Eftersom vi säljer importerade och vildfångade djur här, är en fråga jag får väldigt ofta om djuret i fråga har behandlats för parasiter. Eller hur ska den kunden gå tillväga för att behandla djuret själv.
Det här är ganska enkla frågor, men svaret är komplext och kan eller kanske inte är detsamma beroende på de individuella omständigheterna - så här ska jag försöka förklara mitt resonemang om varför vi gör saker på ett visst sätt. Jag är inte en veterinär och det här är helt enkelt min åsikt om det bästa sättet att göra saker, baserat på många års hantering av vildfångade djur. Din körsträcka kan variera och din åsikt kan variera baserat på olika erfarenheter, men detta är vad jag har funnit vara det mest effektiva sättet att närma sig den här frågan.
Så först och främst, vad betyder "behandla parasiter" ens? När djur kommer in från det vilda kommer de i stort sett alla att ha antingen en extern parasit av något slag (som fästingar eller ormkvalster) och/eller inre parasiter (som maskar som lever i matsmältningskanalen). Detta är i stort sett oundvikligt och sant i nästan alla fall, om inte ett djur nyligen kläckts/födds och på något sätt samlats innan det hade en chans att dra ihop sig de vanliga insekterna som finns i deras naturliga livsmiljö. Vilken parasit du kommer att behöva ta itu med beror på djurarten och vilken del av världen som djuret kommer ifrån. Till exempel är kvalster en vanlig tagalong extern parasit när de har att göra med ormar (och vissa ödlor) från Sydostasien/Indonesien, såväl som Sydamerika. Medan ormar och ödlor från Västafrika saknar kvalster, men de kommer ibland in med reptilspecifika fästingar.
Eftersom yttre parasiter är mycket överförbara mellan djur, är de det allra första vi oroar oss för när vi öppnar en låda eller en låda med vildfångade djur. (Vi behandlar faktiskt ALLA inkommande djur för externa parasiter – oavsett om de är uppfödda i fångenskap eller vildfångade, eftersom, jag är säker på att du är medveten om, kvalster tyvärr är ganska vanliga i fångenskapssamlingar som är dåligt placerade i karantän). Att behandla för yttre parasiter är snabbt och enkelt – vi använder och rekommenderar en utspädd Nix-lösning (Klicka här för att köpa, Amazon affiliate-länk) för behandling av kvalster och fästingar. Jag kommer att skriva en framtida artikel om hur man använder Nix för att behandla kvalster – håll utkik efter det. Nix är mycket säkert och mycket effektivt och vi har använt det i över 20 år.
Vi behandlar alla inkommande djur med Nix för att döda alla kvalster eller fästingar som de kan hysa, först innan det finns någon chans att de kan spridas och angripa andra djur. Detta är mycket viktigt – ett kvalster- eller fästingangripet djur, som lämnas obehandlat, kan göra att en hel samling blir angripen inom några dagar eller till och med timmar beroende på omfattningen. Jag tycker om att säga till alla att ALLTID behandla varje inkommande orm för kvalster, oavsett om du ser dem eller inte, bara för att vara säker. Ibland kan en andra behandling vara nödvändig så se till att placera din nya pickup från andra djur i karantän, även efter behandlingen. Jag gillar att behandla igen efter 7 dagar för att avbryta livscykeln för alla ståndaktiga kvalster som på något sätt kan ha överlevt den första behandlingen. Nix kommer också att döda fästingar, men deras otäcka små fästingkroppar måste tas bort manuellt efteråt.
Så det direkt smittsamma hotet – yttre parasiter – har tagits om hand. Nu då? Jag borde ta min orm till veterinären och få medicin för att döda de inre parasiterna, eller hur? Tja, det här är ett ämne för en del debatt men jag har funnit under åren att det är bäst att inte göra det här direkt. Och för vissa arter är det bäst att inte göra det alls i många fall.
Tänk på det här – vi har precis importerat ett djur från halva världen, med avsikt att etablera det djuret i fångenskap nu. Det vänjer sig och vänjer sig vid sitt nya hem efter att ha förts in i landet, hållits i tillfälliga import-/karantänburar och så småningom sålts till en djurhållare som sedan kommer att få det djuret fullt etablerat i sin sista heltidsbur/tank/vad har du . Detta kan vara mycket påfrestande och djuret kan ta veckor eller ibland till och med månader för att komma till rätta med det och börja trivas igen. Under denna tidsperiod är det avgörande för ditt djurs överlevnad att det bara upplever de allra mest nödvändiga stressfaktorerna – efter den första försäljningen och leveransen till dig är det bäst att lämna djuret ifred och ge det tid att slå sig ner och koppla av. Det är därför vi inte omedelbart behandlar våra djur för inre parasiter, bara externa.
Just nu, omedelbart innan du låter din nya reptil börja bosätta sig, är en hemsk tid att ta den till en veterinär för att bli petad och knuffad, undersökt och sedan pumpad full av antiparasitkemikalier som kommer att utplåna hela tarmbiomen. Detta kan vara receptet för en systemomfattande krasch, särskilt hos mindre eller känsligare djur. Den här varelsen har hittills levt hela sitt liv med dessa parasiter, så slappna av – det kan ta några veckor eller månader att etablera sig i sin nya miljö innan vi oroar oss för det. Ditt djur bör vara i strikt karantän borta från någon av dina andra varelser vid denna tidpunkt, så korskontaminering av dessa inre parasiter är inte något att oroa sig för.
Vissa människor kommer att säga, "ah, men Mike, är inte parasiter värre i fångenskap än i naturen? Kommer inte stressen / närmare håll / etc att orsaka en "blomning" eller något?
Detta är verkligen en faktor att överväga, och också en anledning till att jag nämnde ovan att svaret inte nödvändigtvis är lätt. I det vilda är dessa djur fria att röra sig mer eller mindre var de vill, där de i fångenskap uppenbarligen är begränsade till ett specifikt område. Detta innebär att de är i mycket närmare kontakt med sitt avfall, vilket kan leda till en cykel av att "återinfektera" sig själva – eftersom kontakt med avfall är en av de viktigaste metoderna som inre parasiter sprider till andra djur. Det är viktigt att hålla ett öga på ditt hölje och att hålla det så sterilt som möjligt under denna acklimatiseringsprocess. Vi vill att vårt djur ska slappna av och bosätta sig tillräckligt länge för att behandla alla insekter de har, utan att problemet förvärras under den tidsperioden. Städa upp allt avfall som djuret producerar så snart som möjligt för att undvika att parasitbelastningen ökar i onödan.
Nu, med vissa djur, tror jag personligen att behandling är onödigt mer riskfylld än att INTE behandla. Känsliga små geckos (speciellt Uroplatus), små ödlor och liknande är benägna att dö under parasitbehandling så jag brukar rekommendera folk att bara hoppa över det för dem. Det är mindre riskabelt att bara behålla dem som de är än att pumpa in kemikalier i dessa känsliga varelser. Ja, det betyder att du aldrig kommer att kunna introducera dem för dina fångna djur. Jag tror att det är säkrare för alla inblandade att bara hålla separata kolonier av vildfångade och i fångenskap uppfödda lövsvansar, små agamas, etc etc. Den goda nyheten är att alla babygeckos som du producerar kommer att vara parasitfria – eftersom de inte passerar från mor till avkomma. Jag säger åt folk att sätta upp sina vilda Leaf Tail geckos, föda upp dem och sedan använda dessa avkommor för att lägga till deras fångenskapssamling.
Så hur länge ska du vänta med att behandla de djur som du bestämmer dig för att ge medicin till? Den viktigaste faktorn jag anser, tillsammans med tiden i landet, är hur bra det djuret äter. Till exempel har jag själv en hel del Emerald Tree Boas, och några av dem är vildfångade importer. Jag behandlar för yttre parasiter omedelbart efter ankomsten och sätter dem sedan i karantän. Ibland kommer de att börja äta omedelbart – i så fall ger jag dem 2 eller 3 måltider under loppet av cirka 6 veckor och behandlar sedan för inre parasiter. Men ibland tar de månader att komma till rätta och börja äta. När detta händer lämnar jag dem bara i karantän, med så lite stress som möjligt, och väntar. Så småningom kommer de att börja äta, och efter några måltider i rad börjar jag parasitbehandlingsprocessen.
Att behandla för inre parasiter är vanligtvis ganska enkelt. För mig är det lika enkelt som ett snabbt veterinärbesök att undersöka djuret, få en vikt, skicka iväg ett avföringsprov till labbet och ordinera ett par bredspektrumparasitmediciner. Ring din veterinär i förväg för att se hur de föredrar sina fekala prover - min föredrar ett färskt prov, under en vecka gammalt, som har förvarats i en förseglad plastpåse och kylts. Min veterinär kommer vanligtvis att ordinera Panacur (Fenbendazol) och Flagyl (Metronidazol) att använda under tiden i väntan på resultaten av fekala laboratorier. Dessa är oralt administrerade läkemedel som är ganska säkra att använda så länge anvisningarna följs. Flagyl kan vara giftigt i höga doser, så var självklart uppmärksam på mängden din veterinär ordinerar. Vanligtvis består behandlingen av 3-4 doser av varje medicin under loppet av ett par veckor eller så. Detta är en bred beskrivning avsedd att ge dig en allmän uppfattning om hur behandling är – följ alltid din veterinärs exakta anvisningar när du administrerar medicin till dina husdjur.
En sak att tänka på är att dessa mediciner har den negativa bieffekten att de också utarmar de naturliga, nyttiga mikroorganismerna som lever i ditt husdjurs matsmältningskanal. Jag matar alltid mycket små måltider efter behandlingen, utspridda lite längre isär än vanligt för att ge tarmbiomen en chans att studsa tillbaka innan jag eventuellt blir överväldigad av din normala matning.
Nu när du är klar med att administrera medicinerna, bör din veterinär ha fått tillbaka resultaten från avföringstestet. Skulle något särskilt hemskt dyka upp i laboratoriet kan du behöva administrera fler behandlingar – men jag har personligen aldrig sett något som de första medicinerna inte redan tog hand om.
Nu, efter den parasitbehandlingsregimen och din långa karantän, borde du vara ganska bra att gå. Det kan inte skada att ta in ytterligare ett avföringsprov efter ytterligare några månader för att dubbelkolla att dina mediciner gjorde susen innan du introducerade det helt i karantän, fullständigt behandlade djuret till din etablerade samling, men jag är särskilt paranoid över dessa saker.
Förhoppningsvis hjälper min insikt dig att fatta ett välgrundat beslut om parasitbehandling. Se detta som ett allmänt råd baserat på mina erfarenheter under år av hantering av vildfångade djur, och rådgör med en erfaren reptil-/exotisk veterinär vid administrering av mediciner eller medicinska procedurer.
