Du har säkert hört termerna servicehund och assistanshund förut, men vet du vad dessa termer verkligen betyder? Generellt sett är en tjänstehund eller assistanshund en brukshund som är speciellt utbildad för att hjälpa en person eller grupp människor med funktionsnedsättning eller specifika behov. Det finns dock lite mer i definitionen av en tjänstehund, särskilt i lagens ögon. En tjänstehund är en typ av brukshund men skiljer sig mycket från andra brukshundar som polishundar, kadaverhundar och sök- och räddningshundar.
Enligt Americans with Disabilities Act definieras "tjänstdjur som hundar som är individuellt tränade för att utföra arbete eller utföra uppgifter för personer med funktionsnedsättning." Hunden får inte vara ett husdjur utan vara specialutbildad för att hjälpa föraren med något som har direkt samband med dennes funktionsnedsättning. Varken känslomässiga stödhundar eller terapihundar betraktas som tjänstedjur i lagens ögon.
ADA noterar också att deras definition av en tjänstehund "inte påverkar eller begränsar den bredare definitionen av "assistansdjur" enligt Fair Housing Act eller den bredare definitionen av "servicedjur" enligt Air Carrier Access Act."
Enligt ADA kan tjänstehundar inte nekas tillträde till företag, inte ens matserveringar, statliga och lokala myndigheter eller icke-vinstdrivande organisationer som betjänar allmänheten. Servicehundar måste dock vara under kontroll hela tiden. Detta betyder i allmänhet att de ska kopplas eller kopplas – såvida dessa inte står i vägen för hundens plikter, i vilket fall hunden fortfarande måste vara under förarens kontroll.
ADA kräver att en funktionshindrad person inte kan ställas frågor om hans eller hennes funktionshinder. Personalen på företag kan bara ställa två frågor till föraren av en tjänstehund:
Hanterare av tjänstehundar kan inte debiteras mer pengar på grund av deras hundar, och de kan inte heller nekas de rättigheter och tillträde som ges till dem utan tjänstedjur. Funktionshindrade personer med tjänstehundar kan endast uppmanas att lämna lokalen om hunden är utom kontroll och den inte kan korrigeras av föraren, eller om hunden inte är hustränad.
Det finns många typer av tjänstehundar, och vissa tjänar till och med flera syften. Potentiella tjänstehundar går igenom rigorösa träningsprogram innan de kan slå sig ihop med en förare. Här är bara några typer av servicehundar:
För det mesta kan servicehundar lätt identifieras. Många bär speciella västar och/eller selar och är mycket uppmärksamma på sina förare. Särskild legitimation krävs dock faktiskt inte. Utgå aldrig från att en hund är eller inte är ett tjänstedjur. Se alltid till att fråga innan du klappar en hund – även om hunden är ett husdjur är detta viktigt för att förhindra bett. Tjänstehundar bör inte klappas, matas eller på annat sätt uppmärksammas under arbetet. Vänligen var respektfull och låt dessa hundar göra sitt jobb. De gör stor skillnad i funktionshindrade personers liv.
Det finns inga specifika regler om vad en tjänstehund ska eller inte ska ha på sig. De behöver inte identifieras med speciella selar eller västar.
Har du någonsin sett en tjänstehund med sin förare och önskat att du också kunde ta med dig din hund överallt? Du är inte ensam. Men att vilja ha det här och att behöva det här är två olika saker. Alltför många människor försöker framställa sina hundar som tjänstedjur, och de förstör det för de människor som verkligen behöver servicedjur.
Människor med tjänstehundar förlitar sig på att deras hundar låter dem leva sina liv mer som en vanlig människa kan klara sig utan hund. ADA-reglerna syftar till att säkerställa att ingen funktionshindrad person förhörs eller får känna sig underlägsen. Detta är en viktig regel. Men det gör det också lätt för själviska människor att dra fördel av lagen och försöka framställa sina husdjurshundar som riktiga tjänstedjur. De flesta stater har inga lagar mot detta, och även om de gjorde det skulle det vara svårt att bevisa att du inte fejkar. Men den enkla sanningen är denna:det är oetiskt och omoraliskt att låtsas som att din hund är en riktig tjänstehund.
I de flesta fall tränas servicehundar från valpåldern genom specialiserade program. Det finns dock undantag där folk har blivit förvånade över att finna att den lojala familjehunden har en naturlig talang, som förmågan att upptäcka lågt blodsocker och väcka en sovande diabetiker och rädda ett liv. Även då bör hunden tränas för att tydligt uppmärksamma sin förare på lågt blodsocker. Sedan måste hunden tränas för att bete sig ordentligt offentligt så att husdjuret kan kallas en legitim tjänstehund.
Att sätta en väst på din hund gör dem inte till ett tjänstedjur. Det finns gott om online servicehundsregister som gärna tar dina pengar och utfärdar ett certifikat. Det gör inte din hund till ett riktigt tjänstedjur. Om du inte har en funktionsnedsättning men försöker göra din hund till en så kallad tjänstehund för att få dem på ett flygplan med dig, till en restaurang eller till någon annan offentlig plats, kommer du bara att öka misstroendet för företagare ibland har mot tjänstedjur.
Tyvärr beter sig många falska tjänstehundar dåligt offentligt, troligen för att de inte har gått igenom rigorösa träningsprogram. Falska servicehundar kan orsaka skada på egendom, trakassera andra kunder eller skapa allmänt kaos. Detta oregerliga beteende kan potentiellt skada verksamheten, vilket gör ägare misstänksamma mot framtida tjänstehundar. Det får också legitima tjänstehundar och deras förare att se dåliga ut.
Även om din hund är väluppfostrad, är det helt enkelt fel att utse din hund som ett tjänstedjur. Att göra det kommer bara att göra det svårare för verkligt funktionshindrade personer att ha de servicehundar som de ärligt talat behöver.
