Innehållet i denna artikel har bidragit av gästförfattaren (och extraordinaire gnagare) Beri Instone
Grenar och träleksaker är ett lysande sätt att berika livet i bur för råttor och möss. De är utmärkta för att uppmuntra till att klättra och klättra runt, och erbjuder ett riktigt fint utbud av dofter och texturer att interagera med. De är också bra för att knapra och gnaga – och det finns få saker som råttor och möss tycker mer om än att hitta något att gnaga på.
Men innan vi börjar – några viktiga säkerhets-/juridiska anmärkningar...
Innehållsförteckning
Se till att du är 100 % säker på vilken art grenen kommer från innan du ger det till husdjur (se listan över säkra skogar nedan). Det är extremt viktigt att veta exakt vad du ger dem, så att du kan fatta ett välgrundat beslut om säkerhet. Detta betyder att det är en dålig idé att bara ta tag i en gren från marken, och om du inte är väldigt skicklig, undvik att försöka identifiera vilken art ett träd är på vintern (det kommer inte att finnas några löv som hjälper dig, och många av de säkra arter tappar sina löv).
Undvik träd som är nära hårt trafikerade vägar (föroreningar) eller som har besprutats med kemikalier.
Innan du samlar in några grenar, utvärdera situationen för säkerhets skull. Är det säkert och lämpligt att hämta från det trädet? Vilka verktyg krävs och vet du hur man använder dem på ett säkert sätt? Behöver du personlig skyddsutrustning? Vid behov, sök hjälp från någon som är utbildad i beskärning. Klättra inte i träd för att få grenar. Var medveten om din egen och andras säkerhet.
Kontrollera födosökslagarna i ditt land/område, eftersom vissa träd ingår i dessa typer av lagstiftning. Och få alltid tillstånd från trädgårdsägare innan du beskär deras växter.
För trädets hälsa bör grenar större än storleken på ditt pekfinger endast beskäras under de kallare månaderna på året. Detta beror på att genom att beskära en gren skapar du i princip ett öppet sår. Tänk på trädsaft som människoblod – under varmare växtmånader är saften "upp" [teknisk term], och varje infektion är mer benägen att sprida sig. På vintern drar sig juicen tillbaka, vilket betyder att trädsåret kan läka säkrare.
Det är också viktigt att när du klipper en gren gör du snittet i en vinkel som inte är horisontell mot marken (så vertikalt som möjligt är bäst). Detta säkerställer att allt regn droppar av istället för att samla och ruttna trädet.
Att söka föda för berikning är roligt, men det bör göras på ett miljömedvetet sätt; lämna inte en väg av förstörelse bakom dig.
Du bör inte bara ge nyklippta grenar till dina husdjur. Först måste de göras säkra (alla insekter eller parasiter dödas) och sedan torkas ut.
Det bästa sättet att rengöra grenarna hemma är att använda våt värme:
Vissa människor använder blekmedel som en del av rengöringen, men kom ihåg att trä är ett poröst material och därför är det nästan omöjligt att skölja det ordentligt efteråt. Sammanfattningsvis, utsätta dina husdjur för blekmedel är sannolikt det farligare alternativet. Vi anser att om det behövs blekmedel för att rengöra en gren, så var den grenen inte säker att samla in för husdjur i första hand. Beslutet om huruvida laven ska tas bort är rent estetiskt; det är inte farligt för dina husdjur att knapra, faktiskt de flesta gånger tvärtom eftersom det historiskt sett är en ganska fin matkälla. Extra berikning!
Mycket information online råder att frysa trä för att göra det säkert, men detta gör praktiskt taget ingenting eftersom träd och parasiter i många delar av världen har anpassat sig till förhållanden under noll som en naturlig del av deras livscykel. Vissa källor rekommenderar alternativt att man använder den torra värmen i en ugn. Vi föreslår inte detta av två skäl. För det första är du begränsad till grenstorlek när det gäller vad du kan passa. För det andra kan torr värme förändra träets cellstruktur och spricka den yttre barken. Sprickor i bark =lättare för kiss- och bajsfukt att tränga in senare =grenen blir väldigt illaluktande väldigt snabbt =mycket arbete för ingenting.
Fina små kvistar är vanligtvis säkra att matas direkt, eller efter ungefär en veckas uttorkning i hemmet. Dessa är den typ av storlekar som inte håller vikten av en mus, än mindre en råtta, men de är bra att bara lägga på underlaget som en nappleksak. De blir oftast helt demolerade innan alltför lång tid.
Råttor och möss tenderar att kissa överallt, så träleksaker och grenar i buren blir smutsiga. För att rengöra dem kan du göra något liknande den första rengöringen ovan med blötläggning och sedan låt torka, men om barken har naggats av kommer den mindre vattentäta inre delen av grenen att ta längre tid att torka.
Många människor tycker att det är mer effektivt att bara torka rent ytan på grenarna – detta tar bort den värsta smutsen, men tar inte bort doftmärken helt, vilket innebär att dina råttor/möss inte blir vilda med ommärkning.
Om du har tillgång till utomhusutrymmen så är en riktigt fiffig sak att göra med mindre frekventa intervaller helt enkelt att lämna träet ute en stund för att tillåta lukter att försvinna. Ett par veckor ute och sedan torka inne och du är klar!
Alla träslag är inte lika, och vissa kan vara giftiga för våra husdjur så det är viktigt att veta vilka typer som är säkra och vilka som inte är det.
Det finns två huvudkategorier av trä, och det är viktigt ur gnagarberikning och säkerhetssynpunkt att du förstår skillnaden:
Lövträ är kategorin vi fokuserar på för trädslag som är säkra att använda med råttor och möss. En allmän tumregel är att trä från träd som är listade som säkra att äta för kaniner och träd som människor säkert kan äta frukten av är säkra att ge . Råttor och möss är allätare som människor och har mycket robustare matsmältningssystem än kaniner. Dessutom kommer de bara att knapra i träet, snarare än att skära in det i ansiktet som en måltid som kaniner gör.
Men när man tittar på listor över lämpliga träslag online, är det mycket viktigt att listan också ger trädets latinska namn. Ett latinskt namn hänvisar till en specifik trädart, medan vanliga namn varierar internationellt och kan hänvisa till ett säkert träd i ett land men ett osäkert träd i ett annat.
Vår favoritskog att ge råttor och möss:
GIFTIGA lövträd som ALDRIG bör ges till gnagare:
Observera att detta inte är en komplett lista, utan fokuserar på de skogar som ofta frågas om på forum för vård av rått. Om du inte är säker på att en skog är säker för dina husdjur, eller om du inte är säker på trädets ID, använd den inte.
Dessa träd är inte lämpliga att hämta grenar från för anrikningsändamål. Träd och skogar i denna kategori inkluderar gran, tall och cederträ.
Detta beror på att träet är otroligt oljerikt och barken har en helt annan struktur än lövträ (trädet använder oljorna för att stoppa parasiter, infektioner och andra skador från att komma till sig själv). Oljorna i skogen innehåller föreningar som kallas fenoler som kan vara giftiga för råttor och möss, och det är inte möjligt att säkert behandla dem hemma.
Skillnaden här är att kommersiell verksamhet kan använda MYCKET högre värme för att behandla träet än vad som är möjligt hemma. Och dessa mycket höga värme kan ta bort fenolerna vilket gör träet säkert. Det är därför det är viktigt att se till att alla barrvedsspån du köper har värmebehandlats (t.ex. ugnstorkade) istället för att vara råa.
Förutom att vara värmebehandlad bör alla träspån som ska användas till råttor och möss dammsugas. Damm, oavsett om det är trä eller papper, är dåliga nyheter för gnagares andningsorgan som är mycket känsliga. De bästa träbaserade sängkläderna är de stora ugnstorkade och dammutvunna flingorna som ursprungligen såldes för användning med hästar.
Träd som kommer att förvandlas till timmer går igenom en helt annan uppsättning processer än allt vi kan göra hemma. All fukt (både vatten och olja) avlägsnas från träet för att göra produkten säker, billig och enkel att tillverka. Så tallleksaker från djuraffärer och hemgjorda leksaker med tall från järnaffären är i allmänhet säkra.
