Häftiga territoriella blågrå knottfångare ses här som mobbar en mycket större rödstjärtshök, som kan vara inkräktande på en av sina bon. När du ser bedårande små fåglar småäta frön vid din fågelmatare eller fladdra omkring som om de syr en klänning till Askungen, låt dig inte luras. De här fåglarna kommer att gå ihop och vända sig mot dig i ett litet, fladdrande hjärtslag.
När fåglar upptäcker ett rovdjur kommer de att börja "mobba" det. Det är när små fåglar går ihop för att avvärja en större fågel. Liten och stor är relativa termer här. Kråkor kommer att slå sig samman för att mobba en hök, och starar kommer att samlas för att mobba en kråka.
Säg att en fågel, eller kanske ett par fåglar, är nära deras bo av ägg eller bebisar när de spionerar på ett rovdjur. Det kan vara en uggla, en katt eller till och med en människa. Den lilla fågeln kommer att släppa ett larm som larmar sin grupp. Truppen anländer och de mobbar fysiskt rovdjuret.
Ibland ansluter sig fåglar till pöbeln, inte för att de hörde ropet, utan för att de såg andra fåglar på väg mot en pöbel. De går med "genom smitta", som studier har dokumenterat från 1950-talet.
Fåglarna har en arsenal av rörelser till sitt förfogande. De kan hoppa och flaxa i rovdjurets ansikte. De kan dyka bomba det. De kan till och med skjuta runt det lite om de känner sig modiga. Kolibrier i en studie från 1956 visade att de är ganska medvetna om sina nålliknande näbbar. De zoomar in mot rovdjuret och fintar att peta i ögongloberna. Om det inte får en uggla att rycka till, kommer ingenting att göra det.
Fåglar bär inte pinky diamantringar. De har inte pinkiga fingrar, till att börja med. Men det kan vara ganska lätt att se en mobb hända.
Ofta kommer du att se och höra många glada fåglar i ett träd. De skriker och flaxar och gör ett stort bråk. Det kan till och med vara ett halvdussin olika arter som deltar. Det är mycket troligt att det finns ett rovdjur i trädet och de där fåglarna mobbar det.
Om rovdjuret inte blir tillräckligt irriterat för att lämna, som att det kanske är en uggla som används i ett experiment, kan de mobbande fåglarna hålla på i timmar.
Det kommer förmodligen inte som någon överraskning att kråkor är de största fansen av att mobba andra fåglar. De älskar att använda den här tekniken, och de är högljudda om det. Om du har kråkor i ditt närområde, har du nästan säkert upplevt glädjen av ett träd fyllt med svarta kråkor som skriker av sig mycket längre än de kan behöva.
Mobbing åstadkommer tre saker för de mindre fåglarna:
Under 2017 fann forskare ännu en anledning till att fåglar pöcker:att visa upp sig för damerna. Enligt en artikel publicerad i Behavioral Ecology and Sociobiology, kommer hanfåglar att mobba mindre hotfulla rovdjur mer aggressivt om det finns honfåglar i närheten att titta på. Så om hotet om fara faktiskt är ganska lågt, kommer hanarna att vara särskilt vågade så att honorna kan se vilken bra kompis de skulle vara. Men om rovdjuret är farligare visar hanarna upp sig mindre och får bara mobbningsjobbet gjort.
Nu är det bara grymtEn del fåglar slänger ut det genom att bajsa eller spy på rovdjuret medan de mobbar det. De siktar, och de kan vara mycket exakta om det. Det är inte bara äckligt – och vem vet vad hökar tycker är äckligt? – men all den där blöta, glappiga vikten kan jorda den större fågeln.
