Jag började arbeta med giftiga grodor och mantella i djurparker precis när hemligheterna bakom livslängd och avel upptäcktes. Idag är djur uppfödda i fångenskap nästan mainstream. Detta är underbart, men det finns en nackdel - de ses ibland som "enkla att behålla". Men även om dessa små pärlor kan vara förvånansvärt tåliga, kommer de inte att trivas på lång sikt om deras unika näringsbehov inte uppfylls. Vänner till mig som har brutit ny mark med Poison Frogs – i ett fall år innan de flesta djurparker gjorde det – har alltid lagt ner mycket kraft på att ge en varierad kost. Följande information är hämtad från deras och mina egna erfarenheter under flera decennier, och kan även tillämpas på vården av många andra små och nyförvandlade amfibier.
Uppladdad till Wikipedia Commons av Marcel Burkhard
Även om vi inte känner till de exakta näringsbehoven för någon art, har vissa principer blivit uppenbara. Främst bland dessa är att en mycket varierad kost är väsentlig. Enbart syrsor, även om de är pulveriserade med kosttillskott, är inte en adekvat diet. Det finns undantag, men nästan varje studie av frilevande groddjur visar att ett överraskande antal bytesarter konsumeras.
Jämförelsevis stora arter, som Golden Poison Frog (Phyllobates terribilis ), kan konsumera ett bredare utbud av matvaror än sina små släktingar, och kan därför vara ett bättre val för de flesta hobbyister. De största mantellerna blir bara 1,5 cm långa, så det kan vara en utmaning att försörja dem.
Gift- och Mantellagrodor har stor aptit och bör matas varje eller två dagar. En brun mantella sågs äta 53 myror på 30 minuter!
Uppladdat till Wikipedia Commons av Shipher Wu
Försök alltid att erbjuda dina grodor så många av följande livsmedel som möjligt.
Fjärilar, myggar och andra små flygande insekter
Dessa kan enkelt samlas in nära utomhusbelysning. Zoo Meds Bug Napper, som fångar levande insekter som dras till ljus, är oumbärlig för seriösa grodskötare. Jag använder den hemma och förlitade mig på liknande modeller under min djurparkskarriär (se bilden).
Invertebrater från bladströ
Myror, sniglar, tusenfotingar, suguggor, kvalster, springsvansar, borststjärtar, termiter och liknande varelser utgör huvuddelen av den naturliga kosten för de flesta små marklevande grodor. Och oavsett om du bor på landsbygden eller i hjärtat av NYC, är ett gratis utbud så nära som närmaste parti ruttnande löv. Se den här artikeln för mer information.
Enkla fallgropfällor kan också användas för att skörda en mängd olika små ryggradslösa djur.
Flyglösa fruktflugor
Kulturer är tillgängliga kommersiellt, och när du väl utvecklat ett system kan du garantera ett utbud året runt.
Löss
Bladlöss är små insekter som samlas i stora grupper på stjälkar av inhemska växter och trädgårdsväxter. I många livsmiljöer kan hundratals samlas in på några minuter genom att bara klippa av en angripen stam. Som barn matade jag bladlöss till en mängd olika varelser, inklusive metamorfer av amerikansk padda och grå trädfrog, rödryggiga salamandrar och kläckande kinesiska mantider, och fortsatte att använda dem under hela min djurparkskarriär. De är mjuka (en viktig faktor för vissa grodor) och verkar vara en näringsrik matvara.
Springtails
Dessa primitiva insekter är en utmärkt matkälla och kan födas upp året runt (kulturer tillgängliga kommersiellt) eller samlas under lövströ nästan var som helst. De är lätta att fylla på med näringsämnen, livnär sig glupsk på fiskflingor och blötlagd Reptomin.
Termiter
Termiter är värdefulla livsmedel för giftgrodor och konsumeras troligen av de flesta i naturen. Termiter kan lätt samlas in från kolonier etablerade i döda stockar. En termitfälla, betad med fuktig kartong, är enkel att konstruera och kan ge tusentals insekter varje säsong. Se artikeln som länkas nedan.
Mjölbaggelarver
Jag introducerades först för mjölbaggar för cirka 20 år sedan av Bob Holland, en vän som satte Poison Frogs livslängdsrekord innan de flesta djurparker överhuvudtaget behöll några. Då samlade vi vårt lager från gamla lådor med hundkex. Idag finns två arter av lättfödda insekter kommersiellt tillgängliga. Se artikeln som länkas nedan för ytterligare information.
Myror
Experiment krävs när det gäller myror, eftersom vissa arter avvisas och andra är skickliga på att stöta bort rovdjur. Men ansträngningen är värt besväret, eftersom myror ingår i kosten för nästan alla små grodor. De flesta är lätta att fånga. Under mina år på Bronx Zoo, bröt bröllopsflyg av häckande hanar och honor ut regelbundet från en koloni under Reptilhuset. Jag skulle samla så många som möjligt och glad över att se de entusiastiska svaren från varelser, allt från Spring Peepers till Pangolins.
"Ängsplankton"
Detta är en term som används av entomologer för att beskriva de myriader av små ryggradslösa djur som kan samlas in genom att svepa genom högt gräs med ett nät. Det är lika givande att slå buskar så att insekter faller på ett lakan som är utspritt nedanför (och jättekul ... jag har samlat några fascinerande varelser på dessa sätt!). Små gräshoppor, syrsor, larver, lövhoppor och otaliga andra kan i hög grad bidra till dina djurs hälsa.
Det tar lite tid att bemästra den här tekniken ordentligt, och det finns några försiktighetsåtgärder som måste vidtas (med hänsyn till farliga arter, bekymmer med bekämpningsmedel) Se den här artikeln och ställ dina frågor nedan.
Praying Mantid Nymphs
Hatchling mantids är en utmärkt föda för små groddjur av alla slag. Äggfodral kan hämtas eller köpas från återförsäljare av trädgårdsmaterial. Se den här artikeln för att lära dig mer om denna underutnyttjade mat.
Nålhuvud och 10 dagar gamla syrsor
Syrsor bör själva matas ordentligt. Se den här artikeln för information om deras skötsel och användning.
Alla kommersiella insekter (syrsor, fruktflugor) bör pudras med Tetra ReptoCal eller Zoo Med ReptiCalcium . Ett vitamin-/mineraltillskott som ReptiVite med D3 bör användas 2-3 gånger i veckan. Jag kompletterar inte vildfångade insekter.
Kollegor i olika djurparker experimenterar med andra kosttillskott; Jag kommer att vara uppmärksam på utvecklingen. Under tiden, vänligen posta dina egna erfarenheter nedan.
