Sval om inte direkt kalla temperaturer är normala för stora delar av USA vid den här tiden på året. För att hantera de kallare temperaturerna har du tagit fram dina tunga tröjor, vinterjackor, stövlar, handskar och flanelllakan. Men hur är det med dina husdjur? Vad gör du för att göra dem redo för vintern?
Även om det fortfarande är tid innan allvarliga mängder snö flyger eller en arktisk explosion når in i djupa södern, har vi sammanställt några tips om vintervård av husdjur för att hålla dina lurviga vänner bekväma och säkra.
Många hundar och katter kan tolerera de flesta kalla väderförhållanden - så länge de har tid att vänja sig till de kallare temperaturerna. Om du konsekvent går ut med dina hundar utomhus när sommaren ger vika för höst och vinter, kommer de naturligtvis att anpassa sig till kallare väder. Men om dina husdjur tillbringar det mesta av sin tid inomhus eller i varmare klimat och du planerar att ta med dem någonstans kallt för den kommande semestern, måste du gradvis introducera dem för och skydda dem från de kallare temperaturerna.
Extrem kyla och minusgrader är alltid undantag, även med konditionering. Det kan helt enkelt bli för kallt för även de hårdaste snöälskande hundarna att tillbringa långa stunder utomhus utan ordentligt skydd och näring. Alla djurägare bör vara medvetna om att deras hundar och katter kan utveckla kallt väderrelaterade hälsoproblem, inklusive köldskador och hypotermi, när temperaturen faller under 20 grader Fahrenheit.
Precis som människor kan våra husdjurs förmåga att tolerera kyla variera med pälsens typ och täthet, deras ålder, mängden kroppsfett de har, deras aktivitetsnivå och deras hälsa. Du kommer att vilja vara medveten om dessa beteendemässiga ledtrådar om att din hund är kall:
Hur är det med utekatter? Vissa utekatter kan övergå till att leva inomhus under kalla vintermånader. Du måste dock påbörja övergången flera månader innan riktigt kallt väder sätter in.
För de katter som bara känner sig trygga ute, vill du ge dem ett varmt, torrt skydd som har rena, torra sängkläder. De behöver också drickbart, färskt vatten, så överväg att använda en isolerad skål för att fördröja frysning utöver att kontrollera vattenskålen ofta. Att hålla sig varm under kallt väder kräver mycket energi (kalorier), så du kan behöva ge mer mat än du normalt gör under vår- och sommarmånaderna. Var noga med att prata med din veterinär om dina utomhuskatters näringsbehov och om du bör byta dem till ett foder som innehåller mycket protein och fett som Diamond Naturals Active Cat Kycklingmjöl och Rice Formula.
Precis som du investerar i tröjor och dunrockar för att hålla dig varm, kan du behöva köpa kallväderkläder till dina hundar. Tröjor eller rockar kan vara särskilt användbara för korthåriga hundar, oavsett om de blir promenerade eller får vara ute för att lindra sig själva. Om möjligt bör du vänja dina husdjur vid att bära en jacka eller tröja innan kylan kommer så att de är bekväma att vara klädda.
Husdjurskläder för att hålla utekatter varma är inte en bra idé. Katter tolererar i allmänhet inte att bära kappor och tröjor. Kläder kan också utsätta utekatter i riskzonen för skada om de fastnar i något i deras utomhusmiljö.
Vinterkyla och snö kan vara tufft på tassskydd, så tassvård blir ännu viktigare under kalla månader. Var noga med att skölja (eller åtminstone torka) och torka dina hundars fötter efter varje tur ute, speciellt om de har gått i områden där avisningsmedel har använts. Du kommer också att vilja övervaka dina hundars tassar för is eller snö som samlats mellan tårna och för sprickor i tassdynorna. Ett djursäkert balsam som appliceras på kuddar kan hjälpa till att förhindra torrhet och sprickbildning. Vattentäta tossor, om dina hundar kommer att bära dem, ger det bästa skyddet för tassskydd och ger grepp på isiga ytor. Skyddande tassvax finns också och kan ge en semipermeabel barriär mellan tassar och salta trottoarer.
När det gäller vintervård av husdjur, se till att planera i förväg. Hundar och katter är inte mer immuna mot kallt väder än vad vi är. Om det är kallt för dig är det kallt för dem!
