Det uppskattas att 56 % av hundarna är antingen överviktiga eller feta, vilket gör fetma till den vanligaste förebyggande sjukdomen hos hundar. Trots detta kanske de flesta husdjursägare inte tänker på fetma när de tänker på sjukdomar som kan förebyggas. De kanske inte ens vet att deras husdjur är överviktiga. Att kunna urskilja hur mycket din hund ska väga är oerhört viktigt som hundägare. Detta beror på att fetma kan leda till en ökad risk för sjukdomar som artrit, leversjukdom, urinblåsa och urinvägssjukdomar, hjärtsjukdomar, högt blodtryck, diabetes och möjligen cancer. Fetma kan till och med minska en hunds livslängd med 2,5 år!
American Kennel Club har faktiskt en omfattande tabell över idealvikter baserad på en hunds ras. Detta kan ge en allmän riktlinje för ägare av renrasiga hundar, men din hunds idealvikt påverkas mest av dess storlek och inte av rasen. Och om din hund är en blandras kanske deras idealvikt inte är densamma som idealvikten för deras dominerande raser. Oavsett om din hund är en hund av ren ras som erkänns av AKC eller om de är en blandras, är de flesta veterinärer överens om att att använda något som kallas Body Condition Score är det mest exakta sättet att avgöra om en hund är överviktig, underviktig eller idealvikt.
Body Condition Score (BCS) är ett betygssystem som används för att bedöma en hunds kroppskondition. istället för att bara titta på vikt- eller kroppsmassaindex, som hos människor, använder detta poängsystem fysiska egenskaper för att bedöma en hunds kroppskondition. Den använder ett poängsystem på vanligtvis 1-5, även om vissa kan använda en skala från 1-9, där den låga delen är underviktig, den höga delen är överviktig och mitten av skalan är en idealvikt. Med en BCS-skala på 5 är egenskaperna som skiljer varje betyg på följande:
1 – Mycket tunn: En hund med en BCS på 1/5 har väldigt lite fett på sig. De har mycket framträdande revben, höftben och kotor.
2 – Undervikt: Hundar med en BCS på 2/5 kommer fortfarande att ha lite fett på sig, med revbenen fortfarande synliga. Däremot kan de ha mer fett över höfterna och ryggraden, vilket gör dessa beniga prominenser mindre synliga.
3 – Perfekt: En hund med en BCS på 3/5 är en ideal kroppsvikt. De kommer inte att ha några synliga revben, höftben eller kotor. Revbenen ska dock lätt kännas när du klappar din hund och kör handen över dem. När du tittar på dem ovanifrån bör de ha en tydlig midja bakom revbenen där deras siluett smalnar av innan de vidgas igen vid höfterna.
4 – Övervikt: Hundar med en BCS på 4/5 kommer att ha mer fett över sina revben och höfter och det blir lite svårare att känna revbenen. Du kanske måste trycka ner några när du kör händerna över dem för att känna dem. Du kommer att se en viss förlust av midjefördjupningen bakom revbenen när du tittar på dem ovanifrån.
5 – Överviktiga: En hund med en BCS på 5/5 kommer att ha ett rejält fettlager över sina revben, vilket gör dem oerhört svåra, för att inte säga omöjliga, att känna. Dessutom kan de ha mer fett över sina höfter och vid svansbasen och de kan också ha mer fett över sina armbågar och knän. När du tittar på dem från ovan kommer du inte att se några midjefördjupningar och de kommer att ha en rak siluett från revbenen till höfterna och bakdelen.
Ett BCS-poängsystem som ger betyg på en skala 1-9 kommer att ha mer subtila egenskaper som skiljer de olika betygen åt. För de flesta husdjursägare är skalningssystemet 1-5 lättare att använda och är fortfarande ett ganska exakt sätt att bestämma din hunds kroppskondition.
Det är viktigt att notera att olika raser har olika kroppsform. Det är därför hundar kan se så olika ut från ras till ras. Hundar som vinthundar, whippets och italienska vinthundar har en mindre byggnad än tjockare raser som mastiffer och bulldoggar. Dessutom är vissa raser djupare över bröstet än andra. Boxare, dobermanpinscher och vinthundar kommer alla att ha djupare bröst än raser som mastiffer och bulldoggar, vilket innebär att de naturligtvis kommer att ha mer bukplastik. Så en vinthund med en BCS på 3/5 kan ha en mer framträdande midja än en mastiff med en BCS på 3/5 men de kan fortfarande båda vara ett idealiskt kroppstillstånd.
Så du har bestämt din hunds BCS och du har bestämt att de är antingen överviktiga eller kanske till och med feta. Vad kan du göra åt det? Det enklaste stället att börja är att skära ner på sin dagliga mattilldelning och försöka långsamt minska sitt dagliga kaloriintag. Det är viktigt att sikta på långsam, gradvis viktminskning eftersom plötslig extrem viktminskning kan få allvarliga medicinska konsekvenser. Om din hund är mycket matmotiverad och du är orolig för att inte ge dem lika mycket mat, kan du ersätta 15 % av deras dagliga hundfoderintag med högt fibrer, kalorifattigt foder för hundar, som gröna bönor eller morötter.
Var dessutom uppmärksam på godsaker och bordsrester som matas hela dagen utöver deras hundmatsportioner eftersom dessa extrafunktioner kan öka. Eftersom godsaker är en så viktig del av träning och bindning, kan du fortfarande ge godsaker så länge du räknar in det i din hunds totala dagliga intag. Ta t.ex. 10-20 bitar ur sin normalstora måltid och spara det för att använda som godsaker under dagen så att du inte ökar deras totala intag.
Det finns även receptbelagda dieter och receptfria dieter som kan hjälpa beroende på din hunds specifika behov. Kommersiellt hundfoder som marknadsförs som "lätt", "lite" eller "lågkalori" kommer att ha den största minskningen av kalorier jämfört med en standardprodukt, som regleras av Association of American Feed Control Officers (AAFCO). Andra termer som tillverkare av husdjursfoder kan använda för att beteckna en reducerad kalori eller fetthalt kan vara "mindre/reducerad kalori", "mager/låg fetthalt" eller "mindre/reducerad kalori", men kaloriminskningen kanske inte är lika stor som de som är märkta "lätt", "lite" eller "lågkalori". För hundar som är överviktiga eller har utvecklat viktrelaterade hälsoproblem kan din veterinär rekommendera en receptbelagd diet för att mer noggrant kontrollera och övervaka deras viktminskning. Din veterinär kan beräkna ett idealiskt kaloriintag specifikt baserat på din hunds dagliga energibehov för att uppnå säker, långsam viktminskning.
Träning är en annan viktig komponent för viktminskning och för att förbättra din hunds hälsa, men den måste utföras gradvis och med försiktighet hos hundar som är överviktiga och feta. Många överviktiga och feta hundar har viktrelaterade hälsoproblem som kan vara oupptäckta av sina ägare, särskilt rörlighetsproblem som artrit eller tidig ledinstabilitet. Om dessa hundar ökar sina aktivitetsnivåer för plötsligt kan de riskera skador. Det bästa tillvägagångssättet är att gradvis öka aktivitetsnivåerna från sin nuvarande rutin. Detta kan innebära att gå i bara fem minuter extra till en början eller gradvis arbeta upp till ett extra varv runt kvarteret. Andra träningsformer, som simning, kan också vara bra för viktminskning, men se alltid till att kolla med din veterinär för att se vad som är säkert och lämpligt för din hund.
Att veta hur mycket din hund ska väga kan vara svårt att avgöra. Om du inte är säker på om din hund har en idealisk kroppskondition eller om du är rädd att du matar din hund för mycket eller för lite, prata med din veterinär.
