Har du ett stressigt liv, högt blodtryck, sömnlöshet? Att hålla ett akvarium kan vara bra terapi för dig. Studier som går tillbaka så långt tillbaka som till slutet av 1980-talet har visat att att titta på akvariefiskar minskar stress och sänker blodtrycket.
Forskare har jämfört effekterna av hypnos med ett akvarium, fisklösa mot fiskfyllda akvarier, och inget akvarium mot att ha ett akvarium. I samtliga fall har närvaron av någon form av akvarium visat sig sänka blodtrycket. Dessutom har en större sänkning av blodtrycket inträffat när det finns fiskar i tanken, till skillnad från akvarier som är snyggt inredda men inte har några fiskar. Till och med att titta på en video med fisk har visat sig ha terapeutiska effekter.
Seniorer som exponerats för ett akvarium fyllt med fisk har visat en signifikant sänkning av blodtrycket. Att titta på fisk har visat sig lugna barn som lider av hyperaktivitetsstörning. Tandpatienter som utsatts för hypnos jämfört med ett akvarium har upplevt samma eller större nytta av akvariet. Andra studier har visat att tandpatienter behövde mindre smärtstillande medicin efter att ha tittat på fisk på tandläkarmottagningen. Det är inte konstigt att läkarmottagningar, tandvårdskliniker och till och med rådgivningscenter traditionellt har haft ett akvarium i väntrummet.
Studier har visat att äldre med Alzheimers sjukdom upplever en mängd olika hälsofördelar av att titta på ett akvarium. Vid Purdue University har forskare funnit att visning av tankar med färgglada fiskar kan minska störande beteenden och förbättra matvanorna för personer med Alzheimers sjukdom. En Purdue News-rapport från augusti 1999 säger att "Sjuksköterskeprofessor Nancy Edwards spårade 60 individer som bodde på specialiserade enheter på tre vårdhem i Indiana. Hon fann att patienter som exponerades för fisktankarna verkade vara mer avslappnade och alerta, och de åt upp till 21 procent mer mat än de hade innan introduktionen av fisktankarna. Den genomsnittliga ökningen av matkonsumtionen var 17,2 procent."
Under samma studie kom det rapporter om att en kvinnlig patient "som aldrig pratade med personal eller andra patienter, blev fascinerad av akvariet och tillbringade långa perioder med att titta på fisken. En dag gick kvinnan fram till Edwards och frågade "Hej fisken dam, hur många fiskar är det i den här tanken, sex eller åtta? Edwards, förvånad över frågan, berättade för henne att det fanns sex fiskar i tanken. "Ja en gång räknade jag sex och en gång räknade jag åtta," svarade kvinnan."
Praktiskt taget alla akvarier, från stora till små, kan erbjuda potentiella hälsofördelar. Ett stort akvarium är bra, men om utrymmet är begränsat, duger ett mini-akvarium. Seniorer och studenter kan vanligtvis hitta en plats för ett "skrivbords" akvarium. Dessa är kompakta och kommer vanligtvis i kit med allt som behövs för att komma igång.
Om det inte är möjligt att behålla ett akvarium är ett annat alternativ en video eller DVD som spelas upp på en TV eller datorskärm. Högupplösta videor är tillgängliga för nedladdning och innehåller vanligtvis lugnande musik eller helt enkelt bubblande ljud från ett riktigt akvarium (och tittare kan alltid stänga av ljudet).
