Den belgiska Malinois är släkt med både den belgiska Tervuren och den belgiska fårhunden och är den korthåriga versionen av dessa fårhundar. Raserna är så nära besläktade att det inte är ovanligt att ha en långhårig valp i en kull med andra korthåriga valpar. Som vuxen ser Malinois ut som en medelstor, kortbelagd ljus schäfer, och den typiska rika färgen från fawn till mahogny päls kombineras med svarta öron och en svart mask som täcker ansiktet.
Detta är en självsäker intelligent hund, reserverad mot främlingar men tillgiven och skyddande mot sitt eget folk. Han är lättutbildad och klarar sig bäst när han får ett jobb att göra. Rasens mångsidighet, uthållighet, träningsförmåga och iver att arbeta gör honom till en idealisk kandidat för att arbeta med polisen och militären. Men den belgiska malinoisen kan också vara en underbar sällskapshund i familjer som kan möta hans tränings- och energibehov. Och de är mycket hög energi och kan köras.
Som med andra herderaser kan malinoisen inte kunna dämpa jaktlusten. De gillar att jaga bilar, och joggare och cyklister kan bli måltavlor. De kan försöka valla barn genom att nappa vid deras fötter.
Vissa säger att "klängig" är en underdrift. Mary Hogan beskriver Malinois Head Stand som hon har sett från första hand och hört beskrivas av The Dog Snobs rasprofiler. Mary säger:"Hundarna vill ha så mycket kroppslig kontakt med sina ägare, de försöker stoppa in sig i sina ägare och slutar med att stå på huvudet med kroppen i luften. De vill praktiskt taget krypa in i sin ägares hud." För en hund som väger upp till 80 pund kan det vara en övervägande!
