Med februari bakom oss är National Pet Dental Health-månaden tekniskt sett över, men du bör absolut inte begränsa ditt husdjurs munhygien till 28 dagar om året. Att göra ditt husdjurs tandhälsa till en del av deras övergripande vård är en viktig del av att hålla en frisk hund eller katt, och det blir särskilt sant ju äldre ditt husdjur blir. Med tandläkarmottagningar dyra och ofta oönskade av våra fyrbenta följeslagare, finns det många alternativ för att behandla ditt husdjurs tänder. För att hålla ditt husdjur så friskt som möjligt är det viktigt att avslöja några av de vanligaste myterna kring husdjurs tandhälsa.
Om hundar och katter inte kan borsta sina egna tänder så betyder det väl att de inte behöver det, eller hur? Tyvärr inte. Inte bara bör ditt husdjurs tandhälsa tas på allvar, djur har faktiskt sina egna sätt att hålla sina tänder rena - de involverar helt enkelt inte en tandborste och tandkräm. Hundar håller sina tänder och tandkött friska genom att tugga på föremål som pinnar, medan katter undviker tandsjukdomar naturligt genom att tugga på rått kött och ben. Eftersom de flesta husdjur matas med kommersiella och inte råa dieter, bör deras tandhälsomedel justeras med lite hjälp från oss, oavsett om det är med regelbunden borstning eller tandundersökningar. Cornell University College of Veterinary Medicine uppger att upp till 90 % av katter över fyra år har någon form av tandsjukdom, av vilka många kan förebyggas eller botas med regelbunden vård.
Ett av de tydliga tecknen på tandproblem hos husdjur är illaluktande andetag. Om du inte har något emot den dåliga lukten i ditt husdjurs mun, eller tror att dålig andedräkt är ett mindre symptom som inte är någon anledning till oro, kanske du förbiser ytterligare hälsoproblem. Enligt AKC kan obehandlade tandköttssjukdomar som parodontit leda till benskador runt de drabbade tänderna och kan till och med påverka en hunds hjärta, lever och njurar. Detta betyder naturligtvis inte att alla husdjur med dålig andedräkt har andra hälsoproblem, men det är alltid värt att nämna det för din veterinär om du har märkt en alltmer dålig lukt för säkerhets skull.
Tuggtugg är tuggbara godsaker för hundar som inte bara fungerar som ett speciellt mellanmål utan också hävdar att de "borstar" sina tänder genom den enkla handlingen att äta en. Beroende på tuggmärket har vissa tandstickor och sega godsaker visat sig minska upp till 70 % av placket och göra rengöringen enkel för alla med en kinkig hund eller katt som inte precis har en borste i munnen. Även om tugg är ett bra receptfritt tillskott mellan tandundersökningar, rekommenderas det fortfarande att regelbundna kontroller görs för att upptäcka djupare problem, som abscesser eller parodontit. Om du absolut inte kan borsta din hunds eller katts tänder så är tandtuggar verkligen bättre än ingenting och kommer inte att skada, men se bara till att hålla utkik efter märken som godkänts av Veterinary Oral Health Council, eftersom dessa har visat sig vara effektiva.
Den här är tekniskt sann - torra bitar av kibble kan ibland minska plack på en katts tänder tack vare deras torra, gryniga konsistens och lilla storlek. Att använda enbart torrfoder som tandvårdsmetod kan dock faktiskt göra mer skada än nytta med tiden. Feline Nutrition säger att även om storleken på småbitar kan tänkas ta bort ansamlingar från tänderna, är de flesta bitar så små att katter slutar svälja dem hela. Dessutom, eftersom de flesta kommersiella kattfodermärken består av formler som innehåller mycket kolhydrater, kan sockret fästa vid ytan av tänderna och leda till tandsten, vilket kan leda till tandköttssjukdomar om de lämnas obehandlade.
Om du regelbundet borstar ditt husdjurs tänder eller kompletterar deras kost med tandtugg, finns det en god chans att deras tänder är i bra form. Vissa hundraser är dock genetiskt benägna att ha tandproblem och kan behöva professionellt ingripande för att säkerställa att deras mun är så frisk som möjligt. En professionell tandrengöring kan också träffa områden som är svåra att nå, som under tandköttskanten, som inte kan nås med en vanlig tandborste.
Även om det kan finnas viss sanning i de andra myterna som listas här, är den här ett absolut svårt nej. De flesta mänskliga tandkrämer innehåller xylitol, som kan vara skadligt för husdjur vid intag. Dessutom skulle de flesta hundar och katter inte föredra smaken av mint- eller kaneltandkräm, vilket är anledningen till att husdjursprodukter är smaksatta med husdjursvänliga ingredienser, som kyckling eller jordnötssmör. Slutligen är vissa husdjurstandborstar utformade för att likna mänskliga tandborstar, men eftersom husdjurs tandkött är känsligt kan borsten som finns på mänskliga borstar vara lite för tuffa för komfort. Husdjur med mindre munnar, som små hundar och katter, kan tycka att tandborstningsprocessen är mycket roligare med en fingerborste, som också är lättare att kontrollera inuti munnen.
