Finkar är små twitterare som gör fantastiska husdjur

Gouldian finch (Chloebia gouldiae ), eller regnbågsfink, är infödd i Australien och uppskattad främst för sin färgglada fjäderdräkt.

Varje morgon när vädret är fint samlas en flock finkar högljutt i buskarna nära min veranda. De är vackra och glada och trevliga att titta på när de fladdrar från gren till gren, men skulle dessa finkar – eller deras domesticerade motsvarigheter – vara underbara husdjur?

Svaret, säger experter, beror till stor del på dig.

"Vad du inte bör göra", säger Laurie Hess, en fågelspecialist i staten New York och veterinär för exotiska djur, "är att gå in i en djuraffär, se den vackra fågeln med alla dessa fenomenala färger och, på impuls, bara ta den hem med dig."

Hess, som har skapat en serie videor om fågelvård, tillägger att "fåglar kräver mycket omsorg, mycket förberedelser och mycket eftertanke innan du spenderar pengar för att få den fågeln. Det är inte bara vad du ska göra gör den dagen, det är de framtida förberedelserna du måste göra."

Är finkar lätta att hålla som husdjur?

Finkar är i allmänhet lika stora som sparvar, men med relativt stora näbbar och långa, platta huvuden. Den stora, utökade familjen som finkar tillhör — Fringillidae — har mer än 200 olika arter i en mängd olika färger och mönster. Endast ett fåtal är dock populära som husdjur.

Zebrafinken (Taeniopygia guttata ) är den mest populära sällskapsfinkarten på grund av dess tillgänglighet och pris. De har hållits i fångenskap av människor i mer än 100 år.

Och ingen av dem är sorten vildfink. Faktum är att i USA är det olagligt att hålla vild fågel, inklusive finkar, som husdjur; sällskapsfinkar bör produceras från tama fåglar.

De goda nyheterna, säger Sara Ochoa, veterinärkonsult för doglab.com, är att "finkar är väldigt lätta att hålla."

Några av de mest populära typerna av finkar som gör sig bra som husdjur inkluderar zebrafink, ugglefink, jordgubbsfink, saffransfink och Gouldian finch. Alla har lite olika egenskaper inom bofinkfamiljen, men kräver liknande vård.

Zebrafinken, till exempel, är en exceptionellt enkel vårdare - speciellt för nybörjare. Den är tålig och tålig och kräver minimalt med tidsåtgång. Ändå är zebrafinkar ett fantastiskt tillskott för sin svart-vita randiga bröstfjäderdräkt och ljusa orange näbbar.

Zebrafinken lever i stora flockar i Australiens vilda vildmarker, så det är bäst att hålla dem i par så att de har gott om tid för socialisering. Detta socialiseringskrav gäller för alla typer av finkar. Ibland hålls finkar i större grupper om upp till sex, men tänk på att finkar häckar snabbt om de ges möjlighet.

Tycker finkar om att bli hanterade?

I ett ord? Nej. Finkar är i allmänhet inte förtjusta i människor och vill hellre hålla sig till sina fjäderklädda vänner.

"Finkar behöver inte hanteras mycket", säger Ochoa i ett mejl. "Egentligen skulle de hellre bara stanna i sin bur. Det är därför det är bäst för dem att ha en burkompis."

Saffransfinken (Sicalis flaveola ) är en vanlig fink som är infödd i Sydamerika.

Medan finkar är fogliga och vänliga fåglar som är sällskapliga och benägna till förtjusande prat, väntar de definitivt inte på att människorna i deras liv ska öppna sin hemvistsdörr och plocka ut dem för en gossesh. Sanningen är att de egentligen inte vill ha mänsklig tillgivenhet och är inte kända för att bilda band med människorna runt dem.

Som sagt, "du behöver prata mjukt med din fågel varje dag," säger Ochoa. Detta hjälper fågeln att vänja sig vid sin miljö och till sin vårdgivare, så att mata, sköta och städa är mindre stressande.

Hur tar jag hand om en finch?

Eftersom finkar sannolikt inte är ute ur sina burar och hanteras av sitt folk, är det viktigt att tillhandahålla ett relativt stort område att ströva omkring på. Så även om finkar kan vara bland de minsta fåglarna som kan hållas som husdjur, behöver de gott om utrymme att flyga – vertikalt såväl som horisontellt.

Fyrkantiga eller rektangulära burar är bäst för finkar, eftersom de gillar att mysa i hörnen för att få skydd. Tänk på att finkar tenderar att knapra på burstänger, så en giftfri PVC-beläggning kan fungera bäst. Och när buren väl är på plats (helst med åtminstone lite direkt solljus varje dag), var noga med att inte flytta den ofta, eftersom det kan störa finkar.

Inne i buren kommer finkar att vilja ha en vattenskål som de kan bada i. Finkar föredrar också sittpinnar placerade i varje ände av buren, så de har fortfarande utrymme att flyga utan att sittpinnar stör deras nöje.

Medan finkar i naturen äter växtlighet, insekter, frön och maskar, är ett vanligt misstag som görs med tama finkar att bara mata frö. Liksom sitt folk föredrar finkar en varierad kost. Förutom frön gillar de malda blandningar av bladgrönsaker, frukt inklusive äpplen, päron och persikor och grönsaker inklusive morötter, squash och sötpotatis, enligt Ochoa. Många ägare lägger till näringsmässigt balanserade pellets till mixen och enstaka proteiner som kokta ägg.

Med rätt vård lever de flesta finkar fem till tio år, säger Ochoa, vilket gör dem färgglada, glada tillskott till familjer som är redo att ta på sig ansvaret.

Nu är det intressant

Vissa gillar det varmt, men när det kommer till finkar kan detta vara ett farligt förslag. Under varma dagar behöver en bofink dricka upp till 40 procent av sin vikt i vatten.