En Hydra är en mjuk polyp av Phylum Cnidaria, en av de äldsta djurgrupperna i evolutionära termer som inkluderar koraller, maneter, hydras och myxozoer. En Hydra har en rörformad kropp med en klibbig fot i ena änden och ett dussin tentakler i den andra. Liksom maneter har dessa tentakler stickande celler som gör att Hydran kan immobilisera sitt byte. De äter främst små vattenlevande organismer som cyklop, daphnia och andra vattenlevande kräftdjur, men kan fånga och få i sig små fiskar.
Hydras introduceras ibland av misstag i sötvattensakvarier när man lägger till växter. En Hydra har ingen hjärna, inga cirkulations- eller andningsorgan, inte ens någon muskulatur, men den utgör en verklig fara för små sötvattensakvariefiskar.
Även om det är ett litet skadedjur, som bara mäter en tum eller mindre, kan Hydras döda och äta de flesta fiskyngel och även små vuxna fiskar. Dessutom fortplantar de sig asexuellt snabbt genom att producera knoppar som växer till nya Hydra, bryter av och går ut på egen hand. Även om de i allmänhet stannar på ett ställe, är en Hydra ganska kapabel att rycka upp och flytta runt; allt de behöver göra är att släppa foten och flyta till en ny plats. Hydra kan också sakta flytta sig längs ett underlag genom att fästa och släppa deras tentakler och fot alternativt.
Med tanke på deras reproduktionsförmåga, deras förmåga att förflytta sig och deras förmåga att äta bytesdjur flera gånger deras storlek, är det uppenbart varför Hydras inte är välkomna i ett sötvattensakvarium. Förebyggande är nyckeln.
När Hydras väl har introducerats i ett akvarium är de svåra men inte omöjliga att utrota. Om du har turen att ha en mycket liten angrepp, kanske du kan fysiskt ta bort Hydras med djuprengöring. Konstgjorda växter och stenar med bifogade Hydras kan tas bort från tanken och blötläggas i en 10-procentig bleklösning i 10 till 15 minuter, skrubba och skölj sedan med vanligt vatten och låt dem lufttorka.
Ett mindre störande sätt att eliminera Hydras är att lägga till fisk som äter dem. Three Spot (Blå) Gouramis är särskilt glupska konsumenter av Hydra. Paradise fish och Mollies är också väldigt förtjusta i att äta Hydra. Även dammsniglar kommer att sluka dem.
Om att lägga till fisk eller sniglar inte är ett alternativ för dig, kan värme också användas. Du måste dock ta bort din fisk. När fisken tillfälligt har flyttats, öka temperaturen på vattnet upp till minst 104 grader Fahrenheit (40 Celcius) i cirka två timmar. Vrid tillbaka värmen, dammsug gruset för att ta bort eventuella Hydras som har fallit till botten av tanken och utför ett stort vattenbyte (cirka 50 procent) för att ta bort det varma vattnet. Se till att temperaturen har sjunkit till föregående nivå innan du återinför fisken.
Kemiska eller medicinska badbehandlingar finns tillgängliga som kommer att utrota Hydra, men tänk på att de ofta är skadliga för levande växter, sniglar och till och med fisken själva. Vissa mediciner kan också skada dina nyttiga bakterier i biofiltret, så dessa behandlingar bör endast betraktas som en sista utväg.
Bland de kemiska alternativen finns kopparsulfat och kaliumpermanganat, som kan köpas i din lokala fiskaffär. Följ doseringsanvisningarna på produktetiketten. Många av anti-fluke medicinerna är också effektiva mot Hydra, särskilt de som innehåller formalin, såsom ParaGuard.
Hydras växer inte spontant; a Hydra är en fripassagerare som alltid introduceras från en extern källa. Väl på plats kommer dock att ha gott om matkällor uppmuntra deras snabba tillväxt. Att hålla en ren tank och undvika övermatning kommer därför att förhindra att alla Hydras som kommer in snabbt förökas, vilket ger dig tid att ta itu med problemet.
Inspektera noggrant alla nya levande växter innan du lägger dem till akvariet för att undvika att oavsiktligt ta in en Hydra. Ett ännu mer proaktivt tillvägagångssätt är att blötlägga levande växter i fem till 10 minuter i en liter vatten med en matsked löst alun, en vanlig apoteksingrediens som används vid betning och konservering av grönsaker. Detta kan göras för nya stenar också. Efter blötläggning, skölj föremålen väl med vanligt vatten.
Levande foder är bra för att konditionera fiskar för avel och för att ge bra näringsbalans. Men om din levande föda samlas in direkt från sötvattendammar eller bäckar, finns det en stor risk att samtidigt samla en Hydra. Att använda fryst mat eller odla din egen levande mat utesluter den risken.
