Chinchilla.
Foto:Justin Qian Så jag är ganska säker på att ni alla är medvetna om att hästar och kor äter hö. Men visste du att det finns massor av andra husdjur som äter hö också? Hö är en viktig del av många små däggdjurs dieter. Vissa reptiler äter det till och med. Därför är hö
inte bara för hästar, utan snarare en mängd olika husdjur.
Djur som kaniner, marsvin, chinchillor, präriehundar och till och med vissa typer av sköldpaddor behöver alla hö i kosten. Det är viktigt för deras hälsa på mer än ett sätt.
De små däggdjuren på listan behöver äta hö av olika anledningar. Först och främst hjälper höet till att hålla tänderna nedslitna. Kaniner, marsvin, chinchillor och präriehundars tänder växer kontinuerligt under hela livet. Genom att tugga på hö hela dagen, slits deras tänder ner och det är mindre troligt att dessa husdjur orsakar problem. Dessa små däggdjur bör alltid ha timotejhö tillgängligt att mumsa på.
För det andra hjälper höet till att hålla ett litet däggdjurs tarm frisk. Kaniner och andra små däggdjur har ett mycket känsligt mag-tarmkanalen som
alltid måste hållas i rörelse. Detta är en anledning till att de bajsar mycket - men det är normalt! Om ett litet däggdjurs tarm slutar röra sig utgör livshotande GI-stas ett hot. En annan viktig anledning till att alltid ge ditt lilla däggdjur gott om hö att äta under dagen.
Till och med Sulcatta-sköldpaddor och andra ökensköldpaddor behöver en diet som mestadels består av hö och gräs. Cirka 85 % av deras kost bör bestå av dessa livsmedel. I det vilda tillbringar dessa sköldpaddor timmar på att beta och leta efter mat i form av gräs. Deras kost är mycket fiberrik. När de inte matas med rätt förhållande mellan hö och gräs, löper de risk för ett antal hälsoproblem, inklusive diarré och till och med njursjukdom. För mer information om ökensköldpaddsdieter, besök anapsid.org. Informationen där är mycket bra och pålitlig.
Sköldpaddor njuter av sin lunch. Foto:Keith Riley-Whittingham
Så som ni ser är hö inte bara för hästar och kor. Det finns så många andra husdjur som behöver hö för att hålla sig friska. Och du skulle bli förvånad över antalet människor jag har träffat som har ägt dessa djur och inte hade någon aning om att de behövde mata dem med hö! Om du funderar på att skaffa en kanin, marsvin, präriehund, chinchilla, sköldpadda eller något annat exotiskt husdjur - vänligen gör omfattande efterforskningar först!
