Blinkande är ett beteende som fiskar använder för att klia sina kroppar, oftast förknippat med parasitinfektioner. Eftersom de inte har armar eller naglar måste de använda föremål i sin omgivning för att repa sig. Du kommer ofta att se dina fiskar plötsligt skjuta åt sidan eller botten av deras akvarium och plana ut som en pannkaka, gnugga sin sida mot underlaget. Andra tecken inkluderar fiskar som uppvisar ryckiga simmar eller simmar i plötsliga skurar. Vissa fiskar kommer att hoppa upp ur vattnet och använda spänningen i vattenytan för att klia sig. Detta är uppenbarligen mycket farligt om de inte hamnar tillbaka i sin tank.
Om du inte ser att din fisk blinkar aktivt kan du se de sekundära tecknen. Tecken på att din fisk kliar inkluderar saknade fjäll, blåmärken eller trauma mot huvudet och fenorna. Om traumat är tillräckligt allvarligt kan din fisk vara mottaglig för sekundära bakteriella eller svampinfektioner och trauma. Om den lämnas obehandlad kommer blinkande fisk sannolikt att bli värre och kan dö av parasitangreppet.
Den vanligaste orsaken till blinkning är ett parasitangrepp. De vanligaste parasiterna i sötvattentankar som orsakar blinkning är monogenea trematoder (även känd som flukes) och protozoerna Trichodina, Ichthyophthirius, Costia (Ichthyobodo) och Chilodonella. Alla dessa är mikroskopiska parasiter och kräver en veterinär för att diagnostisera rätt parasit. Det inkapslade stadiet av Ich är makroskopiskt och orsakar vita fläckar på huden och fenan, och kan förväxlas med fenstrålefrakturer.
Primära parasitangrepp är vanliga i akvarier med nyligen tillskott av nya fiskar eller levande växter som inte har gått igenom en ordentlig karantän. Däremot kan utbrott inträffa hos fisk under kroniska stresssituationer, såsom med dålig vattenkvalitet eller överbefolkning.
Fiskar i det vilda har vanligtvis en låg nivå av parasiter på sig hela tiden, med tanke på deras akvatiska livsmiljö, men deras immunsystem kan hålla parasiterna i schack. I en kronisk stresssituation försvagas immunförsvaret, vilket möjliggör spridning av parasiter och bakterier.
Vissa fiskar är mer känsliga för parasiter än andra. Du kan se en fisk blinka ibland, men detta indikerar vanligtvis inte ett utbrott. Flera fiskar som blinkar, eller en fisk som blinkar flera gånger i rad, är mer oroande.
Temperaturen är avgörande för utvecklingen av ett parasitutbrott. Ju varmare vattnet är, desto snabbare blir parasitens livscykel och desto snabbare kan din fisk bli överväldigad. Om du misstänker ett parasitutbrott, justera inte din temperatur förrän du har rådfrågat din veterinär. Men när rätt behandling har ordinerats är det ofta bra att höja vattentemperaturen under behandlingen.
För att din veterinär korrekt ska kunna diagnostisera orsaken till att din sötvattensfisk blinkar, kommer de att bedöma din tankstorlek och antal fiskar, kontrollera filtreringssystemet, utföra vattenkvalitetsanalyser och undersöka din fisk, troligen under sedering. De kan ha rekommendationer för att minska biobelastningen, eller det totala antalet passagerare i din akvarium, ha rekommendationer om underhållsprotokoll eller förbättringar av akvariet innan du lägger händerna på din fisk.
Under din fisks fysiska undersökning kommer din veterinär att ta små hudslem- och gälprover. Dessa biopsiprover kommer att utvärderas under ett mikroskop för att avgöra om det finns ett parasitutbrott.
Behandling av blinkning beror på parasiten som orsakar irritationen. Det finns många behandlingsalternativ att överväga beroende på arten av fisk i din tank, mediciner som redan lagts till din tank, hur allvarlig utbrottet är och statusen för den sjuka fisken. Det finns ingen "one size fits all"-behandling som garanterar att all din fisk på magiskt sätt blir botad.
Vissa behandlingar kan fokusera på att korrigera den primära stressfaktorn, såsom dålig vattenkvalitet eller överbeläggning, snarare än själva parasiten. Vid milda utbrott, när den primära stressfaktorn är korrigerad, kommer fisken att kunna ta hand om angreppet själva.
Den bästa metoden för att förhindra ett parasitutbrott i din sötvattentank är att sätta alla nya fiskar och levande växttillskott i karantän i 4-6 veckor innan du lägger dem till ditt huvudakvarium. Detta kommer att isolera eventuella sjuka fiskar och förhindra att många sjukdomar, inklusive parasiter, bakterier och virus, kommer in i ditt friska system. Om din nya fisk blir sjuk kan de snabbt och effektivt behandlas medan de är isolerade i karantäntanken. Placera växter i karantän utan levande fiskar för att bryta parasitens livscykel.
Om du bara ser att din fisk blinkar ibland, om du inte har lagt till några nya fiskar eller levande växter under de senaste 3 månaderna, din vattenkvalitet är inom normalområdet och du äter en bra kost, oroa dig inte för mycket. Ibland kan en fisk bara blixtrar på grund av hudirritation, eller så har den en mycket låg nivå av parasiter som de kan rensa bort på egen hand. Anteckna vilken fisk du såg blinka och när, och övervaka för ökad svårighetsgrad och eventuella skador. Om du däremot ser mer blinkande bör det undersökas och behandlas innan det blir ett problem för andra fiskar i ditt akvarium.
