Även när ditt akvarievatten ser klart ut, om du rör upp substratet lite, kan du bli chockad över hur mycket detritus som finns. När fiskar matas faller matpartiklar till botten där de förmultnar. Under tiden släpps maten som äts så småningom tillbaka i vattnet som urin eller avföring, vilket också bidrar till problemet med dålig vattenkvalitet. Så småningom ackumuleras dessa avfall i akvariet, både som fast skräp i gruset och som lösta kemikalier som nitrat och fosfat.
Och ändå är avfallsprodukter inte den enda anledningen till att vattnet behöver bytas. Spårämnen och mineraler i vattnet är viktiga både för stabiliteten i vattenkemin och för din fisk. Med tiden förbrukas spårämnen antingen eller filtreras bort; om de inte ersätts av vattenbyten sjunker vattnets pH. Dessutom kommer brist på spårmineraler att negativt påverka fiskens livskraft och hälsa samt biofilterbakterierna som tar bort ammoniak från vattnet. Att ge dina fiskar nytt vatten regelbundet är ungefär detsamma som att ge dem vitaminer och mineraler att behålla dem starka och friska.
Förutom skräpet du kan se, kommer andra osynliga naturliga avfallsbiprodukter som kallas nitrat och fosfat att byggas upp. Dessa sätter kronisk stress på fisken, vilket gör dem mer sårbara för sjukdomar. Förhöjt nitrat hämmar också tillväxten av unga fiskar och stör normal reproduktion hos vuxna fiskar. Nitrat och fosfat främjar också överväxten av alger; har effekten av gödningsmedel. Att byta vatten är det bästa sättet att hålla nitrat- och fosfatnivåerna låga.
Vattenbyten bör vara en del av regelbundet akvarieunderhåll, men frekvensen kan variera något beroende på akvariets storlek och antalet fiskar. Mindre, välfyllda tankar kommer att kräva mer frekventa vattenbyten än större, glesfyllda akvarier.
En bra regel är att byta 10 till 15 procent av vattnet varje vecka. Om din tank är välfylld, höj den upp till 25 procent varje vecka. Ett lättfyllt akvarium kan kanske klara sig i två till fyra veckor, men detta bör vara den maximala tiden mellan vattenbytena.
Du kanske tror att att tillsätta vatten i tanken är samma sak som att byta vatten, men så är inte fallet. Att bara tillsätta vatten tar inte bort något av avfallet, så snåla inte med vattenbytena. Att helt enkelt fylla på akvarievattnet när det avdunstar riskerar fisken för dålig hälsa. När du ser att vattennivån har sjunkit, fortsätt och använd en grusdammsugare för att rengöra akvariegruset och ta bort mer vatten, tillsätt sedan färskt, avklorerat vatten till akvariet för att få det tillbaka till rätt nivå.
