Av Nick Helble
Under de senaste åren har vi haft ett ständigt ökande antal hognose-skötare som kontaktar oss här på Reptilinks som är mycket oroade över sin hognose-ormdiet .
Detta gäller i fallet med nyförvärvade baby hognose ormar, såväl som subadult och vuxna djur. De flesta av dessa individer är nya inom reptilhållning eller nya med att hålla hognose i allmänhet.
För att hjälpa till att ge insikt i korrekt utfodring av hognose-ormar, fortsätt att läsa för en kort beskrivning av de vanligaste arterna av hognose, deras beteendetendenser i frilevande populationer (såväl som i fångenskap) och hur detta relaterar till deras matvanor. Jag kommer också att gå in på problemen som dessa tendenser orsakar och hur man åtgärdar dem.
Håll utkik efter dessa vanliga misstag många oerfarna djurhållare gör med hognose ormar. Tänk dessutom på dessa grundläggande regler för att säkerställa att din hognose äter konsekvent, glad, hälsosam och finns kvar i många år att njuta av som ett sällskapsdjur.
Under åren har vi hjälpt tusentals hognose-skötare att ta hand om och mata sina hognose-ormar på rätt sätt genom innovation och ökad kundsupport.
De flesta av dessa fall involverar Western Hognose ormar (Heterodon nasicus), eftersom de är de mest populära inom husdjurshandeln. Samma grundläggande principer för skötsel och utfodring kan dock tillämpas på Östra hognosormen (Heterodon platirhinos), den mexikanska hognose-ormen (Heterodon kennerlyi) , och de som är endemiska i Sydamerika (Xenodon pulcher).
Som med alla extremt populära djur i husdjurshandeln, slutar många människor med att köpa dessa ormar utan att först skaffa sig en grundläggande kunskap om beteendet hos deras nya husdjur i det vilda. I grund och botten är det viktigt för djurhållaren att ha denna grundläggande kunskap om vad din hognose faktiskt behöver i den naturliga världen för att överleva, vilket i slutändan säkerställer en framgångsrik etablering av hognose i fångenskap.
Även om det finns flera problem vi personligen har stött på när vi håller hognoser, är det största problemet de flesta djurhållare har oförmågan att antingen få nykläckta djur att äta de första gångerna eller att hålla mer mogna djur konsekvent äta året runt.
Så fortsätt läsa för att lära dig mer om hur man undviker sådana svårigheter i relation till naturliga ätbeteenden inom endemiska populationer, såväl som de tre stora misstagen de flesta djurhållare gör när de sätter upp och tar hand om sin nya husdjurshognose.
Även om gnagare har varit och fortsätter att vara en extremt populär typ av bytesdjur som används i reptilsamhällena, är de inte på något sätt det enda alternativet.
Faktum är att majoriteten av ormar som lever i naturen idag inte äter gnagare. Detta är särskilt sant för babyhognose-ormar eftersom gnagare av lämplig storlek helt enkelt inte är lätt tillgängliga i frilevande populationer.
Har du någonsin sett en mamma råtta eller mus skydda sina ungar? Låt oss bara säga att det inte är snyggt! Mamma gnagare kommer att stanna vid ingenting för att avvärja rovdjur som utgör ett hot mot deras avkomma, och riskerar ofta sina egna liv i processen. De visar sig vara ihärdiga och rent av onda när de behöver vara det. Följaktligen skulle det vara en ganska utmaning för en babyhognose att ta sig förbi mammamusen. Dessutom, även om de lyckas, är babymöss bara en lämplig matningsstorlek under några korta dagar efter födseln.
Tvärtom, små reptiler som ödlor, vuxna ödlor och ormar, ormungar och/eller groddjur lämnas på egen hand från kläcknings- eller födseln. Tillsammans med deras ringa storlek, långsammare tillväxthastigheter och totala överflöd, råkar detta göra dem till mycket bättre kandidater som byte för andra reptiler - inklusive hognoser.
När det gäller den västerländska hognose-ormen verkar paddor vara först på menyn. För östliga hognose-ormar är amfibier också det bästa bytet - vanligtvis i form av grodor. Ja, hognoser (särskilt västerländska) har vant sig vid en övervägande gnagarbaserad diet i fångenskap. Detta är dock inte den diet de har utvecklat för att äta under miljontals år.
I slutändan inser många nya djurskötare helt enkelt inte den enkla sanningen:hognoser är groddjursspecialarter, innan de köper och tar hand om dem. Ja, det är sant att många hognose kommer att trivas på en diet för alla gnagare. Men det finns lika många – eller till och med fler – baby hognose-ormar som dör i förtid som denna onaturliga diet påtvingas dem.
Sanningen är att vi helt enkelt inte ser eller hör om många av de djur som är "hårda" för att bara äta paddor eller grodor. Även genom år och år av uppfödning i fångenskap lever de helt enkelt inte tillräckligt länge i fångenskap för att föra över framtida generationer för köp inom reptilsamhällena.
Det var faktiskt inte förrän vi på Reptilinks började utveckla amfibiebaserade dieter, särskilt för utfodring av hognos, som vi insåg vilken epidemi vi hade att göra med när det gäller dessa populära husdjursormar. Vi får bokstavligen hundratals telefonsamtal, e-postmeddelanden och snabbmeddelanden från djurhållare som inte kan få dessa djur att äta gnagare, oavsett vad de gör!
Överraskad?
Det kanske du är om du inte var medveten om att de utvecklades till att äta paddor och grodor i sin endemiska miljö. Det är just detta koncept som inspirerade vårt företag att göra ett mer lämpligt bytesalternativ tillgängligt för arter som är specialister på reptiler och groddjur i form av grod- och ödlbaserade "länkar". Dessa länkar sträcker sig från så små som 0,5 gram till 2 gram (Mico- och Mini-länkar) för babyhognoses och så höga som 25 till 50 gram för vuxna svin.
I ett nötskal, många hognose kommer att äta gnagare. Men många fler kommer inte att göra det! De behöver äta en bytestyp som mer liknar det som finns tillgängligt för dem i deras naturliga miljö:grodor och paddor.
Efter denna princip har vi utvecklat grodbaserade produkter, inklusive olika bytesstorlekar som lämpar sig för de minsta nyfödda hognosen hela vägen upp till mogna vuxna. Dessutom har vi också en groddoft som kan användas för att dofta gnagare, om du vill hålla dig till mer "traditionella" bytestyper för din hognose.
Nu när vi vet att Hognose och många andra ormar äter amfibier i naturen, kan vi replikera denna diet närmare i fångenskap. Men vad händer om du redan vet om en riktig hognose ormdiet?
Vad händer om du redan har använt amfibiebaserat foder och/eller groddoft men din hognose fortfarande inte äter? Här är en annan möjlig förklaring:
Den näst viktigaste aspekten av korrekt vård av hognose orm är höljets storlek och säkerhet. Och ungefär som den föregående punkten, är ett annat vanligt misstag många hognose-vårdare gör att tillhandahålla en för stor och för öppen inhägnad.
Ja, det är sant:många nya ormskötare vill ge sitt nya husdjur en fin, stor och snygg inhägnad. Det här är helt okej om det fungerar, men det kan faktiskt orsaka ett överflöd av problem i det långa loppet. I själva verket är detta särskilt sant när man försöker etablera en liten nyfödd hognose på ett konsekvent matningsschema.
Alla ormungar känner sig tryggast på små, mörka platser. Den enda gången de ger sig ut i det fria och utsätter sig för potentiell predation är att hitta mat eller att termoreglera. Följaktligen, förutom att hitta solen för att värma sina kroppar och jaga, stannar dessa djur på säkra, säkra platser, antingen i hål under jorden eller bland täta lövverk eller stenstrukturer.
När du sätter upp en baby hognose orm inhägnad, är det möjligt att fylla ett stort område med massor av gömma lådor, grenar och material för att ge säkerhet. Tyvärr fungerar den här tekniken inte alltid. Oavsett hur mycket "prylar" du stoppar i ett tio-liters glasakvarium, kan det fortfarande vara för stort och exponerat för att hysa en nervös babyhognose.
I slutändan är akvarier just det:akvarier. De är tänkta att hysa fiskar så att du kan se dem från alla håll och från vilken utsiktspunkt som helst. "Fishbowl"-effekten de skapar bidrar inte till att hålla många reptiler och kan äventyra ditt nya husdjurs välbefinnande. Dessa glasbås är inte bra för att etablera en mycket liten orm i en fången miljö.
Dessutom är inte bara de flesta akvarier för stora för ormar; de skapar helt enkelt inte en säker miljö. Glas som är genomskinligt gör att ormar och andra små reptiler känner sig exponerade, vilket orsakar ångest och en konstant längtan att gömma sig för rovdjur. När ormar är rädda för att bli uppätna är det sista de vill göra att äta!
Den goda nyheten är att du fortfarande kan använda akvarium för din babyhognose om du vill. Det finns bara några enkla ändringar du kan göra för att säkerställa att din lilla gris känner sig mer hemma och säker nog att fortsätta med normala ormaktiviteter, som att sola, dricka och äta!
Jag har hållit och fött upp reptiler i över 27 år och jag har haft stor framgång att hålla fast vid dessa två mycket grundläggande "trick of trade." En gris passar bäst i en skokartong i Tupperware eller mindre. Mindre är bättre och det finns absolut inget behov av dekorationer. Men du kommer fortfarande att vilja använda ett bra substrat för att gräva.
Det finns många alternativ på marknaden gjorda av Zoomed, Zilla, Exo Terra och andra. Dessa är gjorda av kokosnötskal eller fiber, bland många andra material. Substrat ligger utanför det här inläggets omfattning och är mer en fråga om personliga preferenser. hitta det som fungerar för dig och din orm.
För att sammanfatta:
Tyvärr har många nya djurhållare helt enkelt placerat sin hognose i en för stor inhägnad. Om du inte följer dessa riktlinjer för lämplig höljesstorlek och sammansättning, tillsammans med att erbjuda lämplig typ och storlek av bytesdjur, finns det en mycket god chans att din hognose helt enkelt inte kommer att äta.
Det är dock också mycket viktigt att tillhandahålla en korrekt termogradient av temperaturer inom inneslutningen, särskilt under vintermånaderna. Detta är det tredje och sista misstaget som många djurhållare gör när de håller ormar – otillräckliga temps i förhållande till brumation och fasta.
Många människor som köper en söt, knubbig-kindad hoggie misslyckas med att inse att dessa djur är endemiska i områden där säsongsbetonade temperaturförändringar kan vara drastiska. Hognose ormar är ett hårt fastande djur som många andra colubridarter kan vara. Dessutom är de extremt känsliga för barometertrycksförändringar, ungefär som en African Ball Python. På grund av detta kan den minsta förändringen i vädret eller förändringar i omgivande inomhustemperaturer kasta till och med en babyhognose in i vad jag kallar en "hård fasta".
På grund av detta måste du göra en av två saker. Antingen brumatera dessa djur under vintermånaderna (som de skulle vara i "dvala" i sin naturliga miljö), eller bibehålla sommartemperaturen (vad jag kallar "matningstemperaturer") året runt. Det är här de flesta hognose-vårdare går fel när de adopterar en orm som bara äts två gånger (eller aldrig) i hela sitt liv.
Om dina temperaturer är för kalla i ena änden av höljet - kanske på grund av naturliga säsongsmässiga temperaturfall utanför vilket orsakar ett omgivande fall i ditt vardagsrum eller sovrum - har du ett problem! Babysvinet eller mogen gris kommer att bli väldigt förvirrad. Den varma sidan kan vara 90 grader medan den kalla sidan kan vara så låg som 65 grader. 90 grader är sommar eller "matningstemperaturer", medan 65-75 grader är vinter eller "icke-matningstemperaturer." Följaktligen kommer din hognose att välja den svalare sidan av höljet 95 % av gångerna eftersom det är enklare!
Så hur löser du det här problemet? Tja, ibland är det bara en fråga om att isolera höljet med plast eller handdukar och stöta upp tempen i rummet eller på den extra värmekällan du använder för din hognose. Detta är mycket lättare att göra om du har ett reptildedikerat rum, naturligtvis. Men om du inte gör det kan det vara knepigt men är fortfarande genomförbart. Ibland är en kombination av ökad magvärme, isolering och en värmelampa allt som behövs för att uppnå de magiska matningstemperaturerna på 92-84 grader.
Å andra sidan, om du knäcker din hognose kommer du sannolikt att använda din källare eller en luftkonditionering, vilket kanske inte är möjligt för bara 1 eller 2 ormar. Välkommen att hålla reptiler! Om det görs på rätt sätt är det inte billigt. Kom ihåg:det är inte alltid det som är bekvämt för dig, utan det som är bäst för djuret. Lär dig dina temps (en infraröd temp pistol är nästan alltid ett måste), känna till konsekvenserna av dina temps och hur din hognose orm reagerar på dem, och du kommer att ha en mycket bättre chans att etablera konsekventa matningsbeteenden när du arbetar med denna art.
För att sammanfatta det, här är några viktiga skäl till varför din hognose orm inte äter och hur man fixar dem:
Detta är inte på något sätt en allomfattande resurs för att hålla och mata hognose ormar. Till exempel finns det mycket mer värt att ta upp när det gäller ämnet brumation; håll utkik efter en artikel om det inom en snar framtid. Denna information bör dock fungera som en användbar riktlinje för de som är nybörjare när det gäller att hålla reptiler.
Jag hoppas verkligen att du kan ta detta råd till dig och hjälpa till att föda upp många fler friska hognose-ormar. Låt mig veta om den här artikeln har hjälpt till att lindra en del av den stress som många djurhållare som du utsätter sig för när de fostrar upp denna populära varelse!
