I denna artikel"Sköldpadd" är ett indiskt ord i Algonquian som ungefär betyder "liten sköldpadda", och terrapiner är uppkallade efter det diamantformade mönstret på deras ryggskal; de är en av de vackraste sköldpaddorna som är infödda i USA. Diamondback terrapins är ganska fogliga sköldpaddor som i allmänhet är villiga att hanteras, även om de kan nappa om de känner sig hotade. Dessa är små vattenlevande sköldpaddor som lever i oväntade livsmiljöer längs USA:s östra kust och vikens kust. Du kan observera dem i grunda vattendrag från Cape Cod , Massachusetts genom Florida Keys och västerut till kusten i östra Texas. (En liten grupp diamantryggar lever också på Bermuda.) De skiljer sig från andra vanliga vattenlevande sällskapssköldpaddor, som målade sköldpaddor och rödörade skjutare, eftersom de lever i bräckt vatten. (delvis salt) vatten istället för rent sötvatten.
Allmänt namn: Diamondback terrapin, terrapin
Vetenskapligt namn: Malaclemys terrapin
Vuxenstorlek: Honor växer upp till 8 tum; män växer till 5 tum
Förväntad livslängd: 25 till 40 år i det vilda
Det finns faktiskt sju underarter av diamondback terrapins; de liknar varandra och kräver liknande vård, men alla har ett unikt utseende. Den utsmyckade diamondback terrapin, till exempel, kan hittas i det vilda i Florida; den har ljusgul och orange färg. Texas diamondback terrapin har däremot grå hud med mörka fläckar och ett vitt eller blågrått huvud.
Dessa sköldpaddor är sociala och föredrar sällskap med medlemmar av sin närmaste familj som föräldrar och syskon. De är kända för att dela resurser, som att stapla ovanpå varandra för att samtidigt dra fördel av den bästa basking rocken.
Under dagen njuter de av att sola sig i solen (eller under en värmelampa), ofta i sociala grupper, så se till att du har tillräckligt med utrymme för dina husdjur. Du kan föda upp en enda sköldpadda framgångsrikt, men diamondbacks är ganska sociala och gör sig ännu bättre i grupper – förutsatt att det finns tillräckligt med utrymme för alla. Kroniskt överfulla diamantryggar kan nappa i varandras svansar.
Dina sällskapssköldpaddor kommer att kräva bräckt vatten i fångenskap som matchar vad den underarten upplever i naturen. Ägare som försöker hålla fångade skildpaddor i osaltat sötvatten slutar vanligtvis med att byta tillbaka till bräckt när sköldpaddorna börjar uppvisa hälsoproblem på grund av bristen på salt.
Medan många ägare använder akvarier för sina diamantryggar, kommer alla stora vattentäta behållare att fungera - förutsatt att diamantryggarna inte kan klättra ut och andra husdjur eller föremål inte kan klättra eller falla i. Leta efter en 75 gallon eller större tank som kommer att låt din sköldpadda dyka och simma.
Som vattensköldpaddor behöver diamantryggsskilpaddor en tank fylld med bräckt vatten som är tillräckligt djup för att sköldpaddan ska simma och dyka bekvämt. Sikta på ett vattendjup som är minst tre gånger så djupt som längden på sköldpaddans nuvarande skal. De behöver också en bred, platt plats att dra upp ur vattnet för bekväm gruppsolning.
Vattenfiltrering är avgörande för en diamantryggssköldpadds miljö eftersom dessa smutsiga ätare vanligtvis skapar smutsigt vatten som leder till hud- och skalproblem inklusive skalröta. Det finns en mängd olika nedsänkbara, kanister och traditionella vattenfilter att välja mellan.
Krossad korall rekommenderas för botten av tankarna. Det tjänar ett dubbelt syfte som både ett substrat (tankgolv) och ett kalciumtillskott. Diamondback terrapins gillar att bita i koraller, och de drar nytta av både tillsatt kalcium i kosten och det naturliga slitaget på näbbarna när de krassar den.
Vattenkvalitet i saltvattensakvariumTerrapins behöver inte särskilt varmt vatten (över 70 F kommer att göra), men de måste hållas från att bli för kalla. Under dagen kan vita värmeljus användas för att tillföra extra värme till din tank, men på natten, använd en keramisk värmeavgivare med endast blått eller rött ljus. Vattenvärmare avsedda för fisktankar kan också användas för att hålla vattnet varmt, men se till att omgivningstemperaturen i höljets luft hålls runt 80 F.
Liksom andra vattenlevande sköldpaddor kräver terrapins UVB-ljus. UVB-spektrumljus som är speciellt utformade för reptiler bör hållas på i cirka 12 timmar om dagen och placeras ungefär 10 till 12 tum från där sköldpaddan solar. Detta kommer att göra det möjligt för din vackra terrapin att växa, förbli stark och korrekt omvandla D-vitaminet till den användbara formen i kroppen. Utan UVB-ljus är det mycket troligt att din sköldpadda utvecklar metabolisk bensjukdom (MBD) och inte växer ordentligt.
Till skillnad från de flesta andra vattenlevande sällskapssköldpaddor, äter diamantryggsskilpaddor främst kött. I det vilda äter de en mängd olika små vattenlevande djur, medan de betar på vissa växter. I fångenskap kan du mata dem vad de än äter av en blandning av sköldpaddspellets, torkade räkor, nors, sniglar och andra tillgängliga skaldjur under en 20-minutersperiod. Mata varannan dag, en gång under den dagen.
Mata dem inte med kött som kyckling eller nötkött; om de inte stöter på maten i det vilda, kommer en terrapin förmodligen inte att kunna smälta den lätt. Som sköldpaddor går, är skildpaddor ganska stökiga ätare som ofta vänder sina matskålar för att njuta av att äta när och var de vill.
I allmänhet är diamantryggsskildpaddar vanligtvis friska och parasitfria. Det viktigaste hälsoproblemet för en terrapin är skalröta. En annan risk för denna art är missbildningar av antingen skalet eller ögat. Alla dessa kan uppstå när sköldpaddan är stressad, får dålig näring eller lever i vatten som antingen är för salt eller för färskt.
För att undvika dessa problem, välj friska babyskidskilpadder med diamantryggar födda i fångenskap, ge en varierad och näringsrik kost och använd en ppm (parts per million) koncentration av saltvatten som efterliknar det naturliga ursprunget hos den underart du har.
När du köper en eller flera diamondback terrapins, välj unga sköldpaddor som finns tillgängliga från pålitliga sköldpaddsuppfödare. Unga terrapins är vanligtvis grå ovan med ljusare färger under.
Även om det är möjligt att hitta havsskildpaddar i det vilda, är de vanligtvis ganska oroliga och är inte särskilt bra husdjur. Ännu värre, stressen som skapas av fångenskap kommer att orsaka tidiga hälsoproblem hos de flesta vildfödda diamantryggar.
Är din sköldpadda en pojke eller en flicka?
Om du är intresserad av liknande sköldpaddor, kolla in:
Annars, kolla in andra typer av vattenlevande sköldpaddor som kan vara ditt husdjur.
