Har du någonsin undrat om det är okej att din hund äter från din katts matskål? Hundar är inte stora katter, så deras matsmältningssystem är inte utformade för att äta kattmat. Långvarig utfodring av kattmat till en hund kan orsaka vissa hälsoproblem, så det är bra för en hundägare att vara medveten om några av skillnaderna i dessa liknande djurfoder.
När du pratar om näring finns det sex grundläggande näringsämnen som diskuteras:vatten, protein, fett, kolhydrater, mineraler och vitaminer. Hundar behöver alla sex av dessa näringsämnen, eftersom de är allätare, men i varierande mängder. Katter har olika behov, eftersom de är köttätare.
Omfattande forskning har gjorts under åren för att avgöra vad som är näringsmässigt fördelaktigt för en hund så att hundfoderföretag kan veta hur de ska formulera sin mat. En grupp som kallas Association of American Feed Control Officials (AAFCO) är till och med ansvarig för att definiera och standardisera vad husdjur behöver i sin mat. Detta betyder att om ditt hundfoder har AAFCO-förseglingen, så följer det de rekommenderade riktlinjerna för att formulera ett komplett och balanserat hundfoder. Dessa riktlinjer är dock olika för katter och hundar.
Eftersom näringsbehoven är baserade på livsstadierna och hundens vikt, kan maten ha olika mängder av de sex grundläggande näringsämnena. Till exempel (och enligt National Research Council) tillåts en frisk vuxen hund som väger 33 pund upp till 25 gram råprotein och 14 gram totalt fett per dag förutom kolhydrater, vitaminer, mineraler och vatten. Men en hund som ammar en kull valpar eller som har en njursjukdom kommer att ha olika näringsbehov. Det är därför att mata hundfoder som följer AAFCOs riktlinjer är det bästa och enklaste du kan göra för att ge din hund rätt näring. Kattfoder har olika riktlinjer för att tillgodose en katts näringsbehov.
Hund- och kattfoder finns i en mängd olika förpackningar och formuleringar. Blötfoder eller konserver, fuktiga påsar, frystorkade, kylda färska, torrfoder och till och med uttorkad mat är alla tillgängliga för dina husdjur. Inom dessa olika typer av livsmedel finns sedan också vissa typer av dieter såsom spannmålsfri, hög proteinhalt, begränsad ingrediens, hydrolyserade proteiner och andra speciella formuleringar för att möta behoven hos känsliga eller allergiska husdjur. Antalet alternativ kan vara skrämmande för djurägare.
De flesta hundar trivs med torrfoder som följer AAFCO:s riktlinjer, men det växande antalet specialfoderalternativ har dragit vissa hundägare bort från den traditionella torrfodern. De flesta djuraffärer har nu frysar och kylskåp för att tillhandahålla de andra alternativen som inte finns på hyllorna i djurfodergången. De flesta hundmat du ser i en djuraffär kommer att följa AAFCO:s riktlinjer, så så länge du väljer ett foder som är designat för en hund och deras specifika behov kommer du att ge rätt näring om de inte har ett medicinskt tillstånd som kräver tillskott. Detsamma gäller att mata katter med kattmat, men det betyder inte att de är utbytbara mellan arter.
Om en hund av misstag äter kattmat finns det ingen omedelbar anledning till oro. Kattmat är inte giftigt för hundar, men det kommer sannolikt att orsaka lite diarré eller till och med kräkningar. Varje gång något nytt plötsligt introduceras i ett husdjurs diet, förväntas denna gastrointestinala störning men vanligtvis kortlivad. De flesta hundar behöver inte ens gå till veterinären, men om kräkningarna och diarréerna fortsätter i mer än ett dygn eller så bör du kontakta din veterinär.
Om din hund äter en exceptionellt stor mängd kattmat är uppblåsthet det största problemet. Hundens magar kan fyllas med luft och mat och orsaka uppblåsthet, vilket kan vara dödligt. En uppsvälld och hård buk och kräkningar utan att något kommer ut är tecken på att din hund kan uppleva uppsvälldhet. Du bör omedelbart kontakta din veterinär om detta misstänks.
Hur man väljer rätt foder för din hund