Termen pinfeather beskriver de nyvuxna fjädrarna som finns på en fågel som går igenom en molt. En nålfjäder är kort när den först dyker upp från huden på din fågel. Den kommer fram genom hennes hud och är täckt av samma typ av keratin som utgör fjädrarnas skaft.
Pinfeathers (eller blodfjädrar) ser ut som nålar som sticker upp genom huden vilket förmodligen är därför de kallas vad de kallas. Dessa är de levande, omogna fjädrarna med blodtillförsel som växer ut för att ersätta en gammal fjäder som fågeln har smält. Detta keratinslida som huvudsakligen består av protein är mycket likt till hornet på ett djur, en hov eller en tånagel. Den måste tas bort för att den nya fjädern ska "vecklas ut" och växa ordentligt. Detta keratinslida ska skydda den nyväxta fjädern medan den utvecklas. När fjädern växer blir slidan som omger den helt nya fjädern längre. När fågeln putsar upp sig hjälper den till att flisa av höljet. Denna putsning och flisning gör att fjädern kan expandera och vecklas ut medan den utvecklas. Det finns en aktiv blodtillförsel som matar fjädern. När fjädern fortsätter att växa, lägger sig blodtillförseln tillbaka ner i basen av fjäderstrukturen nära huden. Dessa nya pinfeathers är mycket ömtåliga när de växer fram, så försiktighet bör iakttas när du hanterar din fågel.
Fjädrar är faktiskt ganska komplexa och har olika delar till sin övergripande struktur. Det finns flera typer av fjädrar som utgör en fågels fjäderdräkt. Och det finns olika namn på fjädrarnas olika delar. Var och en är designad av naturen för att göra ett jobb som är ganska specifikt för fjäderns funktion. De typer av jobb som olika fjädrar gör faller inom dessa specifika klassificeringar:isolering, vattentätning, display, flygning och kamouflage.
calamus är basen av fjädern som blir rachis, (uttalas:ray-kiss) när du flyttar upp det centrala skaftet på fjädern. Rachis är fjäderns huvudsakliga centrala skaft. I de flesta fjädrarna på en fågel är rachisen stel och stöder de fjäderliknande hullingar som kommer ut ur skaftet. Hullingarna är de största större grenarna av fjädern.
Hullarna är de sekundära grenarna av fjädern och är mindre. Dessa hullingar och hullingar har små krokar som gör att fågeln kan "blixtlås" hennes fjädrar och putsa dem för att få hennes fjädrar att ligga mycket välordnat och prydligt på hennes kropp. Denna skötsel är nödvändig för att fjädrarna ska fungera ordentligt när de flyger samt för att fånga in luft mellan fjädrarna och hennes kropp för att hålla henne varm. Denna blixtlås hakar fast fjädrarna med hjälp av hullarna som fästen. När en fågel är ordentligt preparerad med alla hennes fjädrar "dragkedjade" bildar den skydd mot vind och fukt.
Konturfjädrar är majoriteten av vad du ser på fågeln. Konturfjädrarna följer fågelns form ganska nära vilket gör fågeln ganska strömlinjeformad. Ett bra exempel på detta kan ses på pingvinen där fjädrarna sitter så tätt och tätt mot kroppen att det faktiskt ser ut som hud snarare än fjädrarna som faktiskt finns.
Arrangerade i ett överlappande mönster mycket likt fjäll på en fisk eller en reptil, fjädrarnas spetsar är exponerade och kan ses, medan fjädrarnas fluffiga bottnar längre ner i fjäderskaftet till basen viks in nära kroppen. Du kommer att upptäcka att honor är en mer trist eller vanlig färg än hanen av samma art i många fall. Detta gör det lättare för honan att hålla sig kamouflerad medan hon sitter på sina ägg eller skyddar sina bebisar.
Medan fåglar tar bort de flesta av sina nålfjädrar under putsningen, finns det alltid några (framför allt på toppen av huvudet) som de inte riktigt kan nå. I det vilda skulle andra medlemmar i flocken hjälpa till med nålfjädrarna under naturliga skötselbeteenden - men i fångenskap kan du hjälpa till med denna putsning genom att ta bort skaften från nålfjädrarna. Du kan göra detta genom att försiktigt rulla dem mellan tummen och pekfingret.
Om din sällskapspapegoja smälter med nya fjädrar som kommer in, kan en dusch hjälpa henne att hålla sig mer bekväm. En dusch känns bra för de flesta fåglar eftersom vattnet kan hjälpa mot klådan.
Redigerad av Patricia Sund
