Ribbett. Australien vill ge käpppaddor stöveln. Australien försöker desperat visa käpppaddor genom utgångsdörren. Paddorna på 1,8 kilo har trivts lite för bra på öns kontinent ända sedan de introducerades 1935. Folk tog med sig paddorna -- hemmahörande i de varmare klimaten i USA och tropiska regioner i Sydamerika -- från Hawaii till östra Australien för att utföra skadedjursbekämpning på skarabébaggar som härjade sockerrörsgrödor [källa:Cameron]. Det verkade vara en bra idé på den tiden eftersom skalbaggarna är ett föredraget mellanmål av sockerrörspaddan.
Nu har regeringen spenderat uppemot 15 miljoner dollar på att försöka hitta ett effektivt sätt att kontrollera käpppaddorna [källa:ScienceDaily]. Varför? Dessa medlemmar av grodfamiljen reproducerar sig som gangbusters, med honor som lägger 8 000 till 35 000 ägg på en gång [källa:Cameron]. Endast en bråkdel av dessa kläckningar når vuxen ålder, men populationen av sockerrörpaddor har snabbt förökat sig i Australien, och skadedjursbekämparen har blivit skadedjuret.
Bortsett från att äta skarabébaggarna äter sockerrörspaddor honungsbin, skalbaggar, myror, termiter och till och med små däggdjur [källa:Cameron]. När de hotas utsöndrar de också giftigt gift som är starkt nog att döda hundar och till och med människor. Som ett resultat listar Global Invasive Species Database käpppaddan som en av de 100 värsta invasiva arterna i världen [källa:Global Invasive Species Database].
Strävan efter att hitta ett effektivt kontrollmedel har varit knepigt eftersom regeringen inte vill decimera andra grod- eller amfibiepopulationer i processen [källa:ScienceDaily]. Nyligen har forskare isolerat ett "larmferomon" i dessa amfibier, som de hoppas ska vara nyckeln till att minimera beståndet av sockerrörpaddor i Australien. När käpppaddor släpper detta feromon, eller kemiska budbärare, skrämmer det bort andra paddor från området. I experiment skrämde feromonen bokstavligen grodyngeln till döds [källa:ScienceDaily].
Men alla vill inte se käpppaddan gå. Sockerrörspaddan har en central plats i vissa psykedeliska ritualer som vissa människor utövar i Australien. Är det bara storhetsvanföreställningar, eller har käpppaddan faktiskt hallucinogena egenskaper? Gå vidare till nästa sida för svaret, man.
Människor i USA har använt utsöndringar från Coloradoflodens padda för att bli höga. På 1980-talet förbjöd den australiensiska regeringen konsumtionen av utsöndring av sockerrörspaddor enligt Drug Misuse Act [källa:Uzelac]. Det beror på att några spänningssökare hade börjat slicka käpppaddor för att bli hög. Kommer du ihåg giftet som käpppaddor skjuter mot sina fiender? I vissa doser kan det ge hallucinogena effekter om det slickas eller röks.
Paddslickning är inte unikt för Australien. I USA finns en annan paddart, Bufo alvarius , känd som Colorado River padda eller Sonoran Desert padda, orsakar liknande effekter. Även om det inte är olagligt att äga en Coloradoflodpadda i USA, är den aktiva kemikalien i paddgift, bufotenin , är ett kontrollerat ämne. Detta är samma kemikalie som finns i sockerrörspaddgift. Bufoteninrelaterade narkotikagripanden dök upp igen i sydvästra stater som Arizona i mitten av 1980- och 90-talet, efter dess ursprungliga storhetstid på 1960-talet.
Människor som vill bli höga får giftet genom att trycka på paddans paratoidkörtlar, ligger bakom trumhinnorna [källa:Cameron]. Detta kommer att få paddan att sippra ut det mjölkiga ämnet, som någon sedan direkt kan slicka av groddjuret eller samla för att torka och så småningom röka. Att ta bufotenin är dock en trams, eftersom folk inte vet hur mycket av det koncentrerade toxinet de får i sig förrän det är för sent. Det betyder att de kan uppleva sinnesförändrande hallucinationer eller hjärtstillestånd och död. Bufotenins psykedeliska natur kommer från en kemikalie som kallas 5-MeO-DMT . Det finns i dimetyletanamin familj och är nära besläktad med DMT , en naturligt förekommande hallucinogen drog som liknar syntetiskt framställd LSD. För att få en uppfattning om hur 5-MeO-DMT påverkar kroppen kan någon som tar DMT till en början uppleva en ökad hjärtfrekvens och pupillvidgning. Hans eller hennes visuella hallucinationer kan inkludera vibrerande ljus och snabbrörliga bilder [källa:Bruyn et al]. Kort sagt, detta är ett resultat av att läkemedlet interagerar med neurotransmittorer, eller kemiska budbärare, i hjärnan.
Drogexperimentalister på 1960-talet var inte de första som upptäckte dessa egenskaper hos grodextrakt. Arkeologiska bevis pekar på att sydamerikanska indianstammar använde paddagift från Coloradofloden i religiösa ceremonier som går tillbaka till 1150 f.Kr. [källa:Cyphers et al]. Matses-indianerna i norra Peru och Matis i Brasilien är också kända för att använda kroppsvätskorna från den jätte apgrodan (Phyllomedusa bicolor ) eftersom de tror att det ingjuter styrka och jaktförmåga till stammän [källa:BBC]. Även om det inte är direkt hallucinogent, placerar indianerna giftet på öppna köttsår, varefter de förmodligen kommer att uppleva ökad sensorisk medvetenhet, ökad styrka och uthållighet för att jaga mer effektivt [källa:BBC].
Men att röka, slicka eller injicera groda- och paddextrakt i din kropp är inte alltid en mild sinnesmälta. Det kan vara mycket farligt eftersom det trots allt är ett naturligt gift mot rovdjur.
Relaterade HowStuffWorks-artiklar
Källor
