Tyvärr är mycket okänt om varför igelkottar kan äta sina bebisar (även kallade hoglets). En av de mest troliga orsakerna till att en mamma äter sina smågrisar är att vara under stress. En igelkott är ett djur och kommer att tillgripa sina naturliga instinkter om det känns som om dess liv, eller sina barns liv, är i fara.
Om en igelkott och dess nyfödda grisar befinner sig i en säker och tyst miljö är det högst osannolikt att hon kommer att äta upp sina bebisar. En mamma igelkott äter sina nyfödda barn när hon tror att hennes miljö inte är säker.
Det kan tyckas kontraintuitivt för igelkotten att äta bebisarna själv när hon känner att de är osäkra, men detta beteende härrör från deras överlevnadsinstinkt. Om bebisarna riskerar att bli uppätna av ett rovdjur är det mer biologiskt fördelaktigt för mamman igelkott att äta grisarna i motsats till att ett rovdjur äter dem.
En annan anledning till att en igelkott kan äta upp sina hoglets är om hogleten inte mår bra. Till exempel kanske en svagare hoglet inte kan konkurrera med sina syskon om modersmjölken.
I den här situationen kan en svag hoglet ätas av mamman för dess näringsämnen . Detta gör att hon kan mata de andra smågrisarna bättre, som då blir starkare och har större chans att överleva.
Det finns ett antal saker som kan orsaka stress för en igelkott. En av de vanligaste orsakerna är höga ljud. Det kan vara allt från ljudet av en TV till högljudda samtal eller en skällande hund. För det mesta kan höga ljud förebyggas.
Om det är något som förändrar miljön kan igelkotten se denna förändring som potentiellt osäker. Till exempel, om du flyttar buren (även bara några centimeter), kan det göra att igelkotten känner sig osäker.
Försök att inte närma dig, öppna eller röra vid buren under den första veckan efter att smågrisarna föds.
Det är viktigt att skapa en lugn och säker miljö för igelkotten innan smågrisarna föds. Ungefär fem dagar före födseln bör igelkotten flyttas till ett tyst rum .
Alla höga ljud i ditt hus bör tystas efter bästa förmåga tills grisarna har vuxit. Se till att alla andra hushållsmedlemmar vet att de ska hålla tyst när de är nära igelkottens inhägnad. Håll ner volymen när du spelar musik eller tittar på TV för att inte störa igelkotten.
Försök att hålla dig så långt borta från buren som möjligt. Ju längre bort du är från buren, desto mer sannolikt är igelkottens omgivning tyst.
Varje rörelse av buren, oavsett om den är oavsiktlig eller inte, kan orsaka stress. Se till att var du än lämnar igelkotten kommer det att vara ett tillförlitligt lugnt utrymme under de närmaste veckorna medan grisarna växer.
När smågrisarna åldras blir det mindre sannolikt att mamman äter dem. I allmänhet är det en bra idé att vänta minst två veckor innan du interagerar med mamman eller smågrisarna, flyttar buren eller låter ditt hushåll återgå till normal volym.
Som nämnts ovan är en av de viktigaste försiktighetsåtgärderna att vidta med en igelkott som ska föda att se till att hennes hölje är i ett tillförlitligt tyst utrymme. Detta inkluderar att flytta höljet till ett annat rum och be alla andra hushållsmedlemmar att göra sitt bästa för att minska mängden volym de skapar under de närmaste veckorna.
Om din igelkott är inhyst med andra igelkottar, se till att flytta den gravida igelkotten till sin egen inhägnad så att eventuella stressfaktorer minskar och hon kan vara ensam när hon föder upp sina smågrisar.
Du måste också skapa ett bekvämt utrymme inuti höljet för din igelkott att föda. Se till att det finns gott om sängkläder i höljet så att din igelkott kan göra ett bo.
När du förbereder höljet innan grisarna föds, lämna mycket mat och vatten i höljet. Du bör inte gå nära din igelkott före eller efter födseln, vilket inkluderar all rengöring eller underhåll av höljet.
Se till att alla ändringar du kan göra på igelkotten och hennes inhägnad görs minst fem dagar före födseln så att igelkotten har tid att bekanta sig med och bli bekväm i sin nya miljö.
Om du måste rengöra eller göra några ändringar, vänta tills minst en vecka efter att grisarna har fötts.
Ibland kan det tyckas att du har gjort allt rätt, men något fick mamman att äta grisarna oavsett. Det är möjligt att detta kan bero på ett förbiseende.
Rummet kunde inte vara tillräckligt tyst eller något som orsakade stress kan ha hänt när du var borta, till exempel ett billarm som går på gatan utanför där igelkottens hölje är placerat.
Det är möjligt att göra allt rätt och igelkotten äter fortfarande sina bebisar. Vissa igelkottar är inte lämpade att vara mammor och de kanske äter alla sina smågrisar oavsett om de känner stress eller inte.
Det enda sättet att veta att en igelkott inte är lämpad att vara mamma är att hon äter flera kullar i en stressfri miljö. Först då kan du anta att detta beteende beror på igelkotten själv snarare än något som du kan kontrollera.
Om en eller flera av grisarna föds svaga, sjuka eller dödfödda, kan mamman äta upp dem efter att de är döda. Det kan tyckas att mamman har dödat dess hoglet; men i verkligheten dog grisen av naturliga orsaker och mamman åt upp dess kropp för näringsämnena.
Det finns egentligen inget att göra. Ibland äter inte en igelkott alla smågrisar. Om det finns några överlevande smågrisar, se till att du fortfarande gör ditt bästa för att hålla igelkottens miljö så stressfri som möjligt.
Om mamman igelkott inte upplever ytterligare en stressig episod kommer de återstående smågrisarna att överleva.
Om du har vilda igelkottar på din bakgård och du märker att en igelkott kan vara på väg att få en kull med smågrisar, gör ditt bästa för att skapa en säker miljö. Om du har husdjur, släpp inte ut dem på bakgården.
Även om du övervakar ditt husdjur på din trädgård och ser till att det inte kommer nära igelkotten och smågrisarna, kan dess närvaro fortfarande orsaka stress.
Om du har en hund kan den skälla och ladda mot igelkottarna även om du håller den i koppel. Katter kommer inte att vara lika högljudda som en skällande hund, men de kan fortfarande utgöra ett hot mot en igelkottsmamma.
Katter är svårare att kontrollera och för det mesta kan de inte hållas i koppel. Om du släpper in din katt på bakgården skulle det vara svårt att hindra den från att gå efter igelkotten och smågrisarna.
Om du ser en igelkott med smågrisar någonstans utanför, motstå varje längtan efter att komma närmare. Att se igelkottar på nära håll kan vara frestande men du riskerar deras säkerhet genom att närma dig.
Om du ser en igelkott eller smågrisar ute i det fria, kan något vara fel. Ingrip inte på egen hand eftersom det kan vara farligt för dig eller igelkotten. Ring din lokala vilträddning och låt proffs hjälpa till.
