Rabies är ett dödligt virus som skadar det centrala nervsystemet hos däggdjur. Denna zoonotiska sjukdom kan spridas till människor och andra djur, vanligtvis via bett från de som redan är infekterade. Rabies drabbar ofta vilda djur som tvättbjörnar, skunks och fladdermöss, men det kan lätt drabba domesticerade katter och hundar.
Rapporter om katter med rabies överstiger de hos hundar, kanske för att fler katter tillåts ströva fritt och kan komma i kontakt med rabiat vilda djur eller herrelösa djur.
Efter att en katt har exponerats för rabies kan det ta veckor till månader innan tecken dyker upp. När tecknen på rabies uppträder hos en katt, inträffar döden vanligtvis inom ungefär en vecka. Det finns ingen behandling för rabies hos djur. Det är därför rabiesvaccination är absolut nödvändigt för alla katter.
Tecken på rabies hos katter ses vanligtvis i tre stadier:prodromal, excitativ och paralytisk.
Innan tecken på rabies uppträder kan du märka ett bettsår eller böld på din katt. Detta kan ha kommit från vilda djur, en annan katt eller till och med en hund, varav vilken som helst kan bära på rabies.
Eventuella bettsår eller annan skada bör behandlas av en veterinär så snart som möjligt. Diskutera din katts rabiesvaccinationshistorik med din veterinär så att du kan förstå risken för att de drabbas av denna sjukdom.
Om katten tidigare har vaccinerats mot rabies kan din veterinär rekommendera omvaccination efter bettet, särskilt om vaccinet är försenat. Detta kan stärka immuniteten och förhindra att rabies infekterar katten.
Om katten aldrig har vaccinerats mot rabies, så finns det ingen behandling tillgänglig. Dessa djur behöver vanligtvis sättas i karantän och observeras för tecken på rabies. Tyvärr är human dödshjälp det enda alternativet när tecken på rabies börjar.
Den typiska inkubationstiden för rabies hos katter varar en till tre månader efter exponering, men den kan vara längre i vissa fall. Under denna tid går viruset genom kroppen till nervsystemet och når så småningom hjärnan. Tecken på rabiesinfektion uppträder efter denna inkubationsperiod. När tecken på rabies uppträder inträffar döden vanligtvis inom ungefär en vecka.
Observera att katter kan sprida rabies flera dagar innan tecken uppträder.
Det är då de första tecknen på rabies påverkar kattens beteende. Du kanske märker att din utgående katt plötsligt är blyg och gömmer sig. Rädda katter kan till och med bli mer självsäkra. Katten kan bli slö och aptiten kan minska.
Beteende och personlighetsförändringar varierar från fall till fall; vissa katter kommer att uppvisa mycket märkbara personlighetsförändringar eftersom viruset tar ut sin rätt på hjärnan. Andra katter visar endast milda förändringar i början, vilket gör det svårt att ställa en definitiv diagnos.
Det prodromala stadiet av rabies varar vanligtvis två till tre dagar.
Under detta andra steg tenderar katter att visa mer extrema beteendeförändringar. De verkar upprörda och rastlösa och överreagerar ofta på normala syner och ljud. Många katter kommer att bli aggressiva utan någon uppenbar anledning. De kan attackera människor, andra djur och till och med föremål utan provokation.
Det excitativa stadiet kan vara en till sju dagar och kan överlappa de andra stadierna något.
Under slutskedet av rabies utvecklar katten svaghet och så småningom förlamning i huvudet, nacken och bröstet. Struphuvudet blir förlamat och katten kommer inte längre att kunna rösta eller svälja. Det är då det välkända tecknet på att "skumma i munnen" börjar; om katten inte kan svälja blir salivutsöndringen överdriven.
När svaghet övergår i förlamning kan musklerna som styr andningen inte längre fungera, vilket leder till döden.
Det paralytiska stadiet av rabies varar två till fyra dagar och leder i slutändan till döden.
Det är viktigt att förstå att varje fall av rabies är unikt och kattens tecken kanske inte matchar de typiska tecknen som beskrivs ovan.
Katter med känd exponering för rabies eller med några tecken, även subtila sådana, kommer att behöva sättas i karantän för att skydda människor och andra djur från exponering. Sjuka djur med misstänkt rabies kommer att behöva avlivas.
Om en katt med misstänkt rabies har bitit en person kommer den katten att behöva sättas i karantän i tio dagar. Detta beror på att vi vet att döden inträffar strax efter att tecken på rabies uppträtt. Om katten inte dör under karantänen kan bettet inte ha överfört rabies till den personen.
Det enda sättet att definitivt diagnostisera rabies är genom analys av hjärnvävnaden. Efter döden måste hjärnan skickas till en patolog för testning.
FAQKatter med rabies kan ha ett förändrat beteende och bli aggressiva, irriterade och arga mot andra djur och människor. En katt med rabies kan också dregla eller skumma i munnen.
Katter med rabies dör inom sju till tio dagar.
Rabies sprids via saliv, och det kan ta en katt allt från ett par veckor till ett par månader att bli smittsam efter att ha blivit smittad.
