. För det andra, installation av elektrisk utrustning som UV-ljus och värmare kan kräva ett ganska mer "gör själv" tillvägagångssätt än med andra kapslingsalternativ. Var beredd att borra hål, ta isär vivariumet och installera din egen utrustning. För den mindre gör-det-själv-kunniga reptilskötaren kan därför ett av de tidigare alternativen visa sig vara mer praktiskt.
För den seriösa hantverkaren är det förstås möjligt att bygga sin egen trävivarium. Det är något jag har gjort förut vid ett flertal tillfällen, och med lite tålamod kan det bli ett riktigt roligt projekt. Du får designa och bygga buren från grunden och få allt precis rätt. Om du har tid är detta definitivt ett alternativ att överväga, vilket också kan spara en massa pengar på båten.
Jag tycker att det skulle vara fel att säga att det finns något sådant som en "bästa" bur. Varje alternativ har sina egna styrkor och svagheter. Det rätta svaret för dig beror på burstorleken du bestämmer dig för att ge, din budget och hur händig du är på DIY. Nyckeln är egentligen att ta reda på den bästa kompromissen mellan dessa element så att du kan erbjuda din blå tunga skink de idealiska förhållandena för att trivas.
Foto av Eric Kilby 
