Namnet låter trevligt, men låt dig inte luras, Velvet är en sjukdom hos akvariefiskar som kan slå ner varje invånare i tanken innan den olyckliga ägaren inser vad som händer. Även känd som rost- eller gulddammssjukdom, orsakas den av en av flera arter av en liten parasit känd som Oödinium (även känd som Piscinoodinium ). Oödinium är ett dinoflagellat, en varelse som av vissa klassificeras som en protozo och av andra som alger eftersom den innehåller klorofyll. Oödinium bryr sig inte om hur det klassificeras; det är en parasit med lika möjligheter som drabbar söt- och saltvattenfisk.
Hos sötvattensfiskar orsakas sammet av antingen Oödinium pillulari s eller Oödinium limneticum . Hos marina fiskar, Amyloödinium ocellatum orsakar den fruktade korallfisksjukan. Alla tre arterna har symtom och livscykler som liknar den välkända cilierade protozoparasiten Ich.
Oödinium dinospore (tomite) simmar med hjälp av flagella för att hitta en fisk och fäster vid den med pseudopodier som penetrerar huden, fenorna eller gälarna och blir en trofont (matningsstadium). Pseudopodierna förstör cellerna och trofonten livnär sig på näringsämnena från cellen. Efter utfodring och mognad tappar trofonten av fisken och bildar en reproduktiv cysta (tomont), som delar sig i ett par hundra tomiter som släpps ut i vattnet för att söka värdar. De måste hitta en värd inom 24 timmar, annars dör de.
Oödinium producerar gyllene fläckar på fisken som är mycket finare än de vita fläckarna som ses i Ich. Faktum är att de är så fina att de ofta inte syns innan fisken försvinner. Liksom Ich kan Oödinium finnas i de flesta kommersiella akvarier, men blir bara ett problem när fisken stressas av dålig kvalitet på vatten, förändringar i vattentemperaturen eller transporteras.
Till en början gnuggar fisken mot hårda föremål som försöker få bort parasiterna. När sjukdomen fortskrider blir fisken slö, fenor hålls tätt intill kroppen, aptiten minskar och fisken går ner i vikt. Ett nyckelsymptom är andningssvårigheter, vilket resulterar i snabba gälrörelser.
Det kanske mest tydliga symtomet är utseendet av en sammetslen film på huden som liknar guld- eller rostfärgat damm. Filmen kan vara svår att se men kan lättare upptäckas genom att rikta en stråle från en ficklampa mot fisken i ett mörkt rum. Parasiten ses oftast på fenor och hud, men kan även angripa gälarna. Sammet angriper all fisk och kommer till och med att påverka yngel som bara är några dagar gamla. Anabantoider, Zebra Danios, Goldfish och Killifish är särskilt mottagliga för sammetssjukdom.
Eftersom Velvet är mycket smittsamt och vanligtvis långt framskridet innan det diagnostiseras, är det viktigt att vidta åtgärder för att behandla det så snart som möjligt. Behandlingen är inriktad på frisimningsstadiet (tomite) hos parasiten.
Kopparsulfat är den bästa behandlingen. Den ska användas enligt tillverkarens instruktioner i hela tio dagar för att säkerställa att parasiten är helt utrotad. Atabrine (kinakrinhydroklorid) är ett annat läkemedel som kan användas för att behandla sammet.
Eftersom Oödinium också är fotosyntetisk, hjälper dämpning av akvariebelysningen att eliminera angreppet. Att öka vattentemperaturen till 82 grader F kommer att påskynda parasitens livscykel, vilket gör det snabbare att behandla och angripa. Att tillsätta salt till vattnet (1 till 3 jämna teskedar per gallon vatten) ökar fiskens slemproduktion för att hjälpa till att avskräcka parasiten och minskar den osmotiska stressen i vattnet. Närhelst man lägger till någon behandling till akvarievattnet, bör aktivt kol tas bort från filtret, eftersom det tar bort medicinerna från vattnet.
Sammet uppstår vanligtvis först när det råder dåliga akvarieförhållanden och är mycket smittsamt. Karantän av nya fiskar i två veckor kommer avsevärt att minska sannolikheten för att förorena ett friskt etablerat akvarium. Alla fiskar som verkar vara sjuka bör omedelbart avlägsnas från akvariet och förvaras i en sjukhustank för att undvika spridning av parasiten.
Behandling av Columnaris-sjukdom hos akvariefiskarHur man behandlar sjukdom i simblåsan hos akvariefiskar