I USA tittar vi på väderleksrapporten på kvällsnyheterna. I europeiska länder kan människor vända sig till en ålliknande fisk för att förutsäga stormar. Otroligt nog kan våra väderexperter få chansen att ställas mot den meteorologiskt begåvade fisken.
När stormarna närmar sig börjar den tidigare lugna vädret simma vilt omkring och verkar leta efter en väg ut. Man tror att förändringar i barometertrycket, särskilt låga tryck som ofta inträffar precis före stormar, förklarar det vilda beteendet.
Alla som äger en väderlek kan vittna om att att förutsäga vädret inte är den enda anledningen att behålla en. Deras aktiva och intressanta personligheter i kombination med lätthet att sköta har gjort dem till en av de mest populära loacherna.
Vädermyllor är infödda i Australien, Kanada, Kina, Japan, Korea, norra Vietnam, Sakhalin Island och Sibirien. Men de har introducerats på platser över hela världen, och vilda populationer kan nu hittas i Tyskland, Italien, Kazakstan, Filippinerna, Spanien, Turkmenistan, USA och Uzbekistan. Denna ständigt ökande spridning beror på flera faktorer, inklusive akvarieutsättningar och odlingar där fisken föds upp som föda och för användning som metebete.
Ofta förväxlas med en ål, har väderlöken en långsträckt olivfärgad kropp som antingen är randig från huvud till svans (som ses i Misgurnus fossilis , sällan sett i USA och Västeuropa), eller beströdd med många fläckar, som ses i Misgurnus angullicaudatusis .
Sex känsliga skivstänger omger vädrets mynning, vilket ger det sken av att vara en levande dammmopp. Bland de största av sötvattensmössorna finns det rapporter om väderlökar som når 20 tum i längd. Den genomsnittliga väderleken som hålls i akvarier når fem till åtta tum lång. Dess tåliga natur gör den till en nybörjardrömfisk. Det är faktiskt nästan omöjligt att döda. Många ägare kan berätta historier om hur deras loach hoppade från tanken och överlevde över natten utan några negativa effekter.
Även om de inte är extremt färgglada har de väldigt uttrycksfulla manér. Det är inte ovanligt att se en vädret vilande på sina bröstfenor som om de vore armar och intensivt följer dina rörelser med ögonen. Vissa ägare rapporterar att deras väderlek gillar att bli rörd och till och med klappad. Det är dock klokt att alltid hålla tanken väl täckt för att säkerställa att de inte gör en paus för den.
Vädret loaches är fridfulla och kan hållas med praktiskt taget alla andra fridfulla fiskar. De behöver inte hållas i en skola utan kommer att tolerera andra av sitt eget slag. Tänk på att de snabbt slukar upp ägg och bör inte förvaras i en tank med avelsfiskar.
Vädrets förmåga att frodas i mindre än optimala situationer går tillbaka till dess naturliga livsmiljö i Kina och Japan. Där bor de i grunda floder, risfält och till och med i diken. Eftersom de har förmågan att använda sin tarm för att få syre från luften, kan de överleva när syrenivåerna sjunker mycket låga.
Under torrperioder när vattenkällor försvinner överlever den flitiga väderlöken genom att gräva ner sig i leran för att skydda huden från att torka ut. Denna grävvana är en favoritsysselsättning, och det är inte ovanligt att en ägare tror att fisken har försvunnit bara för att upptäcka loachen grävt under substratet. Om grävning inte ger tillräckligt skydd under särskilt svåra förhållanden, kan vädret utsöndra ett skyddande slem för att förhindra att det torkar ut.
Även om denna art är anpassningsbar till nästan alla förhållanden, är kallare vatten att föredra. Vädret loach tycker om gömställen som stenar och andra landskapsmaterial, eller till och med något så enkelt som ett plaströr kvar i tanken. Se till att hålla filterinloppsrören väl täckta, eftersom de inte kommer att tveka att simma upp i ett otäckt rör. Det är inte ovanligt att ägare rapporterar att de har hittat sin loach inuti filtret.
Eftersom väderlöken siktar igenom substratet ganska kraftigt, kommer den ofta att rycka upp växter som inte är väl rotade. Krukväxter är ett bra alternativ. Substratet ska vara ganska fint för att förhindra att loachen skadar sig själv när den rotar efter mat eller begraver sig i underlaget. Sand eller finkornigt grus är bra val för underlaget. Belysningen bör vara dämpad eller gott om skydd så att skuggiga gömställen kan hittas.
Weather loaches är fantastiska dammsugare, som suger upp praktiskt taget allt som faller till botten av tanken och spottar ut vad det inte bryr sig om. De är särskilt förtjusta i fiskägg, så tänk på det om du funderar på att föda upp äggläggning fisk i samma tank. I det vilda består deras diet av insektslarver, små kräftdjur och blötdjur och detritus. Men de kommer också lätt att äta färska grönsaker. Ärter är en uppskattad delikatess men bör skalas innan de placeras i tanken.
Deras förmåga att anpassa sin kost har gjort dem till föremål för viss oro på grund av den inverkan de kan ha på den vattenlevande insektspopulationen om antalet väderlökar i naturen skulle öka. Som ett resultat av utsläpp av akvarier har väderlökar hittats levande i naturen i Kalifornien, Florida, Hawaii, Idaho, Illinois, Michigan och Tennessee. I vissa fall skedde utsättningarna när fiskare använde väderlöpar som bete. Andra utsläpp kan ha inträffat så långt tillbaka som på 1800-talet när de användes som matkälla.
USA är inte den enda delen av världen där vädret har serverats vid middagsbordet. De säljs live på öppna marknader i hela Korea, där de ofta används för att göra en mycket god soppa. Det sägs att soppan främjar god hälsa.
Honor är i allmänhet lite större och fylligare än hanar. Vuxna hanar har förstorade bröstfenor och kan även ha svullnader bakom ryggfenan, vilket kan ses från ovan.
Avel är ganska svårt, främst på grund av bristande kunskap om deras lekvanor. De är en kallvattenfisk och kräver flera månader av kalla temperaturer för att framkalla lek. Leken sker på våren till försommaren, innan vattentemperaturerna blir för varma.
De kan könsbestämmas baserat på bröstfenorna, som är större hos män än hos kvinnor. Leken följer en uppvaktningsritual som inkluderar slingrande rörelser fram och tillbaka av det häckande paret, ibland som varar i flera timmar. De befruktade äggen kläcks på cirka tre dagar. Den första veckan livnär sig ynglen på infusoria, varefter de kan utfodras med nykläckta artemia.
Om du är intresserad av liknande raser, kolla in:
Annars kan du kolla in alla våra andra rasprofiler för sötvattensfisk.
