Vi vet att det kan vara helt bedårande när hundar kopierar varandra. När de börjar göra samma värdefulla sak som sina lurviga vänner i parken? Eller uppmuntra sina egna favoritbeteenden?
Vi vet, vi vet. Vi har förmodligen samma reaktion som du.
Men ibland när hundar upptäcker varandras handlingar, lär de sig dåliga vanor.
Så finns det något sätt att sätta stopp för de mindre söta "smittsamma beteendena"?
Ja och nej.
Själva beteendets karaktär avgör om det kan förhindras eller inte. Vilket betyder att det är viktigt att förstå varför din hund är en kopia i första hand.
Om vi går tillbaka till vårt tidigare exempel på när hundar kopierar varandra i parken, hittar du ett scenario med hundar som söker social acceptans.
Din hund kan vara ointresserad av att plaska genom poolen eller klättra på ramper. Det vill säga tills de ser andra hundar gör så. Då förändras din hund mycket snabbt.
Det beror på att hundar är sociala djur. Precis som människor gillar de inte att lämnas utanför sociala aktiviteter. Viljan att passa in får hundar att agera på vissa sätt.
Detta behöver inte vara en dålig sak. Men som husdjursförälder har du förmågan att förhindra den här sociala smittan när det behövs.
Det betyder att du har att säga till om vilka dina hundvänner är och vilka de lär sig av.
Du kan undvika problem i hundparken (eller vid andra sociala evenemang för hundar) genom att undvika att uppföra sig illa av hundar och sådana beteende-uppmuntrande situationer som överbefolkning, leksaksnabbing, tuff lek och hoppning.
På samma sätt, om din egen hund har en tendens att bete sig illa, kan du vara en ansvarsfull husdjursförälder och stoppa spridningen av dåliga vanor genom att ta bort ditt husdjur från situationer där en "social pandemi" kan uppstå.
Undvik att ta med dem till hundparken förrän du och dina husdjur har bemästrat hundparken att göra och inte göra.
Du har säkert också märkt att hundar kopierar varandra när det kommer till mat, leksaker eller utrymme.
Faktum är att denna typ av copycat-beteende kan överbrygga arter. När din hund ser något annat husdjur hävda något som sitt eget, kommer de instinktivt att bestämma sig för att de vill ha det.
En hund är till exempel inte intresserad av att äta förrän den ser ett annat djur röra sig mot sin skål. Eller så är de inte redo för sängen förrän de ser sitt syskon krypa ihop sig på filtarna.
I själva verket, när du har två djur på nära håll som härmar varandra, är det vanligtvis ett passivt aggressivt spel för dominans i ett litet territorium.
Detta är inte nödvändigtvis en dålig sak, eftersom det är normalt att sällskapsdjurssyskon etablerar dominant-undergivna relationer med varandra.
Däremot kan du hjälpa till att undvika aggressivitet inspirerad av svartsjuka genom att försäkra att alla husdjur i ditt hem har sina egna leksaker, sängar, skålar osv.
Alla hundar härstammar från vargar. Som sådana har de alla en uppsättning ömsesidigt nedärvda skyddsinstinkter ingrodda i dem från födseln.
Precis som sociala önskningar och territoriella drifter kan dessa instinkter också få hundar att kopiera varandra. Och när det händer har husdjursägare verkligen lite eller inget att säga till om i frågan.
Till exempel, om du någonsin har hört en grupp hunds skällande – och fått din egen valp att delta i refrängen – kanske du har märkt att bråket började med ett enda djur. En hund skällde och en efter en gjorde de andra också.
Detta beteende är inspirerat av vargens flockmentalitet. Det första skället lät en varning – möjligen en varning – och din hunds instinkt säger åt dem att sprida budskapet.
Hur irriterande det än kan vara att ha din hund skällande (särskilt på natten) ibland måste du bara erkänna deras rötter och förstå var de kommer ifrån.
Det bästa för dig att göra i den här situationen är att inse att din hund är pigg och alert av en anledning. Istället för att förmana dem för detta "smittsamma beteende", bör du vara säker på att de är bekväma och ge garanti tills ditt husdjur tycks känna att något hot har passerat.
