Lådsköldpaddor är underbara varelser och de kan vara bra husdjur, men du måste tänka länge innan du tar hem en. Medan unga sköldpaddor vanligtvis anpassar sig till ett inomhusterrarium, är de flesta experter överens om att det bästa boendet för vuxna är utomhus. Såvida du inte har möjlighet att bygga en bra storlek utomhuspenna för din sköldpadda, bör du tänka två gånger innan du skaffar en sköldpadda. Om sköldpaddan kommer att hållas inomhus måste du överväga att bygga en anpassad inhägnad eller investera i ett mycket stort terrarium. Den kommer också att behöva en solande värmekälla och ett ultraviolett ljus.
Lådsköldpaddor är inte lätta att ta hand om eller husdjur med lågt underhåll. Om du kan hålla dem friska kan de vara med dig länge och du kanske måste se till att någon kan ta hand om dem om något händer dig. De lever vanligtvis i 25-35 år men vissa har blivit över 100 år gamla. Tyvärr dör många lådsköldpaddor som hittar sin väg in i husdjurshandeln tidigare, på grund av missförståndet om vilken vård de behöver.
Det är också viktigt att inse att det i de flesta stater är olagligt att ta en sköldpadda från naturen och hålla den i fångenskap. Vilda populationer minskar, så de är skyddade i de flesta stater. Vildfångade sköldpaddor är också mer benägna att bli allvarligt stressade av förhållanden i fångenskap och är inte stora husdjur. Om du bestämmer dig för att en lådsköldpadda är rätt för dig, ansträng dig för att hitta en sköldpadda uppfödd i fångenskap.
Det finns flera olika arter och underarter av lådsköldpaddor du kan hitta i husdjurshandeln. De flesta av dem är ganska lika i sin vård, men det finns några viktiga skillnader. Innan du tar hem en sköldpadda, se till att du vet vad din specifika art kommer att behöva.
De nordamerikanska lådsköldpaddorna som oftast hålls som husdjur inkluderar följande:
Följande nordamerikanska lådsköldpaddor hålls mindre vanligt som husdjur. De finns vanligtvis i begränsade geografiska områden och har mer specialiserade behov:
Asiatiska lådsköldpaddor behöver högre temperaturer och luftfuktighet än sina nordamerikanska motsvarigheter. Vissa av dem kräver tillräckligt med vatten för att simma också. Arter du kan hitta i husdjurshandeln inkluderar:
Var noga med att tillhandahålla lämplig belysning, fuktighet, mat och underlag till din valbara sköldpadda. Veterinärvård kan också vara nödvändig om din sköldpadda blir sjuk eller skadad. Se lämpliga skötselblad för din specifika sköldpadda.
Om de hålls utomhus kan de beta av naturliga växter och insekter som finns i deras fålla, förutom maten du ger dem. De kommer att utsättas för naturligt solljus för sitt vitamin D3 produktion. Ge en håla eller håla de kan gå in i för att komma ur regnet och för att skydda dem på natten. På vintern kommer de att gräva ner sig under jorden och övervintra tills vårens temperaturer värmer marken.
Temperaturer i deras inomhusmiljö bör variera från 70–90 grader Fahrenheit (21–32 grader Celsius) för att sköldpaddan ska kunna reglera sin temperatur genom att flytta mellan varmare och kallare områden. En 75–100-watts värmelampa eller keramisk värmeavsändare är nödvändig för att ge en solyta som är varmare än resten av behållaren. De behöver ultraviolett ljus för att producera vitamin D3 så att de kan ta upp kalcium från kosten.
Lådsköldpaddor är allätare och äter både växt- och djurvävnad. Mata dem med mörkgröna bladgrönsaker som collard greener, senapsgrönsaker, persilja, endive/escarole, maskrosgrönsaker och blommor, rödbetor, spenat och grönkål. De kan också äta små mängder gröna bönor, romersallat och frukter som mullbär, björnbär, hallon och skivade äpplen.
För den köttiga måltiden, använd syrsor, mjölmaskar, daggmaskar, sniglar eller små mängder lättburk hundmat. Ännu bättre, det finns tillagade dieter tillgängliga i djuraffärer speciellt för lådsköldpaddor.
Lådsköldpaddor tycker om att blötläggas i vatten, så ge en vattenskål som är stor nog att passa in i men med tillräckligt låga sidor så att de lätt kan klättra in i den. Byt ut vattnet ofta för att hålla det rent.
