Forskare vid Tuft's University och New England Aquarium har avslöjat ett fantastiskt exempel på socialt beteende bland den vanliga sällskapsdjurshandeln terrestra eller eremitkräfta (Coenobita clypeatus ).
Eremitkrabbor skyddar de mjuka delarna av sina kroppar genom att flytta in i de kasserade skalen av sniglar och andra varelser. Att hitta rätt storlek är en fråga om liv och död, eftersom skallösa krabbor snabbt äts upp av rovdjur. Det är också ett ständigt bekymmer för krabbor – när de växer måste de hitta allt större skal.
Berövade på skal, kommer krabbor att prova vad som helst – en forskare beskrev som "patetisk" sina försök att skydda sig inom flaskkorkar och pennlock!
Skriver i maj-juniupplagan av Behavioral Ecology, Biologer beskriver en eremitkräfta som har myntats till "Synchronous Vacancy Chain".
När en krabba hittar ett alltför stort skal, väntar den i närheten istället för att gå iväg på jakt efter en bättre passform. Under en period som kan sträcka sig över timmar, samlas andra krabbor runt skalet och, förvånansvärt nog, ställer de upp i storleksordning (störst till minst), klamrar sig fast vid varandras skal. Sedan, som om en växel vreds, flyttar den största krabban in i det tomma skalet, den näst största in i det nyligen utrymda skalet och så vidare längs linjen. På några minuter har alla krabbor nya, lite större hem som bättre kommer att rymma dem när de växer! Ett tomt skal gynnar alltså många snarare än en enda krabba.
Jag har hållit terrestra eremitkrabbor i gruppsituationer, inklusive stora djurparksutställningar, men har inte märkt detta beteende, som främst sker på natten. Detta fynd visar verkligen hur mycket vi måste lära oss om även de mest hållna djuren. Vänligen observera dina husdjur noga (en Night Viewing Bulb kan vara användbar) och skriv in med dina observationer; Jag kommer säkert att dela det du lär dig med andra läsare.
Eremitkräftor har potentiellt mycket långa liv ... men bara om de ges ordentlig vård. Kolla in vårt omfattande sortiment av livsmedel, terrarier, värmare, substrat och andra krabbavårdsprodukter.
