Borrelia är den vanligaste fästingburna sjukdomen i USA. Det påverkar hundar, människor och andra djur och kan leda till artrit, njursjukdomar, störningar i nervsystemet och hjärtproblem. Snabb behandling är viktig för att förhindra långvariga komplikationer. Lyckligtvis finns det sätt att förebygga borrelia hos hundar.
Borrelia är en infektion av bakterien Brelia burgdorferi som sprids genom fästingbett. Bakterier kommer in i djurets kropp medan fästingen äter och vandrar sedan genom vävnaden till leden, vilket orsakar akut artrit. Om djuret inte behandlas kan bakterierna orsaka skador på njurarna, nervsystemet eller hjärtat.
Borrelia fick sitt namn efter staden Lyme, Connecticut, där den först identifierades 1975. Sedan dess har borrelia rapporterats i alla stater i USA och i många andra delar av världen. I USA är det vanligast i regionerna nordöstra, mellanvästern och västkusten.
Barn och äldre vuxna diagnostiseras oftast med borrelia. Bland tama däggdjur drabbar borrelia ofta hundar, hästar och nötkreatur. Katter kan också få borrelia, men det är ovanligt.
Tecken på borrelia varierar från fall till fall. Inga tecken kan ses, särskilt i början. När tecken visas kan de vara vaga och kan lätt misstas för ett annat hälsoproblem.
Hos hundar är de vanligaste tecknen på borrelia feber, letargi, aptitlöshet, svullna lymfkörtlar och smärtsamma eller svullna leder som orsakar hälta. Hältan kan vara intermittent och kan skifta till olika lemmar. Vissa hundar kommer att vara ovilliga att röra sig på grund av ledvärk.
Utan behandling kommer borrelia att påverka njurarna, vilket orsakar kräkningar, ökad törst och urinering och ytterligare aptitlöshet. Hundar som utvecklar njursvikt kan bli mycket sjuka och kanske inte svarar på behandlingen.
Problem med nervsystemet är vanligare hos människor men kan också förekomma hos hundar, vilket kan leda till ansiktsförlamning och kramper. Sekundär hjärtsjukdom är sällsynt men kan orsaka andningsbesvär och kollaps.
Tecken på borrelia hos hundar är mycket annorlunda än hos människor. Människor kan utveckla allvarliga och ibland långvariga symtom från en borreliainfektion. Men bara cirka 10 procent av hundarna infekterade med B. burgdorferi kommer att utveckla symtom som kräver behandling.
Borrelia orsakas av Brelia burgdorferi bakterier och överförs genom ett fästingbett. En fästing blir infekterad med bakterierna när den livnär sig på infekterade möss eller andra smådjur. Fästingen sprider sedan bakterierna när den biter andra djur. Det tar en till två dagar för en fästing att överföra bakterierna till värden. På grund av detta är det viktigt att snabbt avlägsna fästingar för att förhindra spridning av borrelia.
Det finns fyra arter av fästingar som är kända för att överföra borrelia, men de flesta infektioner orsakas av den svartbenta fästingen, även känd som hjortfästingen (Ixodes scapularis ). Denna lilla fästing finns ofta i höga gräs, buskar och skogsområden. När fästingen känner av en värd hoppar den på djuret och fäster sina mundelar för att påbörja sin blodmåltid. Dessa fästingar är mest aktiva på våren och hösten men kan ses när som helst på året.
borrelia överförs inte direkt mellan djur eller människor; ett fästingbett krävs för att överföra sjukdomen. Däremot kan fästingar komma in i hemmet på husdjur och hoppa på människor eller andra husdjur i hemmet.
Veterinärer använder en kombination av kliniska tecken, historia och labbresultat för att diagnostisera borrelia hos hundar. Det finns inget specifikt test för borrelia, men det finns tester för att mäta B. burgdorferi antigener i blodet. Närvaron av antigener tyder på att hunden exponerades för bakterierna någon gång, men det betyder inte att hunden har borrelia.
Veterinären kommer sannolikt att utföra en rad tester för att utesluta andra hälsoproblem och avgöra om bakterierna har påverkat njurarna eller andra organ och system. Detta kan innefatta blod- och urintester, röntgenbilder och uppsamling och analys av ledvätska.
Hundar med borrelia behandlas vanligtvis med antibiotika i flera veckor. De flesta hundar upplever en snabb förbättring av symtomen strax efter att de påbörjat antibiotika. Behandlingen kanske inte tar bort bakterierna helt, men den kan ge ett tillstånd där inga symtom finns.
Hundar med njursjukdom kommer att behöva en längre antibiotikakur tillsammans med ytterligare mediciner och behandlingar för att hantera njursjukdomen.
Hundar med problem med nervsystemet eller hjärtat kan behöva remitteras till en veterinärspecialist för avancerad diagnostik och behandlingar.
Bockkontroll är det bästa sättet att förebygga borrelia och andra fästingburna sjukdomar. Kontrollera din hund för fästingar dagligen och ta bort dem omedelbart. Detta är särskilt viktigt under högsäsong av fästingar (vår och höst) och efter att din hund tillbringar tid i områden där fästingar är kända för att frodas. Håll gräs och borste klippta på din trädgård så att fästingar har färre ställen att gömma sig. Överväg att behandla din trädgård för fästingar om du bor i ett område där fästingar är vanliga.
Fästingförebyggande produkter är bra för att förhindra att fästingar fäster på hundar. Många loppbekämpningsprodukter innehåller också ingredienser för att döda fästingar. Fråga din veterinär om de bästa fästingkontrollalternativen för din hund och se till att följa din veterinärs råd när du använder dessa produkter.
Din veterinär kan rekommendera vaccination mot borrelia om du bor i ett område där det är vanligt. Många veterinärspecialister rekommenderar inte rutinvaccination eftersom så få hundar utvecklar symtom på borrelia och de som gör det tenderar att svara bra på behandlingen. Vaccination är inte en ersättning för fästingförebyggande medel.
Vaccination är inte 100 procent effektivt och är endast till hjälp för hundar som inte har exponerats för B. burgdorferi . Men vaccination före exponering kan hjälpa till att förhindra att hundar får borrelia och även förhindra att de blir bärare av bakterierna (sprider den till fästingar som sedan kan överföra den till andra djur).
Hundar vaccineras i allmänhet vid cirka 12 veckors ålder och ges en booster två till fyra veckor senare. Årlig omvaccination är nödvändig för fortsatt immunitet. Vaccinet kommer helst att administreras före fästingsäsongen varje år.
Hur man identifierar, behandlar och förebygger leptospiros hos hundar