Funderar du på att åka med din hund?
Många hundar njuter lika mycket i solen som deras människor och hoppar gärna ombord på en båttur. Men för att se till att det är en säker upplevelse är det viktigt att följa några viktiga säkerhetstips både före och under resan, med tanke på att ju bättre du planerar i förväg, desto bättre kommer ni båda att ha det.
Här är vad du ska veta om säker och ansvarsfull hundbåtsfärd, inklusive massor av användbara tips för att se till att du och din valps utflykt är så skeppsform som möjligt.
Även om din hund kan simma, är det fortfarande smart att skaffa dem en hundflytväst, som är en flytande, vadderad väst ungefär som de vi bär. En flytväst kan vara en riktig livräddare i händelse av att din hund ramlar överbord och börjar få panik eller om du stöter på en stark ström, och rekommenderas klädsel för alla hundar som går ut på vattnet. Se till att få en som är anpassad till din valp, och ge mycket positiv förstärkning efter att du har spännt på den så att de vet att det inte är någon större grej.
Ha en stadig tillgång på färskt, kallt dricksvatten tillgängligt för din hund, eftersom att vara i solen kan vara ganska uttorkande och sjö- eller havsvatten är inte säkert för dem att konsumera. Det vattnet kan innehålla alger och parasiter som är skadliga för hundar. Hur mycket vatten du bör ta med beror på hur länge du kommer att vara ute, men se till att du tar med en kylare för att hålla den kall och en reseskål så att du enkelt kan dricka den.
Om du ska vara på vattnet över måltiden, vill du ta med dig lite mat i den ovannämnda kylaren också, plus en extra reseskål. (Tips:om du inte vill köpa hopfällbara reseskålar bara för en dags båtliv, kan du också använda en ytlig plastbehållare för matförvaring.) Och naturligtvis, glöm inte godsaker.
Har din båt ett täckt område där din hund kan koppla av i solen? Om inte, hitta en plan B, till exempel en baldakin eller ett stort paraply som du kan sätta upp för dem. När det gäller solskydd, rekommenderas det att hundar har ordentligt solskydd om de ska vara på en båt, speciellt om de har ljus hud och/eller päls. Använd endast en hundvänlig solkräm och var noga med att hålla den borta från ögonen.
Innan du går ombord, ta en kort promenad och ge din hund gott om möjligheter att göra sina affärer. Brist på gräs kan vara ett stort problem om din hund behöver gå på toaletten senare, men du bör också schemalägga i tid på land med några timmars mellanrum ifall de skulle behöva ta det lugnt.
Det är alltid bättre att förbereda din säkerhetsplan i förväg, snarare än att försöka vända den i ögonblicket. För att åka båt med hundar betyder det att du har en plan för vad du ska göra om din hund hoppar fartyget eller på annat sätt har ett freak-out-ögonblick. I det förra fallet, klipp av motorn omedelbart, cirkla tillbaka och lyft din hund tillbaka till båten i handtaget på deras flytväst. Ha en första hjälpen-låda ombord också, för säkerhets skull.
Bli inte förvånad om din hund är försiktig med att gå på båten. Små hundar kan bäras, men för större hundar, använd godsaker och beröm för att sakta vägleda dem ombord, och var försiktig så att du inte drar eller tvingar dem. När de väl är på, ge dem tid att utforska och vänja sig innan du varvar motorn och sätter igång.
Sätt upp ett bekvämt, skuggigt område där din hund kan gå för att koppla av och där du kan ställa den när du behöver dem för att stanna på ett ställe, till exempel om de börjar verka nervösa eller överexciterade. Det är bäst om du kan öva på att återkalla detta utrymme innan du ger dig ut, men om du inte kan, använd positiv förstärkning för att vägleda dem och uppmuntra dem att stanna kvar när det behövs. Att ha ett koppel till hands är också bra.
Hundar är proffs på att läsa mänskligt kroppsspråk. Försök att förbli så lugn som möjligt så att din hund vet att det inte finns något att oroa sig för, särskilt när du går ombord, kör i motorn eller rusar runt ett hörn – allt detta kan vara rädda tider för din lurviga förste kompis.
Själva fram- och baksidan av båten – a.k.a. fören och aktern – är inte idealiska platser för din hund att hänga på, eftersom en stor våg eller annan plötslig rörelseförändring kan få dem att halka eller falla. Låt dem istället stanna i huvuddelen av båten, där de fortfarande kommer att få gott om möjligheter att känna i vinden i pälsen.
Om du slutar för att simma, låt din hund bestämma om den vill följa med dig istället för att försöka tvinga dem – och aldrig bara slänga in dem. Vattenleksaker är en stor lockelse. Se bara till att hålla ett öga på din hund hela tiden, och ha den där vovven flytvästen på och säker.
Även en hund som älskar att åka båt kan nå sin gräns någon gång. Om du märker att din hund verkar för varm eller trött, eller om den bara inte kan slappna av, gå tillbaka till stranden och antingen ta en dag eller försök igen efter att ha kopplat av lite på torra land. Ni kommer båda att ha en bättre tid om ni inte pressar er valp längre än vad de kan gå.
